有其父必有其子，这句俗语在有些情况下也不成立，比如李白的儿子是谁，至少我不知道。有人研究说，李白斗酒诗百篇，因为喝的太多了，伤害了他的优良基因，使得他儿子没能继承他的诗才。我也不知道这种说法有没有道理，因为我没有考证过苏老泉是否也有此好，为什么他的儿子有那么大名气，猛然想到曹操倒是喜欢对酒当歌，可也同样有了“三曹”的并称。这样论起来，李白儿子事件好像跟酒没什么关系，如果跟酒没有关系的话，那么子不承父业，只能另找原因了。
薛福成的父亲薛湘，一生最大的名气就是擅长八股文，他把这种科举的敲门砖研究得十分透彻，做出来的文章也是繁花似锦，尤其他那独特的文笔，在当世被称为“薛调”，可以说薛湘的八股时文是他那个时代最流行的文体，很多人为了旗开得胜，都在模仿薛湘的笔调。晚清的重臣曾国藩和李鸿章都曾说过，他们能够在考场上取得好成绩，就是得益于薛湘所写的诗文。可能是因为这个原因吧，后来曾国藩和李鸿章成为封疆大吏之后，分别把薛湘的儿子薛福成揽入自己的麾下。
但是薛福成却对八股文很是痛恨，这种情形应该很遭他爹的痛恨。薛湘当然不能由着儿子的性子，在薛福成六、七岁的时候，薛湘就把他送到私塾里，让他去学习考试的本领。我只是奇怪，薛湘是考试能手，他为何不自己亲自教儿子？也有可能父子间在中国传统观念中，难以进行平等的交流，薛湘无法像教别的学生那样，教自己的儿子吧。
薛湘给儿子找的启蒙老师名叫顾洪生。薛福成见老师时，顾洪生已经80多岁了，到了这个年纪，代沟已不知隔了几层，薛福成当然更难以学得进去。据说是因为太平天国战争爆发，更让薛福成痛恨这种帖括之文。自此之后，他一生不做诗赋、不学书法，专门研究经世之学，正因为他这种独特的性格，才使得他成为了一代名臣，这个结果估计薛湘绝未料到。
在那个时代，薛福成不走科举之路，他如何才能施展自己的抱负呢？按照历史的资料记载，薛福成遇到的第一位大贵人就是曾国藩。上面提到过，曾就是学习了薛湘的诗文，才考取了功名。这样说来，曾当然对薛湘的儿子会另眼相看，是不是因为这一层才给薛福成开了后门我不知道，但薛福成的步入仕途，确实跟曾有很大关系。他们二人相识的故事在历史记载中颇有传奇意味，正因如此，所以这个故事就演绎出了不同的几个版本，至少我查到了三种说法。
第一种是同治四年夏天，时任两江总督的曾国藩被朝廷调往北方去平定捻军叛乱。曾在自己的家乡湖南招兵买马，他在平定太平天国时就是用的这种办法，本次他同样用此法，在北上的路上沿途张榜招贤。薛福成听到这个消息后，就写了上万字的“上曾侯书”，并持此书去见曾国藩。曾读了之后，对薛的建议大表赞赏，于是招薛入幕，成为了自己的麾下，让薛专门替自己来写相关的改革文章。薛这样一做，就是7年。直到同治十一年，曾国藩去世后，薛才离开曾幕。
第二种说法，是薛福成参加了江南甲子科乡试。薛在考试的时候只字未答，不知道后来的白卷先生是不是效仿了他的做法。但薛的交白卷并非一个字没写，他是在考棚里给曾国藩写了一封信，这封信的信封上写着“呈两江总督曾大人亲启”。考试结束后，薛把这封信放在桌上就离开了，考院里负责清扫的保洁人员发现了这封信，于是就把此信呈给了曾国藩。曾果真读了此信，里面是薛所写的改革方案，此方案建议改革科举、裁减绿营，学习西方科学技术等等，这些建议深得曾心，于是曾就把薛找来，看薛长得一表人才，就把他留在了自己身边，为自己工作。
第三种说法跟第一种说法有些类似，是说1865年6月28日，曾国藩所乘之船沿运河北上，在路过宝应的时候，薛福成的大哥薛福辰听到了此事，马上告诉了弟弟，于是薛福成写了万言的“平戎策”，此策中列出了八大方针，即“养人才、广垦田、兴屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变”。据说曾国藩看到薛的建议后，深得己心，于是把他延入幕内。
