当英国陆军部发现雷克斯（Rex）原本是一只流浪犬时，它面临着和其他没有主人的军犬一样的命运。
子弹从你的头上飕飕掠过，脚下的土地因为炸弹而震动发抖，周围的树木被震碎而倒下。看到这番景象，士兵都会急忙的冲往掩护点寻求安全。但这一切都难不到雷克斯，二战中最英勇的嗅探犬。
能够在危险时无动于衷，这只黑色拉布拉多犬在芮斯华森林（Reichswald Forest）里匍匐前进，一点一点的嗅出纳粹在撤退途中埋下的木质地雷。
1945年3月，雷克斯的英雄事迹在“真实行动”（ Operation Veritable ）中拯救了无数英国士兵的生命。它让盟军能够顺利进攻德国并且战胜希特勒的纳粹。
甚至有一次，连丘吉尔的性命都交给了它。在这位英国首相到达森林巡视之前，雷克斯先负责清除地区内所有的地雷。
”
战争结束后，RSPCA（英国防止虐待动物协会）推荐给雷克斯颁发勇气勋章。
雷克斯的指挥官，彼得·霍布里中尉这样写道：“雷克斯总是全身心的投入到工作中，在芮斯华森林执勤时，条件非常恶劣。脚下的路很艰难，头上还时不时有敌人的炮弹飞过。不过就算这样，它还是坚持不受周围影响。它帮我们在一片密集的雷区里清出来一条道路。它的这份使命感确保了没有人员伤亡。”
然而雷克斯最终也没能拿到属于它的勋章。当英国陆军部发现雷克斯原本是一只流浪犬时，它面临着和其他没有主人的军犬一样的命运。
在颁发奖章前一天，它就被“销毁”。它的英雄事迹也就渐渐被淡忘了——直到现在。
70年后的几天，雷克斯的故事被历史学家和作家克里斯蒂·坎贝尔发掘出来。现在，《每日镜报》跟RSPCA合作，把雷克斯定为《每日镜报》“动物英雄奖”的最终候选人之一。
现年92岁的老兵彼得说：“我跟差不多40条这类似的军犬共事过，它们会不断的帮你找到地雷。我可以为它们作证。就算过了70年，这些狗的故事也应该被世人记住。”
“如果战场的环境太恶劣，很多狗的注意力就会被分散。要想狗正常工作必须是相对比较安静的环境。大多数狗在巨大的枪炮声中就会拒绝工作。但是也有例外。”
雷克斯无疑是所有嗅探犬中最勇敢的一只，它是例外的那一种。
遗憾的是，雷克斯在军队中服役的记录已经被销毁掉了。五年前，国防部就销毁了所有在战争中的军犬的档案资料。
经过推算，雷克斯作为一条流浪犬应该是从流浪猫狗收容所，或者是警察局收容所之类的地方招募而来，不像其他狗是主人家里自愿送往军队的。因为资源越来越短缺，他们负担不起喂养宠物。
雷克斯随后被送到一所由养狗场改造的军犬训练学校，这所学校就位于波特斯巴（Potters Bar）郊外，在赫特福德郡(Herts)（位于英国英格兰东南部）。在那里，有自愿当训练员的人员训练它们。训练员会向狗扔爆竹之类的东西，训练它们不要因为枪声而逃跑。
雷克斯是30条狗中的一条，最后被编入皇家工兵团第四扫雷小队——二战期间盟军组建的最后一支嗅探犬队伍。
诺曼底登陆后，雷克斯被送去了法国。彼得花了一整天清理地雷，那一天恰好是他21岁的生日。他说道：“芮斯华森林简直是场噩梦。那里又冷，又潮湿。地上都是泥泞，还到处都埋有地雷。”
“德国人非常狡猾，战争打到最后。他们开始用Schu-mine 42地雷（一种木制盒子装的地雷）和玻璃地雷（Glasmine 43），一不注意踩到它了就会把你的腿炸掉。或者他们会把金属地雷埋在铁轨附近，让金属探测器的作用完全失效。”
Schu-mine 42地雷是二战间德国使用的特殊地雷，外形看起来是一个木制盒子，踩到盖子上会立即引爆。因为造价低廉，曾经大范围使用。整个地雷只有引线部分有一点金属，早期的金属探测器很难探测出来这种地雷。
玻璃地雷（Glass mine/Glasmine 43）是二战德国使用的另一种地雷，其特点是埋在地中容易隐蔽。地雷整体是玻璃做成的。战争期间金属资源缺乏，但这种地雷不用金属制造，所以受到青睐。
雷克斯最辉煌的一刻是1945年3月3日。这一天，他在芮斯华森林找到了大量地雷。彼得称赞它是他见过最勇敢的一条狗。彼得的笔记透露，第二天，雷克斯和它一起工作的另外一条军犬又被派往了森林里确保安全，为了迎接邱吉尔先生的到来。
三周之后，雷克斯又回到了枪林弹雨的战场中。这次它要跟随的小队跨过了莱茵河，他们的任务是“战利品行动”（Operation Plunder）的一部分。这次立功的是雷克斯同伴中的另外一只军犬，名为德克萨斯（Texas）的黄色拉布拉多犬。
*“战利品行动”是第二次世界大战末期盟军在1945年3月23日晚上开始的一次行动。这次行动是盟军强渡莱茵河的其中一次行动，目的是要在德国的里斯、威塞尔及利珀运河以南强渡莱茵河。
彼特在战后回想起德克萨斯，也是赞不绝口，说它应该得到勇气勋章。他说：“跨过莱茵河期间，到处都是枪声，但是它还是照常工作。完全不理会周围的炮弹。自己专心的在寻找地雷。这场行动能够成功有很大一部分功劳都要归功于它。”
遗憾的是，德克萨斯也一样最终没有拿到属于它的勋章。尽管它和雷克斯一直陪同彼得到达了不莱梅（德国北部）。
在1946年1月，RSPCA本来准备在伦敦举行仪式，给这对军犬发奖章。但是这个表彰仪式被陆军部悄悄取消了。
到战争结束为止，一共有3300只训练出来的军犬被送往前线，有看门犬，嗅探犬，还有信差犬。
作者克里斯蒂·坎贝尔在为他的著作收集素材时，发掘出来雷克斯和德克萨斯的故事。他说道:“到1942年，英国在战争中正处于劣势，供应十分有限。喂养宠物更是一种奢侈。所以政府秘密计划要清除这些动物，但是又害怕遭到公众的谴责。”
向家庭征用狗的广告
“所以他们在报纸中刊登广告，让养了狗的家庭把狗借给军队，并保证喂养和照顾这些狗。战争结束后，就会把狗还给他们。”
“送去的狗都被用来训练嗅出地雷，并且非常奏效。”
有200多只狗最终都被杀死了，或者销声敛迹，但也有很多幸存下来。只有官方认为安全的狗被归还给了主人。有些狗被认为过于危险，所以没有还回来。除此之外，也有流浪狗。还有情况和德克萨斯一样的，是军队用25英镑买来的。这些到最后都被杀死了。
坎贝尔说：“这整件事糟糕透了，他们擅自决定了雷克斯不能获得勋章，尽管它是一群狗里面最勇猛的一只。但是从身份和档案上来说它并不存在，因为它没有主人。”
“不仅没拿到勋章，它还作为一只流浪狗被政府命令杀死。在颁发奖章的前一天，它被士兵带到兵营里面，然后被射杀。”
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