为什么植物对人体有益处？
精油的作用非常广，很多人都在疑问，为什么？到底是为什么植物对人体身心如此有益？
大自然中的植物，主要靠光合作用存活在天地间；而复杂的光合作用让植物体内产生了一连串的生化反应，这种生化反应除了养活植物外，也让植物产生许多抵御外侮的药用化合物，其中有配醣体、生物硷、芳香油、酚类、有机酸，可以抗病毒、驱虫、防腐。
什么是植物的香囊？
所有的植物都会进行光合作用，它的细胞会分泌出芬香的分子，这些分子则会聚集成香囊，散布在花瓣、叶子或树干上。将香囊提炼萃取后，即成为我们所称的“植物精油”。
精油可由250种以上不同的分子结合而成。在大自然的安排下，这些分子以完美的比例共同存在着，使得每种植物都有其特殊性，也因此精油对人体的奥妙作用是无比的宽广。
一般植物精油存储在植物的那些部位？
芳香油也称为精油，多半存在植物的油腺或腺毛中，有些则深在树脂而充塞于植物体的空腔内。
含有精油的植物种类
不是每一种植物都能产生精油，含有精油的植物有唇形科、芸香科、桃金娘科、伞形科、樟科、姜科等。
精油对人的贡献
一、净化空气与杀菌：由于精油有抗菌防腐的成分，所以它有抗菌、抗微生物及抗病毒的特征。
二、提供细胞营养：因为精油含有荷尔蒙、维生素、抗生素，所以能提供我们身体细胞的营养。
三、平衡身心：精油最重要的特质是气味，它会影响大脑的边缘，作用在嗅觉上，微小的芳香分子更会在中枢神经上引起心理以及生理不同层次的反应。
四、免疫功能：其中最重要的特性是芳香精油有助于加强身体的免疫系统，帮助抵抗各种病菌、病毒的攻击。
五、具有天然的防腐特质。
精油萃取来源
我们所熟知的精油，简单说就是从植物的叶子、花朵、种子、果实、根部、树皮、树脂、木材等以水蒸馏法、冷压榨法、脂吸法和溶剂萃取法，提炼出来的物质，具调试芳香性及挥发性的物质。
除了单一部位可萃取出精油外，有些植物可以在好几个部位萃取出精油，例如，苦橙就可从花苞、叶子及果实三个部位萃取出精油。
精油萃取方法
虽然大部分的精油都是以蒸馏法提炼，但也有些植物精油不适合或难以以此法提炼，像玫瑰花、茉莉花等花瓣精油是以脂吸法而得；也有些精油只要以压榨法即可得，像柑橘类的精油，取自植物的果皮可压榨，例如以手刮橘子皮就会有油油的、香香的橘子精油产生。
花瓣精油贵的原因
每一种植物可以萃取出精油的量不尽相同，萃取量愈少的精油通常愈昂贵不易得，其中花瓣精油为最。一般来说，玫瑰花要3000－5000公斤、柠檬要3000个，才能提炼出一公斤的精油。因此，玫瑰、茉莉、橙花这类精油通常10ml就要上万元，就是这个原因。
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