我正在墨西哥的圣胡安（San Juan）市场，坐在我旁边的塑料凳子上的老头叫弗朗西斯科（Francisco）。他来自附近的阿马特佩克镇，正在大啖臭鼬肉。“我吃过的东西可多了：犰狳、鬣蜥、海龟、蛇，啥都有，” 他一边大嚼一边说。“但是我最爱的还是臭鼬肉，因为我以前在山里打猎时经常能猎到，不过上一次吃也是很久以前的事了。”
所以是什么味道？“就是臭鼬味呗，不能和别的比。每种肉都有自己独特的味道，” 弗朗西斯科对我说。
尽管臭鼬肉听起来很诱人，但我此行主要是为了另外两种更不寻常的肉：狮子和鳄鱼。
鳄鱼肉
1955年，圣胡安的室内集市在 Ernesto Pugibet 大街21号落成，位处墨西哥城的历史中心，因为供应各种稀有动物肉和当地美味远近闻名。爱德华多·桑塔纳（Eduardo Santana）是其中摆摊的一位商贩，他在家族肉铺 Carniceria Santana 已经工作了20多年。他家卖的，都是墨西哥菜中罕见的肉：比如兔肉、鹌鹑肉、鹿肉、鸵鸟肉、水牛肉、和野猪肉。另外，他们也卖西班牙殖民之前的一些食物，比如蚂蚱、龙舌兰虫、以及彝斯咖魔（蚂蚁幼虫，墨西哥人叫它 “昆虫鱼子酱” ）。爱德华多说，这些虫子现在的吃法，就是加在薯片和墨西哥玉米卷里，或者作为其它菜肴的伴菜。
爱德华多家不卖狮子肉，但是有鳄鱼肉。鳄鱼肉大概在五年前才出现在圣胡安市场的。“我们的美食理念，在烹饪学校和电视上都越来越受欢迎，人们对稀有动物肉的兴趣也越来越大，很多餐馆觉得用它们来发明新菜是一种时尚，虽然这些肉在日常生活中并不常见。”
龙舌兰虫和蟋蟀。
爱德华多介绍说，过去大部分稀有动物肉都要靠进口：比如鳄鱼肉来自美国，鹿肉来自新西兰；但现在就不是了，很多都是来自墨西哥当地的专门牧场。目前水牛肉还是要从美国进口，不过鳄鱼肉则是来自韦拉克鲁斯的一家合法饲养场。
爱德华多家的鳄鱼肉，一公斤卖550比索（大约200元人民币），可以炸着吃、用烤肉扦烤着吃、或是做成酸橘汁腌鱼。有人纯为了好奇才吃，但主要买家还是以烹饪学校和餐馆为主，比如当地有家叫 Chon 的著名餐馆，就用鳄鱼肉烹制很多 “前西班牙时代” 的菜，比如墨西哥调味酱鳄鱼。
我去了另一家摊位，这家的老板叫阿尔敏达·古蒂瑞兹（Arminda Gutierrez），她给我煎了一小片鹿肉和野猪肉，只要200比索（约76元人民币）。“鳄鱼肉不能煎太久，不然就会变得很老，” 她一边说着，一边在奶白色的肉上片下来薄薄一片。她在上面加了上好的香料、喜马拉雅岩盐，以及一点蒜香蛋黄酱，然后用橄榄油煎。
“做法越朴素越好，这样才不会盖掉原味，” 她推荐道。不过在煎了之后，她又在肉上加了波萝伏洛奶酪和帕尔玛干酪碎屑、西红柿片、绿橄榄、以及刚出炉的玉米圆饼等多种食材。
煎狮子肉。
我本来以为鳄鱼肉会是鸡肉或鱼肉味道差不多，结果却跟猪肉更像。总之我的好奇心得到了满足，该去吃狮子肉了。
我遇到了玛丽切拉·博纳尔（Maricela Bernal），她家的肉铺叫 Los Coyotes，有40年的历史。这里的狮子和老虎汉堡肉卖100比索（约38元人民币）一片，一斤狮子肉则要800比索（约306元人民币），肉都是从普埃布拉镇上一家有执照的农场进的货。玛丽切拉告诉我，饲养者们还会把狮子和老虎皮卖给标本制作家，把骨头卖给中国人入药 —— 骨头一公斤卖1500比索（约573元人民币），几乎是肉价的两倍。
她家只在周末供应熟食，所以我把狮子肉带回到阿尔敏达那里，她会给我做。那块肉的颜色苍白，味道有点辣辣的，但是阿尔敏达怀疑那里面掺了别的肉。为了对比，她从另一家肉铺买了一小块狮子肉，这块颜色是深红色，味道更重，和我以前吃过的任何一种肉都不一样。狮子肉很柴，很难嚼，阿尔敏达说适合拿来做腌肉，而且切得越薄越好。
倒是不难吃，不过我在想，除了好奇的游客之外，还有谁会真的喜欢吃这种东西。“也并没有很受欢迎啦。就是有很多中国人会来买狮子肉，因为他们觉得可以通过吃肉得到狮子的力量，” 阿尔敏达说。
切好的狮子排。
我又咨询了另一位摊主，他叫费尔南多·瓦拉奎斯（Fernando Velázquez），店名叫 Gran Cazador。他告诉我，狮子肉可以烤，可以煮，还能红烧，但进货的时间并不固定：“我们会从墨西哥城北的孙潘戈镇一家饲养场进货。他们时不时带着肉来市场，我们就各取所需。”
那么一家肉铺能卖多少狮子肉呢？“有时我们进狮子肉，有时进老虎肉，但并不能保证能卖出去，” 费尔南多说。“有时候一个月都卖不出一片，有时候一个月能卖四五公斤。” 看上去，对墨西哥人来说，狮子肉似乎是一种不会消失的嗜好，永恒又任性。
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