1880年，68岁的左宗棠带兵出征，浩浩荡荡驶向新疆伊利方向，随军同行的还有一副黑漆漆的棺材。
这副棺材正是左宗棠，为自己专门准备的。
新疆古时称为西域，自古以来就是中华民族的一部分，然而到了五代时期，中原政权，逐渐失去对新疆的控制，直到大清康熙时期，打败准葛尔丹，大清收复新疆，然而到了大清晚期，外部势力扶持新疆反叛力量，中华民族再次失去新疆。
国土被侵占，中华儿女必然要誓死反抗，然而当时的大清王朝风雨飘摇，政局错综复杂，面对新疆伊利问题，大臣们意见不统一，左宗棠主战，受到很大阻力，就连当时的最高统治者也是举棋不定。
于是左宗棠给自己打造了这副棺材，以此来表示收复新疆的坚定信心，最终让朝廷下定决心派兵出征，直到今天，每当读到这段历史，让人对左宗棠钦佩之至，潸然泪下。
左宗棠主导的这场大清收复新疆的战后之战，换来了新疆30年的安定。
下面，就让我们重温这段历史，感受一下左宗棠的铮铮铁骨，浩然正气。
19世纪60年代，大清日落西山，局势动荡不安，地处新疆地区的反清势力蠢蠢欲动，他们很快控制了大清统治的大部分地区。
大清在新疆地区部署的兵力，只有15000人左右，这些军事力量完全不能和当地的反清势力抗衡，他们只有退守哈密等地区。
眼看大清统治被瓦解，新疆地区的大大小小的反清力量，各自为政，并且开始了相互厮杀。
正当他们打得头破血流时，有一支反清力量却趁势拿下南疆地区，并且一鼓作气，又拿下新疆其他地区。领导这支力量的便是历史上大名鼎鼎的阿古柏。
阿古伯的队伍发展如此之快，除了阿古柏个人的能力外，还有外部势力的扶持，沙俄窥视新疆已久，眼看阿古伯的势力日渐强大，于是扶持阿古伯建立了哲德沙尔汗国。之后乌鲁木齐和吐鲁番也被侵占，阿古伯不可一世，沙俄趁机侵占伊利。
虽然阿古伯统治了这些地区，但是武力征服，却无法让当地的老百姓真正顺从。哪里有压迫，哪里就有反抗，阿古伯深知这一道理，于是他采取更加野蛮的方式来统治。
阿古伯根据军官级别的不同，给他们分封食邑，这些军官们在各自的食邑地方，可以随心所欲的给老百姓征收财物。
因为没有统一的标准，老百姓被随意搜刮，导致饿死的人不计其数，阿古伯统治下的人们生活在水深火热之中。
然而面对新疆被侵占，老百姓饿殍遍野，朝廷却在是否出征上举棋不定。因为当时在大清的东南方向，日本也正在侵占台湾。
早已元气大伤的大清，面对日本的侵扰，最后以50万两白银的代价，委屈求全，让日本撤兵。
这看似圆满的结果，却让朝廷对收复新疆的底气更加不足。因为大炮一响，黄金万两，战争是最花钱的事情，收复新疆，需要巨额的钱财来支撑，而当时的大清国库匮乏，仅仅用于海防，财力已经很吃紧，如果再用于收复新疆，必然是捉襟见肘。
然而左宗棠认为，海防建设固然重要，但是收复新疆依然同等重要。因为收复新疆就可保住蒙古，蒙古安全了，京师才不会受到威胁。
左宗棠为了给朝廷彰显自己收复新疆的决心，命人打造了一副棺材，于是出现文章开头的一幕。
朝廷最终决定收复新疆，就是被左宗棠的决心打动。
左宗棠明白，打仗要想取胜，绝不能仅仅是靠决心，粮草军饷是基础。
左宗棠为了尽快完成复疆大业，在朝廷提供的微薄供给下，率领五万兵马毅然决然的开赴战场，为了保障后勤供给，左宗棠自筹粮饷，其壮志之心可鉴日月。
左宗棠在商人胡雪岩的支持下，先后从内陆购入两百四十万担粮草，保障了军队的口粮，总算解决了左宗棠的一大难题。
左宗棠作为一位优秀的军事统帅，深知“知己知彼，百战不殆”的道理，他先后派人深入调查阿古柏军队的状况，发现阿古柏军队之所以所向披靡，和其使用的一种英氏大炮有关。这种大炮在当时世界上虽然不属于领先的武器，但是在落后的新疆地区，属于佼佼者。
为了对付阿古伯的英式大炮，左宗棠又不惜以重金购买德氏大炮，德式大炮不管是精确度、威力、还是射程，都碾压英式大炮。
一切准备就绪之后，左宗棠以先北后南，缓进速战的策略，进攻阿古伯，因为左宗棠指挥有方，将士拼命，阿古伯被打的溃不成军。
一向高傲的阿古柏，无法接受这一现实，急火攻心，最终暴毙。左宗棠之后又收复阿克苏等地。
至此，除了伊利以外的新疆地区，全部被收复。左宗棠为了彻底杜绝，反叛势力的死灰复燃，毅然下令：“不留生俘，降了也杀！”
公元1880年，左宗棠兵分三路，进攻伊犁，最终沙俄迫于压力，不得不和大清签订条约，退出伊犁，新疆被全部收复。
左宗棠收复新疆，彪炳千秋，功盖日月，按说应该功成身退，安度晚年，然而左宗棠，依然为大清继续效劳。
之后被任命为两江总督兼南阳通商大臣，在兴修水利，改良盐务，以及海防建设方面做努力。
另外左宗棠在生命的最后几年，还促成新疆省和台湾省的建立。
左宗棠是中华民族的脊梁，他的爱国精神激励着一代又一代人。100多年过去了，提起左宗棠，人们依然敬佩不已，称之为左公。
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