小词详解 | innate

innate 英 [ɪˈneɪt] 美 [ɪˈneɪt]

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外刊例句

• Instead of chasing this chimera, ordinary investors should use technology to correct for their innate flaws.
  普通投资者应该运用科技来矫正他们的固有缺陷，而不是水中捉月。
  ——《经济学人》

• I believe in the innate goodness of mankind in general.
  总的来说，我相信人性本善。
  ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] inborn; natural
[形容词] 天生的；本能的

深入解读

Innate 是一个与 inmate （同住者、同狱犯人、同院病人）形似且容易混淆的单词。

该词源自拉丁语 innatus （天生的、天赋的、本能的），15世纪初进入英语后也是用来表示“天生的、天然的、与生俱来的”，与 acquired （习得的、养成的）相对，主要用来形容生命体的既非遗传获得，也非后天习得，但自出生起就存在或拥有的品质、感情、美丽、天资、能力等，比如：

• 知识是后天获得的，不是先天就有的。
  Knowledge is acquired, not innate.

• 有些孩子似乎天生就有公平感，而另一些孩子似乎天生就是恶霸。
  Some kids seem to have an innate sense of fairness where others seem to be natural bullies.

此外， innate 也适用于无生命的东西表示“固有的”，常用来形容因事物的本质属性而自然具有的优点、缺陷、倾向、品质等，类似于生命体生来就有那般，比如：

• 这一假设中固有的不足之处
  an innate defect in the hypothesis

名著用例

I turned my face away to conceal a smile I could not suppress: there was something ludicrous as well as painful in the little Parisienne’s earnest and innate devotion to matters of dress.
我转过脸去，掩饰自己抑制不住的微笑。在这位巴黎小女孩天生对服饰的热烈追求中，既有几分可笑，又有几分可悲。

出自英国女作家夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Brontë）创作的具有自传色彩的长篇小说《简·爱》（Jane Eyre）。

同近义词

• inborn: existing from birth
• natural: (of a skill, quality, or ability) coming instinctively to a person; innate
• congenital: (of a person) having a particular trait from birth or by firmly established habit