如果说50年代爵士的对应是在美国东海岸与西海岸之间的，那么到了60年代欧洲爵士的兴起就显得十分重要了。Globe Unity Orchestra和Spontaneous Music Ensemble乐队一上来就给人全新的感觉。而Derek Bailey 和Paul Rutherford则与当时的反叛运动有着联系。Derek Bailey与英国乐队Spontaneous Music Ensemble有过长期的合作。欧洲爵士对华人乐迷还是一个不小的未知数，但有一点必须肯定：欧洲爵士乐是在Miles Davis及其“弟子们”影响下进入七、八十年代的。在这一时期，最具有创造性的欧洲爵士乐一部分令人费解地出现在斯堪的纳维亚，Jan Garbarek、Terje Rydal等人在ECM公司录制了标志性的冰冷的诗意。
Miles Davis是测量爵士乐气候的晴雨表，他在爵士被摇滚挤到角落的时候，大胆地将摇滚融入爵士乐。但对后世影响很大的不只Miles Davis一人，还包括曾经在他身后的乐手，Chick Corea、Joe Zawinul、Wayne Shorter以及John Mclaughlin各自组建了自己的乐队，掀起了继Miles Davis之后的“第二波融合爵士时代”。Fussion 也有被称之为Jazz Rock的。
如果说爵士的成功变革在于它的开阔的视野，那么思想的交叉影响与形式的边缘化是80年代以后爵士的一大特色。这其中包括后现代爵士、M-Base、广义酸爵士(Acid Jazz)等等。John Zorn、Pat Metheny、Fred Frith的后现代爵士音乐分别代表各自探索的可能性；而M-Base这一集合名词本身就意味着共同追求相同的理念，Greg Osby、Steve Colman是这一路的代表。
以前，在注意Fussion时往往会忽略70年代中期在纽约诞生的阁楼爵士乐(Loft Jazz) ，也有人认为阁楼爵士是自由爵士发展中的分支。由于当时爵士俱乐部只接受有名爵士乐手去表演，一批新人只能跑到废弃不用的仓库阁楼演奏，尽管环境有点寒酸，但为新一代乐手兴起爵士的“阁楼运动”提供了基本场所。这一流派的代表人物有Arthur Blythe、Oliver Lake、Henry Threadgill和Tim Berne。
曾经有人在听完了John Coltrane和miles Davis后，大胆地预言：爵士乐到此为止了！而事实恰恰相反，在爵士史上，几个达到顶峰水平的人可能更具有影响力，但决不存在涵盖一切的可能性。六十年代以来，爵士逐渐摆脱了可以要求种族平等的意识，以及纯粹娱乐的趋向。这种改变至少带来了这样的好处：爵士音乐家更注重音乐上的突破。如果说爵士有朝一日真正上升到艺术的高度，那么，这时由于包括John Coltrane、Miles Davis在内的一大批音乐家在60年代以后的努力所造成的。
当爵士不再局限于原始的激情与愤世嫉俗时，它才变得更具有幻想性，更具有观念及音乐上的穿透力。笔者或许有点危言耸听的认为：60年代以前的爵士只是爵士发展的三分之一强。今天，了解Chick Corea或者Keith Jarrett并不难，但要了解Antony Braxton、Tim Berne或者Clusone Trio就不怎么容易了。
在以长笛抓住人的爵士音乐家中，Eric Dolphy与Yusef Lateef是最吸引人的，尤其是前者。Yusef Lateef带有伊斯兰音乐的倾向，而Eric Dolphy则浸淫在印度圣乐之中。这位被称为自由爵士之父的飘逸者只活了36岁，Eric Dolphy同样是优秀的中音萨克斯演奏家。Dolphy的音乐充满仙气，Yusef Lateef让人感觉他在遐思，而Eric Dolphy则努力离开自己的身体。最初令我震惊的是他去世后发表的《Other Aspects》，到现在为止还是所听Dolphy专辑中最出色的。
看Cecil Taylor的表演是极富戏剧性的，他几乎影响了所有“后自由爵士”的钢琴家。Cecil Taylor在现场的疯狂演奏为不少对手所拒绝，但那些人有不得不敬畏他的影响力，造在50年代他就致力于一种深思熟虑的音乐，Cecil Taylor再没有逻辑的乐句也让人发现那是处于他设定的结构中，Taylor还发明了半音演奏方式。“进入黄昏”是他的名曲，然而即便在1958年的专辑《Looking Ahead》中，Cecil Taylor也已经够前卫了。
同样是钢琴家，Chick Corea的乐风中有他早年受古典钢琴教育的影子，“第二波融合爵士”得之于Miles Davis，但要超越Miles Davis就不怎么容易了。在六、七十年代，Chick Corea是一位十分出名的作曲家，但他的专辑好坏差距很大，尤其是70年代中期过于倾向于电子化的摇滚，这种过滥的倾向在John McLaughlin身上也很明显。Chick Corea最出色的录音是组建“Return Forever”时的同名专辑。
Keith Jarrett是一位钢琴技巧令人叹为观止的人物，他有能力让人以为在一部钢琴上有20位钢琴手在表演。他也是从Miles Davis乐团中走出来的大师，如果说Miles Davis的Fussion名作《Bitches Brew》有一种雄心勃勃的气势，那么Keith Jarrett发表于70年代的《Death and The Flower》、《Mysteries》以及大多在ECM公司发表的专辑则以灵巧取胜，有时Jarrett也演奏一些轻快。流行的曲子，但他心灵化的与极富想象力的音乐是令人难忘的。
Keith Jarrett solo concert
Sun Ra给人们的第一印象是这个人的古怪。他像是神话里来的人，他从某些方面来看比自由爵士音乐家们更有想象力，Sun Ra不太喜欢John Coltrane的修行，也没有过多尝试John Coltrane的噪音实验，他在音乐中对打击乐器的应用有独特的心得，一张二合一唱片《Fate In A Pleasant Mood/When Sun Comes Out》虽没有《Heliocentric Words of Sun Ra》那样出名，但我听后已经倍感新奇了。曾经攻读哲学的Antony Braxton并不完全是“后自由爵士”的人物，在新一代大师中，Braxton的音乐方向有着现代音乐的影子，他常年在欧洲发展，与Derek Bailey、George Lewis等人有过很有影响力的合作。Antony Braxton用图表与符号来解释爵士，他在1981年灌录的专辑《Six Compositions》依然表现出惊人的创造力。
Sonny Sharrock、Henry Threadgill、Arthur Blythe、John Surman等人都是当今十分活跃的具有挑战性的爵士音乐家，尽管他们的大师地位或许还有待时间的考验。在JMT旗下有两位音乐家也特别引人注目，他们分别是来自美国的Tim Berne和英国人Django Bates。
今天刚接触爵士不久的人第一次受到的冲击可能来自大师中的大师John Coltrane、Miles Davis，那么等待他的第二。第三次冲击就会是更广泛的。有一天你会由衷地赞叹：原来爵士还有那么多神奇的东西，那么，离开了解爵士发展的全貌就不会太遥远了。
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