生活在岭南，常常能听到“你湿热了，赶紧去喝碗凉茶下火”。岭南人会为了降火，喝很多中药，但是在喝的时候你搞清楚这些中药是凉的还是热的吗？
又如我们常听四气五味，但很多人都不了解。其实，日常生活中我们就有应用这“四气：比如，人淋雨了会担心伤风感冒，回家后会煲煮姜汤喝。
四气
为何物
“四气”最早见于《神农本草经》序论：“药有酸、咸、甘、苦、辛五味，又有寒、热、温、凉四气，及有毒、无毒。”。其中的四气亦称四性，是指药效所反应的寒、热、温、凉四种药性。它反映了药物在影响人体的阴阳盛衰、寒热变化方面的作用倾向。
寒凉和温热是对立的两种药性
寒和凉之间、热和温之间，药性相同但在程度上有差别，温次于热、凉次于寒。
此外，还有一些药物的药性较为平和，称为“平”性。由于平性药没有寒凉药或温热药的作用来得显著，所以在实际上虽有寒、热、温、凉、平正气，而一般仍称为四气。
PS.平性药，不是“中性药”，其作用取决于五味。
中医用药
原则
四气是根据药物作用于人体后所产生的反应效果归纳出来的。能够治疗热性病证的中药，属于寒性或凉性；能够治疗寒性病证的中药，则属于温性或热性。
这也就是《黄帝内经》中所论“寒者热之，热者寒之 ”——中医最基本用药原则。
生活中
的应用
中药的药性，通过长时期的临床实践，绝大多数已为人们所掌握，如果我们熟悉了各种药物的药性，就可以根据治疗原则针对病情适当应用了。这也是为什么岭南人民觉得自己上火了就喝凉茶。
温热药
感受风寒、怕冷发热、流清涕、小便清长、舌苔白，这是寒的症状。
这时用紫苏、生姜煎了汤饮服后，可以使病人发一些汗，就能消除上列症状，说明紫苏、生姜的药性是温热的。
寒凉药
生了疗疮、局部紅肿疼痛，甚至小便黄色、舌苔发黄，或有发热，这就是热的症状。
这时用金银花、菊花来治疗，可以得到治愈，说明金银花、菊花的药性是寒凉的
“四气”
的分析
药理实验表明:
寒凉药中的清热药多具有抗菌、抗病毒、解热及促进免疫功能，提高机体抗病力的作用；具有寒凉性质的安神药，具有镇静、抗惊厥及降压作用。
温热药中的辛溫解表药有解热、镇痛,促进体表循环及抗菌、抗病毒作用，祛寒温里药通过强心升压、改善微循环及皮质激素样作用而表现为回阳救逆。[1]
药性越"热"则越可能具有辛、甘2味，越常入脾、胃、肾三经，其毒性更大；药性越"寒"则越可能具有苦、淡2味，越常入大肠等六经。
“一物二气”
但我们也说到温热寒凉的药性是相对的：
1、不同的依据看药物四气
如丹参，《本经》中记录其“微寒”，而陶弘景则说：“时人多服眼赤，故应性热，今云微寒，恐为谬矣。”
2、功效认识的进程看药物四气
对于药物功效的认识是一个进程，对于某种药物药性的判断，只是一定时期认识水平上的产物，不可能一成不变。而且，大多数药物的功效是多方面的，并在不断的发掘发现之中。
3、程度不一辩证看药物四气
素有微寒、寒、大寒之说,如菊花微寒，栀子性寒,石膏大寒；不少药物的应用需分程度辩证。又如补气药中的温性药，与温里药中胡椒、丁香等药之温，作用程度不一。前者温性和缓，后者温性强烈。
因此，我们对药性的认识，应持辨证的态度，而不宜将药物四气的标注固定化。应从临床实用出发。[2] 这应该就是所谓的“一物二气”，似可理解为一药可寒可温或又寒又温。
四气歌
四气寒热与温凉，寒凉属阴温热阳，
温热补火助阳气，温里散寒功效彰，
寒凉清热并泻火，解毒助阴又抑阳，
寒者热之热者寒，治疗大法此为纲。
参考资料：
[1]常学辉,张华军.论中药四气五味的科学性[J].内蒙古中医药,2000,19(5):72
[2]陈勇,杨敏,闵志强,等.论中药四气之相对性[J].四川中医，2018，36(1):45-47
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