近年来,随着慢性乙型肝炎(CHB)在诊断、治疗、实验室检测等方面均取得了较大进展,CHB抗病毒治疗理念和临床诊疗规范一直在不断地更新;另一方面,随着强效、低耐药的核苷(酸)类似物(NA)药物的普及,加之药品价格的逐步调低,进一步扩大CHB治疗适应证已成为必选之项。为此,我国2019年新版《慢性乙型肝炎防治指南》明显扩大了抗病毒治疗的适应证[1-2],建议只要患者HBV DNA检测阳性,ALT持续或反复异常,排除其他原因导致的ALT升高,就应该启动抗病毒治疗;并且主张对于失代偿期乙型肝炎肝硬化患者,抗病毒治疗应该更加积极。 此后2年,针对如何落实“扩大CHB治疗适应证”这一问题,我国肝病领域专家根据相关研究进展和临床诊治实际需求,相继发布了《丙氨酸氨基转移酶(ALT)持续正常的CHB诊疗专家共识》[3]和《扩大慢性乙型肝炎抗病毒治疗的专家意见》(简称《专家意见》)[4]。《专家意见》中明确推荐[4],对于血清HBV DNA阳性者,无论ALT水平高低,只要符合下列情况之一,建议抗病毒治疗:有乙型肝炎肝硬化或HCC家族史、年龄>30岁、无创指标或肝组织学检查,提示肝脏存在明显炎症(G≥2)或纤维化(F≥2)。 肝纤维化进展在ALT正常的 未治疗CHB患者中不容忽视 众所周知,ALT是反映肝脏炎症的指标之一,然而最近一项回顾性研究表明,在ALT正常的情况下,未治疗的CHB患者仍存在肝纤维化进展(图1)[5]。该研究纳入300例未经治疗且ALT持续正常或轻度升高(1-2×ULN)的CHB患者,旨在分析ALT不同水平与患者肝组织学改变的深层联系。研究结果显示,ALT正常的HBeAg阴性CHB患者中有49.0%发生显著肝纤维化(≥S2),这提示,在关注ALT异常的同时,对于ALT正常的CHB患者,有必要评估其肝脏纤维化和组织学进展。
图1 不同ALT水平患者显著肝纤维化(≥S2)的比例[5]
(图引自参考文献)
临床常用的肝纤维化评估方法的局限性
由此可见,肝纤维化评估是CHB治疗前评估的重要一环,然而临床常用的肝纤维化评估方法仍具有一定的局限。
病理学检查:目前,肝纤维化诊断以肝活组织病理学检查(肝活检)结果为金标准,然而由于其侵入性、并发症风险高、一致性差,且患者接受程度差、费用高等特点,临床应用在很大程度上受到了限制[7,11]。
迄今为止,为探索验证肝穿刺的有效替代方案,大量的肝纤维化无创诊断研究正在开展当中,但各种方案总体临床实用性仍不能令人满意,进一步探索新的血清标志物仍十分必要。
影像学检查:肝硬度检测(Fibroscan)用于区分肝硬化或者轻微肝纤维化相对可靠,但对处在肝硬化和轻微肝纤维化之间的纤维化阶段不能明确分期,并且受患者转氨酶水平、胆红素、腹水、肥胖,以及操作人员经验不同等因素影响[7,11]。
血清学检查:属于非侵入性诊断,可同时检测多个指标,综合判断得出结论,但其并不能将肝纤维化准确分期,且诊断的特异性、灵敏度有待提高[7,11]。
壳酶蛋白为肝纤维化无创评估
助力识别更多需要治疗的CHB患者
肝纤维化是各类肝损伤的共同慢性化病理学标志,肝内炎症活动造成肝细胞持续的损伤与修复,肝组织结构反复的破坏与重建,最终导致肝内结构改变,形成肝硬化(图2)。近年来,多项数据显示,壳酶蛋白(chitinase-3-like protein 1,CHI3L1)在组织重塑中扮演重要角色。
图2 肝纤维化机制总结图
