钱明奇于1959年出生在北京，父亲是北京铁路局的职工，母亲的老家在江西临川章家村。
1960年代，钱随母亲来到章家村。他没念几年书，就跟人学做篾匠。经人介绍，钱明奇认识了邻村的朱冬金，后定下婚事。
6年前，患胆囊炎的朱冬金去世。多位上访户称，因第二次房屋被拆，夫妻心情抑郁，互相怄气，埋怨对方没有用，耽误了钱妻治疗。
事发前，钱氏父子在临川大道旁一间平房里做出租电冰棺生意。为运送冰棺方便，钱家置了两辆面包车。一家人居住的两层房子，就在店铺东侧200米，京福高速路下。
冰棺出租铺已破旧不堪，钱明奇第一次遭拆迁的三间门面房就在其北侧，如今已无迹可寻。
第一次拆迁，因路缘起，与当地城市化的推进直接相关。
抚州、临川本是一地，1988年，国务院决定撤消抚州市、临川县，1995年两地合并，成立临川市。在这背景下，连接原抚州市城区和原临川县上顿渡城区的抚临路突然变得重要起来。
1996年，由于抚临路拓宽扩建，位于抚临路旁的钱明奇三间门面房在拆迁的红线范围内。第一次拆迁后，钱家在抚临路鱼苗塘的苗圃地块获得一块120平方米的安置用地。
1990年代末的鱼苗塘，离抚州主城区和上顿渡城区都有数公里的距离，当时到处是水塘，没有如今繁华的气象。2000年，按照当地政府的规划要求，钱明奇在安置地块建了一栋5层的楼房，包括地下室，总面积近700平方米。
同年，抚州地区撤销，建立地级市抚州市，临川市撤市设立临川区，抚临路改名为临川大道。
新设的临川区，开发建设重心向原抚州城区和上顿渡城区之间偏移，临川大道两旁的大片农地水田受到开发商热捧，一改其荒凉的景象，房价也由每平方米三四百元，涨到现在的每平方米3000多元。
在临川大道一侧，钱明奇精心装修了房屋，外墙贴了瓷砖，屋内铺了地板，墙壁上贴了墙纸，添置了木质家具。钱寒梅回忆，父亲曾畅想若干年后，门前的临川大道成为城市的主干道，熙熙攘攘，临街的商铺生意兴隆。
钱明奇把积蓄和心血都投入到这栋房子里。那时，建筑成本还算便宜，每平方米大约需要300元，但装修是一笔大投入。
钱寒梅称，当地政府要求房子统一建五层，比较美观，父亲为此借了些钱，她父亲说要修就修能抗地震的。
钱明奇在房屋装修上花了大价钱，包括建房成本，共耗资大约50万元。当年，钱明奇取得国有土地使用权证、房屋所有权证。
两年后，重点建设项目——京福高速公路（与临川大道垂直相交），需要跨过钱明奇的新楼房。2001年12月，京福国道主干线项目建设征地拆迁工作动员大会在抚州召开。江西省政府办公厅印发《关于印发京福高速国道主干线温家圳至沙塘隘高速公路征地拆迁动员会议纪要的通知》（下称177号文件），要求沿线区政府在2002年1月20日前划定工程用地红线，当年3月底前完成征地工作，当年6月开工，2004年9月建成通车。
这份会议纪要称，“沿线各级政府和征地拆迁办公室要坚决做到按时交付土地施工，不得因任何原因影响征地拆迁进度”。
2002年5月，包括钱家在内的29户居民收到了房屋拆迁的通知。“因京福高速公路临川段建设需要”，钱明奇等人“必须在2002年5月21日搬迁完毕，逾期不搬迁者，将依法实施强制拆迁”。
钱明奇等人不愿拆迁，认为补偿标准过低，且没有安置土地。无论是否装修，补偿标准都是每平方米360元。
在拆迁截止期限前，拆迁人员和钱明奇等人发生了冲突，坊间流传但未经证实的消息说，钱明奇的妻子朱冬金被人“倒拎在半空中”。最终，包括钱明奇在内的拆迁户都选择了妥协。
和钱明奇一起上访的张来义解释，政府规定逾期未拆迁的，将被强制拆除，且面临经济处罚，因此，拆迁户最后签订了拆迁协议，并先后拿到了补偿款。
根据拆迁协议，钱明奇房屋补偿标准为每平方米360元，近700平方米的面积，获得25万多元的补偿款。
这笔补偿款只及钱明奇建房装修所花费用的一半。钱明奇有套自己的算法。如果近700平方米的房子未被拆迁，按照现在每平方米3000多元的房价，这套住宅的价值超过200万。钱明奇后来在举报材料中称，2002年由于房屋被政府领导非法拆迁，未依法安置补偿，给他造成实际损失200余万元。
2002年6月初，在新房子被拆除前，钱明奇对房子进行了拍照。照片显示，钱明奇房子的外立面写满了给当地官员的申诉信。
第二次拆迁后，钱家搬到了京福高速路旁的一栋两层房子里。
