小处识人

唐宝民
    据 《宋史·廖德明传》记载，廖德明任广东提举刑狱时，廖的一个老乡在某县当主簿，他虽然没见过这个人，但听说这个人特别有能力，心中很欣赏，就写了奏章向上司推荐他，想提拔他。
    不久后的一天，廖德明到各县巡视，到了那名主簿所在的县，主簿立即置酒设宴招待他。在吃饭过程中，廖德明观察到，宴会特别丰富，飞禽走兽应有尽有，而且用的餐具、酒具也都是银质的。看到这一切，廖德明心中暗想：“当一个小小的县主簿就奢侈到这种地步，一定是个贪婪成性的人，这种人是不能让他得势的。”
    回到府邸以后，廖德明立即修书一封给上司，将推荐那个主簿的奏章撤了回来。那个主簿一直没能等来升迁的机会，他不知道是一顿饭断送了自己的前程。
    宋朝的道山先生，在他所著的《道山清话》中也记载了一个类似的故事：北宋名臣韩琦在永兴任职时，有一天，一个幕官来拜见他。他仔细看了看那个人，便皱起了眉头，显得很不高兴，以后对那个幕官就特别冷淡，几乎都不和他说话。
    身边的一个人见此情形，就瞅空问他：“那个幕官，您起初也不认识他，为什么一见他就不喜欢他了呢？”韩琦说：“我见他额头上隐隐有块肿包，想必是磕响头造成的，这人肯定不怎么样。这样的人在危急时怎能倚仗呢？”韩琦通过那个幕官头上有肿包判断出他是一个惯于奉承、巴结讨好上司的势利小人，因而对这种奴颜婢膝行径极为鄙视，其对人性的洞察力可见一斑。
    一代名臣曾国藩也善于通过细枝末节的小事来观察人，从而做出品评和判断。清人易宗夔在《新世说》中记载了这件事：曾国藩驻军安庆的时候，他的一个亲戚来投奔他，打算在他这儿找点事做，曾国藩就留下了他，准备日后给他一份差事。
    一个月后的一天，曾国藩和那个亲戚在一起吃饭，饭里有一粒稗子，那个亲戚就把稗子挑出来扔到了地上，然后才吃那碗饭。曾国藩看到以后，就给他准备路费，打发他回家。那个亲戚问曾国藩为什么打发自己走，曾国藩说：“你平时不富裕，又没有在外面做过客，放弃种田来我军营才一个多月，吃饭的时候就把稗子挑掉了才肯吃，我担心你将来见异思迁，反而使自己受了拖累。”
    从吃饭挑稗子这样一件小的不能再小的小事上，就由小见大、由近及远地看出这个人有见异思迁的趋向，曾国藩对人的观察力非常人可比，他日后为官能取得那么大的成就，和他擅长观察人有很大关系。