据有关资料记载：在我国陕北地区的延长、延安、安塞一带,是我国最早发现石油的地区，早在东汉时期，就有此地产油之说和记载。
《汉书·地理志》：“上郡高奴，有洧水，可燃”。 《梦溪笔谈》：“鄜延境内有石油，旧说高奴县出脂水，即此也”。东汉班固《汉书》、宋人沈括《梦溪笔谈》以及元代《元一统志》中均有记载。
清代乾隆本《延长县志》中这样写道：“油井波涵”位列延长八景之一。即：指延长县城西河边有一口油井，油浮水面，在阳光下波光粼粼、五光十色，自成一景。《县志》还记载：城西翟河岸边，穿石井，水面浮油，拾之燃灯若炬”。拾之燃灯若炬，可见含油量之高。其说法绝非子虚乌有，乃民间众人实践所致。
清末，列强入侵中国，大肆掠夺。光绪二十九年(1903年)，德国人汉纳根到陕北“旅行”，借机准备收买延长石油矿的开采权。在国内舆论激烈反对下，清政府将延长石油矿收归官办。
光绪三十年（1904年），陕西巡抚曹鸿勋奏请清政府，试办延长石油矿。同年十一月，清廷准奏，拨地方官银8.1万两作为开办资本，并派人筹办“延长石油官厂”。曹氏派人到武汉请日本人化验油质，得到极佳评价，并聘请日本技师来延长察勘、钻探，经过两年的筹备，光绪三十三年(1907年)延长县城西门外打出的油井钻到81米处完井,日产原油1500公斤，“延长石油官厂”成立。这就是中国陆地上第一口油井，史称“延一井”。
1934年，“延一井”枯竭。现油井旧址保存完好，并竖有石碑以资纪念。石碑为黑色大理石砌成，上刻“中国陆上第一口油井”九个金色大字。石碑碑座正面浮雕沈括头像，这浮雕生动地描述着当年在鄜延一带任官的沈括深入民间探寻石油生出和使用状况的情景。两侧的雕刻则是反映从古至今石油开采、冶炼技术发展的情形。
1996年，“延一井”旧址由国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。
陕西延长县河岸风光
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