绍兴人喜欢种花。每次去,都能见到很多老房子,门口摆满了各式花器,有陶瓷、瓦罐,也有石臼和废弃的猪槽。器物林林总总,里面的植物也千奇百怪,从葱到牡丹花,以及小铁树之类的都能见到,邻居有好的,移一株来,不像城里的年轻人,只能去花鸟市场。我喜欢这种相互之间交换的方式,植物能接地气,也好养活,最主要的,是有人情味在里边。
我第一次见到土人参,是在绍兴的一个弄堂里。房子没有很老,但有一个年岁很久的井台,井台边种满了植物。大概也是这个季节,雨后,整个环境都很安静,偶有妇人来汲水洗菜,说几句土话,我完全听不懂,只能笑笑。孩子耐不住无聊,跑出来嬉闹,也会很快被呵斥回去。如果是晴天,大家就会聚在一起,市井味会更浓一些。
当时土人参正在开花。在这样的地方,满眼皆是素色,突然发现一抹粉红,是很兴奋的事情。花很小,直径一公分不到,星星点点的。但因为密集,就显得尤为娇艳,灿若春霞。雄蕊比花瓣要短,顶着明黄的花药,是花朵里最常见的红黄配,看着很舒坦。
我在绍兴呆过很长的时间,在许多人家都发现了这个东西,如花盆里种葱一般寻常。厨房烧菜,缺了一个汤,可以摘一把土人参的叶子,味道不赖。到了冬天,草木凋零,土人参的根可以挖了,肉质根,纺锤形,和人参有点相像。
名字叫土人参,其实和人参没什么关系,人参是五加科的,和它完全不一样。但听起来很补的样子。绍兴人会用它来煲鸡汤和炖猪蹄,有滋补作用,能补中益气,润肺生津。据说茎叶捣碎外敷可祛瘀消肿,不知确否?
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