福建地处沿海,对外贸易活动频繁。随着造船及航海技术的进步,海上丝路日益兴旺,丝绸、茶叶、瓷器等成为主要外销商品,外洋商人便以西方所使用的银元与中国交易。由于成色、重量划一,计算及行用比银锭更为方便,故俗称“洋钱”的西式银元自明末起就已在中国各沿海地区流通,亦包括福建。
漳州军饷
“漳州军饷”是中国大陆地区最早仿西式银元制作的银质货币,也是具有重要历史及收藏价值的文物之一,但其始铸时间及发行背景说法不一。如明永历三年至六年(1649-1652年)郑成功所造说、道光二十四年(1844年)所造说、同治三年至四年(1864-1865年)所造说等。由于缺乏官方文献记载,究竟如何仍不明确,尤其发行的背景还有待进一步考证。
外文资料中对发行年代比较具体,1863年(同治二年)香港出版的第五版英文《中国通商手册》有以下记载:“在靠近厦门的漳州于1844年(道光二十四年)试制银币,起初发行者重七钱四分,但很快即减轻了15%,不久就完全退出流通。”此即耿爱德《中国货币论》论述的根据,也是将押文译成“为七十四”的由来。虽原文没有斩钉截铁地说是“漳州军饷”,但因其明确指出是在漳州制造,故钱币学界采纳此说的颇多,如彭信威《中国货币史》亦倾向于此说。
“漳州军饷”上的花押有不同形式,解释因人而异,如“为七十四”、“如吉如利”、“曾国荃”(俗称“曾签”),“朱成功”、“成功”、“左宗棠”(俗称“左签”);“谨慎”、“谨性”,等等。
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所谓的“左签”,是将押文解释为左宗棠、朱成功、成功。
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漳州军饷足纹通行银币“曾签”
将其解释为曾国荃而得名的“曾签”版,也有译成“为七十四”、“如吉如利”。较“左签”稀少,两者的“通”字顶部的笔法不同。
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