皮卡丘、火箭队、精灵球……提到这三个词往往能勾起许多人的童年回忆。在十多年前，每天晚上准时蹲在电视机前看《神奇宝贝》（台湾译名）或者叫《宠物小精灵》（香港译名），是许多小伙伴每日必做的事情。后来大家觉得光看不过瘾，开始在 Game Boy 上玩各种版本的《口袋妖怪》（游戏译名），自己成为一名训练家去培养精灵。也是因为这一系列实在传播得太广，导致大陆、香港、台湾各个地区各有不同的叫法，直到2016年官方才确定了正式的中文译名——精灵宝可梦。
Pokémon 官方 Logo
这次我们要介绍的就是精灵宝可梦系列的创办者兼社长——石原恒和。他在上个世纪九十年代初参与了最早期精灵宝可梦系列的开发，并从2001年起担任 The Pokémon Company 公司的社长。作为精灵宝可梦系列的灵魂人物之一，NHK电视台为他拍了一部纪录片《用童心征服世界》。
石原恒和
石原恒和的父亲是一名渔夫，工作辛苦而忙碌，但为了不让儿子觉得无聊，他忙里偷闲教会了石原恒和如何下围棋和将棋。空闲的时候，父子俩就以下棋为乐。石原恒和也是在这时候认识到，比起自己一个人独自玩，果然还是能与其他人一起玩的对战游戏更有趣。对于这些游戏来说，重要的并不是谁胜谁负，而是通过游戏和他人形成「明天也一起玩吧」这样的一种情感纽带。
小时候的石原恒和（右二）
但是因为父亲工作实在太忙了，经常不能陪石原恒和下棋。找不到棋伴的石原恒和就动起了歪脑筋，他开始不再满足于棋类游戏已有的规则，而是选择天马行空地创造属于自己的规则和玩法。他发现和玩游戏相比，无拘无束地想象自己的游戏更迷人。这也为他后来成为游戏制作人埋下了伏笔。
长大后的石原恒和考入了筑波大学学习美术设计，在大学里他学习了CG、媒体艺术以及计算机的相关知识。硕士毕业后，他进入了一家广告公司投身于广告业。直到1983年，发生了一件影响他一生的事——红白机发售了。红白机正式名称为 Family Computer，简称 FC 或 NES，由任天堂公司推出，因使用红白配色所以又被叫做红白机。
任天堂推出的红白机
红白机先进的游戏技术，和丰富的画面表现力瞬间征服了大众，一经推出便受到广泛好评，成为了电视游戏机的先驱。这对于从小就喜欢玩游戏的石原恒和来说无疑是天大的喜讯，正好他所在的这家广告公司也开始研发游戏，石原恒和就非常自然地开始了他游戏制作人的职业生涯。由于石原恒和小时候经常自己异想天开地制定游戏规则，因此他对制作有自己独特的想法。不久，他就推出了自己的第一款游戏《Otocky》，在这款游戏里，他将射击和作曲两种元素糅合在一起，精妙的设计和创意在业界掀起了一阵波澜。
石原恒和制作的第一款游戏《Otocky》
第二年，石原恒和把有史以来所有的电视游戏都研究了一遍，从玩法、画面、配乐、创意等等各方各面把每个游戏都剖析了一遍，并把结果编成了厚厚的一本《电视游戏大全》出版，这使他在游戏界的名气越来越大。不久就有一家大型游戏制作商将一个制作时间长达两年的项目交给了他，意气风发的石原恒和决心制作出一款震惊世界的游戏，但没想到最终却变成了他生涯中最大的挫折。
开始制作游戏的石原恒和（右二）
程序的编写遇到了阻碍，虽然石原恒和每天加班到深夜，并且不停地鞭策团队成员，但成效甚微。直到有一天，一名跟随石原恒和多年的主程序师再也忍受不下去了，选择了辞职。这让石原恒和深受打击，他一直觉得游戏制作团队是一种很紧密的关系，从未想过会变成现在这样。中间多次换人后，最终游戏还是开发出来了。但石原恒和并没有感到高兴，而是认为这款游戏是让人心痛的作品，他到现在都没能鼓起勇气打开它玩一次。
石原恒和遭遇的最大挫折
石原恒和没有因为这一次挫折就气馁，他之后加入了 Game Freak 公司，与田尻智、杉森建、増田顺一等人一起开发新的游戏。当时任天堂已经发售了第一台掌上游戏机——Game Boy（GB），它易于携带，售价不高，瞬间风靡世界，玩 Game Boy 成了新的时代潮流。连希拉里·克林顿也迷上了 Game Boy 游戏。
希拉里·克林顿在专机上玩 Game Boy
Game Freak 公司也将新的作品瞄准了 Game Boy，但 Game Boy 最吸引石原恒和的地方既不是它的售价也不是它的便携性，而是另一个关键点——Game Boy 最多支持四个人同时联机。小时候的石原恒和就已经认识到，比起好玩的游戏本身，通过游戏结交能够一起玩游戏的朋友，产生新的人际关系更吸引人。为了使得游戏能够联机，开发工作变得复杂很多。但这时石原恒和的想法变了很多，他认为如果制作人总把「执着」、「拼命」一直挂在嘴上，而不是心怀童心和喜悦去开发游戏的话，那么这款游戏即使开发出来了也不会让玩家沉浸其中。于是他不再去催促部下，尽量让严肃的会议变得轻松，使得所有人都能各抒己见。
