明代大儒王阳明十一二岁的时候在京师上学。有一次在书馆里，他向老师问道：“何谓第一等事？”老师回答：“只有读书获取科举名第。”王阳明当即反驳：“第一等事恐怕不是读书登第，应该是读书学做圣贤。”
此时的王阳明也许并不了解像尧舜禹汤这样的圣贤究竟是什么样子，但并不妨碍他向着这个方向努力。早年为自己设定的崇高志向，成为引领着他毅然掘进的航标。
一个有着远大而坚定的志向的人，势必是一个果敢坚韧的人，在向着这样的方向前行的过程中，他“造次必于是，颠沛必于是”，任何的打击和挫折都消除不了他的这种意志；有了明确的志向，就会努力地去实现，哪怕通往理想的路途再坎坷，也会视作对自己的考验。
其实，越是高远的能够支撑一个人成就一番伟大事业的志向，越带着一定的模糊性。王阳明年少的时候就想做圣贤，但具体什么是圣贤，怎样才能达到圣贤的境界，他并不清楚。于是，才有相应的追索和探寻。前人谈读书的理想，是“修身，齐家，治国，平天下”，这样的志向，都显得比较抽象，唯其如此，才更能激发生命的潜力。在这一过程中，不可避免的科举考试，是作为通向成就更高志向的一条路途而存在的。
我们的有些老师，在这中间充当着一个不光彩的角色：努力地把学生学习的目标狭隘起来，功利起来，框定起来。你不知道，那么我就告诉你，是为了考试；你坚持不了，那么我就告诉你，不能通过考试你将一无所获。老师的工作都围绕着成绩这一单一的目标。所有的学生，从上学的第一天起，就是为了考试成绩而学习，除此而外，其他都不存在。为了考试的学习，导致的直接结果就是志向的沦落。当志向不明确或者志向过于低俗具体的时候，就影响到一个人的终极追求了。没有了远大的志向，目前所做的事，就没有了一个确实的指归，这就等于是没有任何目标的漫游，精神很容易走向颓靡，意志很容易走向萎缩。同时，外界的喧嚣很容易转移他的注意力，遇到困难很容易让他畏葸不前，他就像浮萍一样漂泊无根难以找到一个落脚点。最近一段的学习，是为了最近一次的考试；这一年的学习，是为了这一年最终那次考试；所有的考试都通向最后的那次考试。问题在于，考试的目的又是为了什么呢？得不到解答的时候，许多问题便产生了。
北宋理学家程颐在谈到考试时，是这样说的：“故科举之事，不患妨功，惟患夺志。”考试是无法避免的，在一定程度上，应对考试对于一个人高远志向的实现并没有什么大的妨碍，令人担心的事情就在于视考试为最终的、唯一的目标而消磨了本来高尚的志向。
王阳明最终成为一代大儒，不但是思想家，而且是军事家、教育家，也成为中国历史上鲜有的“立德、立功、立言”的三不朽的完人。能够达到这一境界的人，毕竟是少之又少的。但要教育出来一大批有担当、有责任意识、目光远大、心胸广阔的民族精英，却也要通过教育来实现；能让国民整体精神高尚、文明康健、尽职尽责、有所追求，却也是要通过教育来实现的。而对于基础教育，当前亟需做的，还是要摆正考试的位置，从小帮助学生树立远大的志向。
来源：经济日报（李尚飞）
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