从这三点都可看出，薛福成虽然不喜欢写考试之文，但其他的文章却写得很漂亮，否则他不可能打劫韬略十足的曾国藩。这样说来，薛仍然是靠文章给自己争得了机会，这也应当有他父亲基因的遗传吧。据说薛对下围棋也很在行。曾国藩有个习惯，清晨起来的第一件事就是要找人下棋。我想，这可能是曾以此来唤醒自己敏锐思维的方式，正因如此，薛就成了曾的棋友。
即此可知，二人关系确实不一般。后来曾还给薛弄了个虚衔，让薛当上了五品候补同知，后来薛还当过直隶州知州并赏加知府衔。我不知道曾是否给薛许过愿，今后给他弄个更有实权的官当当，但曾的意外病逝，使薛要求进步的愿望落空了。曾去世后，薛帮着曾的长子料理完丧事，就回到了南方，他前往苏州书局去任职，这应当是薛大量接触典籍的开始。
两年多以后，同治皇帝病故，光绪皇帝登基，皇帝当时仅4岁，当然是由两宫当朝。为了能够开创新局面，两宫皇太后以皇帝的名义颁旨，要求广开言路，让大臣们给国家谏言谏策。光绪二年春天，薛福成从苏州书局出发，前往北京去拜谒新皇帝，走到济南时，他去看望弟弟薛福保，在弟弟那里他读到了一份“宫门抄”，此份宫门抄的内容正是朝廷要求广开言路的懿旨。薛福成读到之后大为兴奋，于是又开始写一封“万言书”，题目为“应诏陈言疏”。在此文中，薛福成又发挥自己擅长写文章的本领，在里面写出了“治平六策”，这“六策”为：养贤才、肃吏治、恤民隐、筹海运、练军实、裕财用。
薛福成写完之后，因为他的级别低，没资格直接给皇帝上奏折，当时他的弟弟薛福保正在山东巡抚丁宝桢手下当幕僚，于是薛福保就将哥哥所写奏书拿给了丁宝桢，请领导把这封“万言书”转呈给朝廷，丁宝桢果真帮了他这个忙。两宫看过后，很是满意，并将薛福成的这个“治平六策”发给各个衙门去商议，于是天下之人都知道了薛福成的大名。那个时候，李鸿章正在搞洋务，而薛福成的这个建议书跟自己的观点类似，李派人找来了薛，让薛加入自己的幕中。自此之后，薛福成就在李鸿章幕内一干就是10年，有很多历史重大事件都是由薛的建议而由李发出者。
薛福成的工作业绩很是突出，在李鸿章的推荐下，薛终于任上了宁绍台道。这个官是正四品衔，职位相当于现在的副省长。在此之前，薛福成当了近20年的幕僚，这个官是他第一次得到实衔。在历史的记载中，薛福成在此任上最大的政绩，就是想尽办法打败了法国军舰的入侵。1884年，法国军舰发动突袭，半小时内击沉了福建水军的7艘战船，为此清政府正式向法国宣战。
中法战争打起来之后，法国远东舰队4艘战船驶向镇海，薛福成积极布防，一边用他那擅长的文笔写报道寄往伦敦各报馆造舆论，一边组织军队炮击法国军舰，最终炸死了法国总指挥孤拔，迫使法军败退，成为了中国近代史上少有的一场胜利。因为薛福成在外交上的成功，到了光绪十五年，朝廷派薛任英、法、意、比四国公使，他的随员中，就有黄遵宪。后来在薛的推荐下，黄担任了驻新加坡总领事。正因薛的推荐，才有了黄后来“睁眼看世界”的观念。可惜薛在任职期满后的回国路上染了病，仅56岁就病逝在了上海，否则他将是中国近代史上一位极其重要的人物。
薛福成在无锡的旧居很有名，无论是旅游图上，还是路标指示牌，都有明确的标识。我从地图上看，感觉那处旧居离我所住不远，于是步行前往一探。也许是地图比例尺标识得不明确，走出一段再问路时，才知道竟然还有两、三站地。于是我顺手拦下一辆出租车，车门拉开，我才看到里面还有一位乘客，于是顺手给其关上车门，继续往前走。那位女司机却跟在我的侧面，坚持让我上车。我只好直言，不愿与他人拼车。那位乘客很是有个性，转头跟我说：“你上来，我下去”，于是他结账走人。司机问清我所要去之处，马上又追到那位乘客身旁，让他上车，说可再捎他一段，因为同路。但此人却挥挥手坚持步行，这样的个性真让我佩服。
微信号：zhilanzhaiweili
藏书家韦力的古书之媒
联系客服
