美探測飛船發現火星地表曾富含水分 | |
據新華社報道,管理這一項目的美宇航局下屬噴氣推進實驗室說,“火星勘測軌道飛行器”在當地時間9月11日進入火星近地軌道。9月29日至10月6日期間,飛船搭載的6台高精度探測儀器先後開機試驗,對火星上的多處地點進行了多波段探測。 項目科學家表示,這次開機試驗不僅証明飛船搭載的儀器狀況良好,也提供了火星環境演變的更多線索,特別是有關火星上水的信息,這將有助於未來登陸火星。比如,“火星勘測軌道飛行器”搭載的成像分光計在火星北極附近的一處山谷發現有冰,而在火星較低緯度地區則發現地層中有黏土成分。 分光計項目首席科學家斯科特.默爾奇介紹說,火星北極附近的不同地層含冰量不同,淺表層的黑色土含冰較少,更深一層則有更多的冰,這揭示了火星近幾億年的環境演變。低緯度地區的黏土成分則表明其以前的環境很可能適合生命存在。 項目科學家還說,飛船搭載的高清晰度成像科學實驗照相機已為火星上64處地點拍攝了照片。在火星南部一處環形山,飛船還發現地表有不少溝渠,很可能是被流水沖刷後留下的痕跡。科學家認為,這一處環形山形成時間較晚,縱橫溝壑的存在說明火星上環境濕潤的歷史不會很短。 去年8月發射的“火星勘測軌道飛行器”是美宇航局近30年來發射的最大、最復雜的火星探測飛船。它裝載了6台新型科學儀器,可以讓科學家看清火星表面一把椅子大小的物體。 這艘飛船的科學探測和數據傳輸能力是以往火星探測器總和的10倍,這艘飛船將探測火星表面和內部的水資源及生命線索,為未來的火星探測尋找合適的登陸點,同時充當其他飛船或火星車向地球傳輸數據的中繼站。 |
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