撰文：Kyle Stock
编辑：冯艳彬
翻译：任文科
至少在那些渴望借助某款应用来瓦解现状的硅谷颠覆者看来，二手车市场的问题在于，潜在买家无法像订购一个比萨饼那样，轻松地预约车辆试驾服务。你可以想象一家立志纠正这种不公的初创公司发表这样的电梯推销：“它有点像打车服务商Uber。嗯，我说的是二手车。”
在过去一年中，Shift科技公司一直尝试着从分类广告网站Craigslist、二手车零售连锁店CarMax，以及其他销售二手车的传统经销商那里窃取一块市场份额。在旧金山和洛杉矶——这两座神奇的城市有时候会率先见证更加方便舒适的未来生活——潜在买家现在可以跳过二手车停车场，也不必非常尴尬地给那些拥有一辆闲置的2009款本田思域轿车(Honda Civic)的陌生人发送电子邮件。获得高盛公司(Goldman Sachs)创投团队领投的5000万美元资金之后，总部位于旧金山的Shift公司计划在2017年之前，将其购车服务推广到18个其他的美国城市。
当一位准买家要求试驾时，Shift公司会安排一位“汽车发烧友”送车上门。如果成交价超出最低保证售价，Shift将保留一半超出款项。
Shift声称，卖家获得的车款通常要比传统经销商提供的价格高出10%左右，而买家支付的价格则要比二手车市场低15%左右。此外，买卖双方也免去了在分类广告网站碰运气的麻烦。
“最终获胜的，将是那些提供更好的客户体验，售价更低的市场。”Shift公司联合创始人兼首席执行官乔治·阿里森(George Arison)说，“我们有机会成为这样的市场。”
Shift拒绝透露详细的财务业绩和销售数据，但说他们的生意仍然非常小并不为过。8月31日早上，仅有163辆汽车在其旧金山网站挂牌出售，另有46辆车在洛杉矶网站出售。9月1日宣布高盛公司注资，距离Shift上一轮募资大约过了10个月。当时，在一轮由德丰杰风投(Draper Fisher Jurvetson)和高原资本(Highland Capital Partners)领衔的融资中，Shift成功募得2400万美元。
Shift公司二手车交易平台选车界面
Shift的模式当然不够完美。驱车去一家经销商，并与销售人员闲聊这一过程，往往会剔除那些只想进行一次令人兴奋的试驾，但无意买车的人。Shift没有提供这种缓冲。任何想乘坐一辆日产GTR跑车免费兜风的人，现在都可以用iPhone手机预订一次试驾服务。去葡萄酒之乡开单身派对时，组建一支免费的保时捷车队，或许是个不错的想法。
与此同时，Shift并不缺竞争对手，还有几家初创公司致力于颠覆汽车买卖生意。总部位于加州洛斯阿尔托斯的Beepi公司，经营着一个非常相似的销售平台，同样提供车辆检测和交付服务。唯一的主要区别是，在今年春天寻求3亿美元融资的Beepi公司并不提供试驾服务。“这不是我们的运营方式。正因如此，我们才能提供如此惊人的价格。”Beepi在其网站上解释道。主要面向东南部的一键式车市Carvana公司也不提供试驾服务。但该公司确实拥有一台二手车自动售货机。 （埃隆·马斯克请留意。）
Shift表示，它将依靠科技致胜。Shift声称，该公司拥有许多来自加州一流科技公司的计算机专家，其陈列平台举世无双；相较于竞争对手，该公司更善于为车辆定价，调度员工。
软件工程师并不便宜，送车司机和靠近市中心的巨大车库亦是如此。但相对于传统经销商，Shift拥有一项优势：没有库存成本。这家初创公司其实从不购买任何车辆，只是充当卖家和最终所有者之间的桥梁。“我们将成为全球最大的没有汽车的汽车销售商之一。”阿里森说。
Shift是否将改变游戏规则？谁知道呢？这家刚刚获得另一笔5000万美元投资的公司，正在一个拥挤的空间辗转腾挪，试图一举解决二手车销售领域的几个痛点。一些老牌对手已经推出非常棒的搜车平台，但并未提供多少服务和销售帮助。其他潜在破坏者在销售环节经营得很好，但它们的搜索平台还不够火爆。
此外，通过审核车辆状态，以及7天内为不满意的客户全额退款的时间窗口，Shift也在营销一种信任衡量机制。阿里森表示，这些特点可以让消费者更加安心地购买旧车，从而使该公司获得更大的市场份额。
这是一个巨大的市场。据数字购车平台TrueCar估算，这个市场目前的规模高达每年6400亿美元。市场繁荣时，美国人每年要购买约4500万辆二手车。
但阿里森仍然在搜寻。他打算购买一辆二手宝马i8双门跑车，但目前还没有在Shift上找到一辆。
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