在我书架上的原版平装书里，要说能和Penguin分庭抗礼的，恐怕只有Vintage了。只不过Penguin旗下基本上非黑即白——除了一百多种企鹅黑皮经典之外，便是八十多种白皮的现代经典，非经典系列的企鹅确实收的不太多；而Vintage系列除了一水儿深红色书脊的Vintage Classics系列近百种之外，非经典系列的作家单行本则是Vintage最独特也最吸引我的地方，林林总总下来基本上涵盖了我喜欢的绝大多数欧美作家，说它是企鹅之外最好的平装书厂牌，实至名归。
Vintage作为一个出版公司的出现是在1954年，创立者是美国出版史上著名的出版商科诺夫（Alfred A. Knopf, Sr），创立的宗旨自然也是顺应平装书革命的潮流，在日渐壮大的平装书市场分一杯羹。1960年，在Knopf与Random House联姻之后，Vintage也同时成为了Random House的子公司，就此成为美国最著名的平装书厂牌。Vintage一词，作为名词，本意是指葡萄酒的酿造，很显然来自它的vint（vine）和age两个词根，所以后来常被用来代表有年份的葡萄酒佳酿；用作形容词则有古旧的、老式的意思，所以也常被用作并不太古老的古董和旧物之意，这层含义和Vintage创立之初聚焦于现当代英美文学的定位如出一辙。因此，我理解的Vintage在文学和出版中的意思就是Classics，而后来作为Vintage旗下的子品牌Vintage Classics就意味着经典中的经典，就如同陈年的葡萄佳酿一般，历久弥香。说起来科诺夫最早也是最著名的精装书厂牌Knopf的创始人，关于Knopf的故事我会依然会单写一篇。
与企鹅和兰登的深入人心不同，我了解和知道Vintage略晚，已经是工作以后开始大规模搜集原版书之后的事儿了。记得第一本收入囊中的Vintage，是在旧书摊上淘到的一本村上春树的英文版《挪威的森林》，和一本加拿大Broadview版的《红字》评注本一起。说来也巧，与Vintage的初识是旧书，和Vintage本身暗含的“古着、旧物”的本义不谋而合。
之后就是电商时代开启，在amazon上分批买入的Vintage Classics，也被我亲切的称作“佳酿经典”。与企鹅经典在黑皮经典之外单开了现代经典不同，佳酿经典古典和现代是放在一起出的，由于Vintage原本主要是出版现代经典的，所以现代经典类书目甚至比企鹅还全，古典类则是后来陆续出版，并不能算作佳酿经典的特色，从版本上来讲，基本上也都没有名家的介绍或者书评，但是设计感也和现代作品保持了同样高质量的水准，作为入门的文学类丛书系，也是非常合适的。此外，佳酿经典相比企鹅经典更容易按照作家来收，所以我最初的收集也往往是按图索骥，比如最早收入的现代作品主要是福克纳和格雷厄姆·格林，而古典作品照例给了奥斯丁和哈代。
不过Vintage在现代作品出版上最为人称道的还不是佳酿经典的大而全，而是其对实力派作家的招揽和发掘，这在非佳酿经典中作家单行本的出版上更加明显，比如布克奖和诺贝尔文学奖连续很多年都不曾在Vintage旗下作家名单之外出现过，这也是Vintage之所以能成为佳酿的保障。所以我在佳酿经典之外，渐次收入的毛姆、奈保尔、菲利普·罗斯、朱利安·巴恩斯、纳博科夫、大卫·洛奇、伊恩·麦克尤恩等，都是书架上最美的风景。
此外，在类型小说里，Vintage旗下的Vintage Crime（包括其1990年合并的Black Lizard）也是推理和犯罪小说领域最著名的厂牌，我书架上的雷蒙德·钱德勒、达希尔·哈密特等最早也都是来自Vintage Crime的出品，选题、用纸、设计均属上乘，堪称黑色首选。
不过，就好像老牌精装书出版商Knopf很少会出平装本一样，Vintage也几乎没有出过多少精装书，因为大家定位都很明确；但很少出不代表没有，比如在我书架上近三百种Vintage出版的文学作品中，精装书只有区区一本，便是美国墨西哥裔女作家桑德拉·希斯内罗丝名噪一时的作品《芒果街上的小屋》。十年之前，译林出版社曾以中英对照的黄皮小开本在国内引进出版，现在看来，也算是当年颇为风靡的小清新一枚了。
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