CHI3L1是肝脏“特异和富集”表达的基因,来自与肝纤维化形成密切相关的枯否细胞、星状细胞活化后的表达;表达的CHI3L1可进一步活化星状细胞、枯否细胞,形成正向反馈环,同时激活促炎因子信号,推动肝纤维化发展[17-18]。
多项研究显示[6-9],血清CHI3L1水平和肝活检发现的肝纤维化程度高度相关。一项研究纳入685例未经治疗的CHB患者,其中460例患者ALT水平低于正常范围上限(ULN,40 U/L)的两倍,研究将所有ALT<2ULN的患者分为试验组和验证组,旨在评估CHI3L1作为肝纤维化诊断标志的可行性[8]。数据显示,在ALT正常或轻度升高(<2ULN )的CHB患者中,CHI3L1模型可识别肝纤维化,且CHI3L1在评估肝纤维化方面优于其他无创方法(包括LSM),AUC为0.97(表1)。美国哈佛大学研究团队针对87例初始感染后6个月内未能清除病毒的急性HCV感染患者的10年跟踪数据显示[10],血清壳酶蛋白水平和肝中壳酶蛋白的RNA水平成正比;肝纤维化的年进展和壳酶蛋白水平呈正相关(r=0.892, P<0.001)。
表1 无创肝纤维化评估方法数据对比
目前,血清CHI3L1检测已进入临床实践,并获得权威专家共识推荐[3]。当CHI3L1界值为>78.48 ng/mL时,诊断晚期纤维化的敏感性和特异性高,分别为91.8%和91.7%;与其他血清学标志物相比,CHI3L1作为一种肝脏富集基因,有助于评估乙肝肝纤维化分期以及晚期肝纤维化的诊断(图3)[7]。总之,在现有纤维化评估条件下,如何联合方法实现高效能诊断是必选之路。CHI3L1检测或可帮助在ALT正常的HBV感染者中识别出更多肝纤维化进展风险人群,可与目前临床常用的评估方法如瞬时弹性成像联用,助力识别出更多需要治疗的CHB患者。
图3 血清壳酶蛋白检测结果临床建议
(适用于未经治疗人群)
慢性乙型肝炎初治患者抗病毒治疗选择
关于CHB治疗药物选择基本已达成共识,即首选强效低耐药核苷(酸)类似物,包括恩替卡韦(ETV)、替诺福韦酯(TDF)、丙酚替诺福韦(TAF)或聚乙二醇干扰素治疗慢性HBV感染。经治或正在应用非一线药物治疗的患者,建议换用强效低耐药药物,以进一步降低耐药风险[2,4]。
两项随机、双盲、活性对照、3期临床研究(108&110研究)中国队列,旨在评估TAF或TDF长期治疗CHB患者的有效性与安全性。5年数据显示[12],TAF治疗CHB患者维持高病毒学抑制率(93.4%)及ALT复常率(86.6%),且患者骨肾功能维持稳定,TAF治疗5年后CHB患者估算肾小球滤过率(eGFRCG)仅有轻微下降,TAF治疗组的髋/脊柱骨密度相对保持稳定,TDF经治患者换用TAF后,髋/脊柱骨密度有所改善(图4)。此外,全球队列数据显示,TAF治疗5年未发现基因型耐药[13-16];大量真实世界研究也进一步证实了TAF的疗效及安全性[19-21]。
图4 中国队列5年数据:
TAF治疗CHB患者的骨肾功能维持稳定
小 结
中国CHB患者诊断率、治疗率低,为实现WHO 2030乙肝消除目标,当务之急是扩大治疗,对于ALT正常CHB患者的肝纤维化检测可帮助识别更多需要治疗的患者。壳酶蛋白对推动肝纤维化形成有重要作用,当壳酶蛋白水平>79 ng/mL时,提示有中重度肝纤维化进展。在治疗方面,大量真实世界研究也进一步证实了TAF的疗效及安全性。相信在有效、安全治疗药物的加持下,将会让越来越多的CHB患者获得有效治疗,助力早日实现消除病毒性肝炎。
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