“问鼎中原”“鼎故革新”“三足鼎立”等存在我们语言中的成语不约而同地将鼎抬升到了一个很高的程度。它一直被认为最常见和最神秘的国之重器，象征着东方文明的起源，承载着中华民族数千年的璀璨文化。
青玉召夫鼎 清乾隆
但其实，这种离我们有两三千年的器物，很早之前与我们的生活密切相关。密切到什么程度？说出来你可别有落差，它原来是古人用来做饭的炊具，其功能，与现在的锅类似！
+元代 青花花卉纹鼎
+明晚期 掐丝珐琅三狮戏球纹鼎式炉
作为炊具的鼎
鼎的最初功能
自从掌握了水和火的使用，史前居民便脑洞大开，发明了大量烹饪工具，饮食方式产生了巨大的飞跃。其中，鼎就是最早被发明出来的那一拨。作为煮食工具，最早出现的鼎一般为圆腹三足，而后渐有带耳的圆鼎和方鼎问世。在陶鼎时代，人们还没有学会使用炉灶，仅是在地上挖一个火塘，点燃柴火，把三足之鼎牢牢地搁置于火塘之上，这样就可以在鼎腹内烹煮食物了。
西周前期 单孝子鼎
在炊用器具中,鼎虽然只有烹煮的功能,却使史前居民得以把谷物颗粒从生变熟，这对以稻谷为主食的华夏居民来说已经是重大的福音，食物从此变得更好消化了。
不过，当时的鼎最多只能拿来煮粥，因为还没掌握油脂的使用技巧，炒菜在那时还没发明出来。同时，鼎也可以用来煮肉、熬菜汤等，古人对其中火候的掌握、调料的运用可谓得心应手。可以说，有了鼎之后，先民的烹饪技艺才开始提高。
煮饭之鼎与王权
天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎
随着国家的变迁、社会制度的变化以及文化的发展，鼎器的作用也在发生变化。早在夏朝时就有有关鼎的传说。
传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。正是由于这个传说，鼎就从一般的炊器发展为传国重器，象征着国家政权，国灭则鼎迁。
对铜鼎的拥有和使用，是身份等级差别的标志之一。在周代，就有所谓“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”等使用数量的规定。鼎之所以被珍重，皆因其造工精美以及历史性极高。皇宫所铸造的鼎，线条苍劲有力，细腻委婉，形体工稳大方，其上更是刻画着一张恢宏壮观的精美画卷。
记载功绩的礼器
记载了典章制度、册封、祭祀、征伐等
鼎器又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。礼俗至今仍然有一定影响。有时国家间或各地区间举行的一些重大庆典中，鼎成为不可或缺的一部分。
“司母戊”大方鼎是现存最大的商代青铜器，鼎腹内有“司母戊”（也有称“后母戊”）三字。“母戊”是商王武丁的后妃妇妌的庙号，根据铭文可知，后母戊鼎是武丁的儿子，祖庚或祖甲为祭祀其母亲妇妌而制的。
此外，流传至今的其他鼎和其他青铜器上的铭文记载了商周时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实。正是如此，西周时期的大篆文字因此被记录了下来，并传给了后世，形成了具有很高审美价值的金文书法艺术，鼎也因此更加身价不凡，成为比其他青铜器更为重要的历史文物。
除了鼎，鬲、甑、甗、鬶等，这些远古时期就被发明出来，如今看来有点怪异的炊具蕴含了古代人民怎样的生活哲学？更多精彩请关注今晚广西卫视21:40《观复嘟嘟》之《炊具的智慧》。
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