込めるのは、執念じゃない、「遊び心」だ
注入游戏的不是执念，而是童心
经过长达六年的开发，最终这款游戏终于面世了，它就是《精灵宝可梦红绿版》。游戏里玩家将扮演一名宝可梦训练家，随着旅程一路不停地培养新的宝可梦，同时还要阻止暗中破坏的火箭队，最终向四大天王和冠军发起挑战。有趣的剧情，庞大的宝可梦数量，等级、进化、属性、技能，玩法丰富多样，同时支持联机对战和交换宝可梦。
《精灵宝可梦红/绿版》
《精灵宝可梦红绿版》先是在日本席卷了开来，随后迅速蔓延到了世界各地。不少学生央求父母给自己买一台 Game Boy，就为了能成为一名宝可梦训练师和朋友一起玩。班上一个同学受到了所有小伙伴们的佩服，原因可能只是他能背出宝可梦图鉴中的每一个数字分别对应哪只宝可梦。躲在被窝里偷偷摸摸玩也成了很多人的童年回忆。这一作的火爆为精灵宝可梦成为系列作品奠定了基础，The Pokémon Company 正式成立，由石原恒和担任社长。第二年东京电视台开始播放《精灵宝可梦》 TV 动画，同时从1998年起每年上映一部剧场版。
《精灵宝可梦》TV 剧照
TV 动画和剧场版无疑将精灵宝可梦的影响力推上了一个新的高度，主人公小智获得的第一只宝可梦——皮卡丘，也凭借萌萌的造型，可爱的叫声，以及一些小性子（抗拒进精灵球，抗拒进化）获得了无数的粉丝，成为了精灵宝可梦的标志。任天堂官方甚至还出了一首《皮卡丘之歌》，整首歌的歌词都是皮卡丘的叫声，非常魔性。
萌萌的皮卡丘
精灵宝可梦的大获成功也给了石原恒和巨大的信心，不断地推出新的作品。随着掌机不断地迭代更新，精灵宝可梦系列游戏也是一代接着一代地推出。系列游戏的全球总销量已经超过了2亿5000万份，周边的销售额高达4万亿日元，形成了一个庞大的产业。尽管如此，石原恒和并没有松懈，游戏、动画、周边，只要是与宝可梦相关的工作，他都一定会亲自参与决策。对他来说，精灵宝可梦不只是个品牌，更像是他的孩子。
成为社长的石原恒和
尽管精灵宝可梦的人气很高，但它未来的形势并不乐观。主机游戏、电脑游戏、手机游戏，大众的游戏平台一变再变，能够选择的种类也越来越丰富。为了玩游戏而特意买一台掌机变得不那么理所应当，而玩家恰恰是精灵宝可梦的基础。当没玩过精灵宝可梦的游戏，也没看过动画的一代儿童长大后，他们会无法理解皮卡丘——这只黄色的、长得像老鼠的东西魅力在哪里。因此为了精灵宝可梦能继续延续下去，必须有所改变。
AR 游戏 Pokémon GO
2016年3月，由任天堂和 The Pokémon Company 共同授权，从 Google 脱离的开发商 Niantic 制作的 AR 游戏 Pokémon GO 正式上线。游戏平台从掌机变为手机，借助 AR 技术，玩家可以在现实中捕捉虚拟的宝可梦，获得介于虚拟和现实之间的独特体验。在几乎全世界所有国家引起了一股热潮，公园、广场、商业街，到处都有捕捉宝可梦的玩家。由于有的日本玩家到了神社里都在抓宝可梦，在神社管理者看来实在太不尊敬了，甚至会特意贴出告示，禁止在神社内玩 Pokémon GO。
神社内禁止玩 Pokémon GO 的公告
石原恒和有一点和其他企业家不同，他不做市场调查，也不问当下什么商品热门。对他来说这些都不重要，他信奉的教条是——坚持自己的童心。石原恒和觉得，做出来的游戏好不好玩制作人自己一定再清楚不过了，如果连自己都感到厌倦而做不下去的话，又如何去希望玩家会喜欢呢？
石原さんにとって、ゲームとは…
对石原恒和来说，游戏是...
但如果你觉得石原恒和把游戏看得比命还重的话，那结果可能和你想的大相径庭。石原恒和甚至认为游戏在一定程度上既是重要的又是可有可无的，游戏能把玩家拉进虚拟世界，实现在现实生活中办不到的事情，但没了游戏现实也并不会发生改变。如果不认为游戏是可有可无的话，一旦沉迷其中，就很难自拔。事实上的确有人沉醉于游戏之中，完全忽视了自己的现实生活。为了避免走上这样的道路，就必须时刻提醒自己，游戏是可有可无的。
ではなぜゲームを作るのか
既然如此为什么还要制作游戏呢
但如果为了防止玩家沉迷游戏的话，一个很自然的问题就出来了，不做游戏不就行了吗？为什么还要制作游戏呢？石原恒和表示，他不仅仅是想制作娱乐消遣的道具，更是希望游戏能成为朋友和家人之间的话题。既能够一个人默默地玩，又能够成为大家的话匣子，这才是石原恒和做游戏的终极目的。从这点上来看，当年那个一个人胡乱制定棋类规则的小孩子，和现在如此庞大的一家企业的社长，在对待游戏的态度上毫无二致——将「童真」进行到底。
杭凯 / text
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