公元前229年，赵国名将李牧被王翦施以离间计，被赵阳王赐死。临死前，李牧向赵王遥叩并赠言道：“秦军阴险狡猾，亡我之心不死。现秦强我弱，老臣走后，请我王避实就虚，积蓄实力，不可硬碰”。说罢引剑自杀，然因手有余疾，宝剑无法刺透，于是以口含剑，将剑柄抵在柱子上自刺而死，其悲壮之情令天地为之变色。

李牧是战国四大名将之一，也是守卫赵国的最后屏障。他的一生大致可分为两个阶段：前期主要在赵国北部边境，抗击匈奴；后期以抵御秦国为主 ，曾在宜安之战中重创秦军，因而获得“武安君”的封号。

今天就让我们试着回顾一下这位悲情老将军那金戈铁马、波澜壮阔的激荡人生。

李牧的少年史书很少记载，只知道他的祖父李昙，曾为秦国御史大夫，后辞官归赵，定居柏仁（今河北省隆尧县），人称柏人侯，李牧就生长于此。

而后来为何入伍从军，也是一个迷，这或许也是当时大部分将士的共同命运：人死身灭，忠骨不存。只有极少数幸运儿能完成蜕变，由一名普通士兵成长为一代名将，才有可能名垂青史。

李牧就是这样的幸运儿，在抗击匈奴有所成就后，他的才干逐渐显山露水，并因战功长期驻守代地雁门郡。

在当时，驻外将军有着至高的权利，他们有权根据需要设置官吏，征收税课。同时，也可根据战争局势自主决策。

雁门郡与匈奴紧密接壤，经常受到匈奴的侵犯掠夺。而这些匈奴经常是打一枪换一炮，抢了就跑，防不胜防，已然将赵国当成了自己的粮仓，百姓、将士苦不堪言。

李牧领雁门郡守后，他认为匈奴骑兵机动性强，又善于单兵作战，己方将士长期在匈奴的骚扰下，士气低下，不可力敌。

于是李牧严格禁止追击匈奴，并每隔两里便修建一座烽火台，令士兵看守，侦查敌情，其他士兵一律练习骑马射箭。并定出规章：“匈奴如果入侵，要赶快收拢人马退入营垒固守，有胆敢去捕捉敌人的斩首。”

此后，匈奴每次入侵，烽火传来警报，士兵百姓立即退入营垒固守，匈奴见状只能悻悻空手而去。

就这样几年过去，赵国边军的实力逐渐增强，马肥粮足。而匈奴因每次都落空而回，其势力逐渐转弱，两相对换，形势得到了反转。

李牧这种“避实就虚”的战略在外人看来，都认为是李牧胆小，就连赵王也是如此认为。他多次催促李牧出关破敌，但李牧每次都挡了回去，最后赵王实在忍不下去，大怒之下撤了李牧的职位，另派他人代守。

此后一年多里，匈奴每次来侵犯，就出兵交战，败多胜少，赵国损失伤亡很大，赵王只好请李牧再次出山。但这次李牧坚持不出，并放出话说：“大王若要用我，必须给我足够的自主权”。赵王不得已只好答应他的要求。

李牧重新到任后，又恢复之前的防守策略，匈奴一下子又断了收入来源，而赵军很快恢复了元气。

就在敌我双方都认为又要恢复以前的模式时，李牧终于出手了。

他集结步兵五万，骑兵十万，共十五大军于城池内外驻扎，并做战前动员，准备对匈奴开战。一切准备妥当后，他大开城门，将大批的牲畜赶到城外放牧。

匈奴见状令小股人马试探，李牧佯装败退。单于听到这种情况，于是率领全部人马进攻雁门，被李牧设计大败，死伤十余万，单于率残兵逃跑，此后十余年不敢再近赵国边境一步。

公元前234年，秦王嬴政派大将桓齮进攻赵国。桓齮一路南下，连克赵国平阳、武城、宜安，杀死赵国大将扈辄，歼灭赵国士兵十余万人，兵锋直指赵国都城邯郸。

赵王大骇，连忙召回李牧，任为大将军，指挥赵军反击秦军。

接到命令后，李牧率军星夜兼程赶回邯郸。他分析敌情后，并没有急着应战，而是全军驻扎在城外，修建防御工事。因为此时秦国兵锋正盛，此时交战，无异于以卵击石。

桓齮见李牧不出战，于是想了一招，率军攻打附近的肥下，想以此引出李牧，再将李牧大军歼灭。

但桓齮的这个小伎俩没瞒过李牧，李牧将计就计，非但没有去救下肥，还趁着秦军主力部队不在，出兵一举攻破了秦军大营，缴获了不少的粮草辎重。

桓齮接到消息后气的直跺脚，赶紧率军回师救援，又在半路被李牧伏击，被打的落花流水，秦军大败撤退，桓齮差点被活捉。

李牧因挽救赵国有功，被封为武安君。随后几年，秦赵又相继打了几场战争，赵胜多败少，已然有中兴之气，而桓齮也在此期间被李牧斩杀，终究没逃过命运的安排。

接连吃了几个大败仗，嬴政也消停了几年，未再攻打赵国，但统一之心不灭。

公元前229年，赵国发生了一场大地震，全国多地发生了饥荒。嬴政趁机派王翦率大军攻打赵国，赵国这边仍以李牧为将抵挡秦军。

王翦知道李牧不除，秦军难以速胜。于是派奸细进入邯郸收买那个诬陷过廉颇的赵王迁近臣郭开，让郭开散布流言蜚语，说李牧勾结秦军，准备背叛赵国。


赵王迁本来和李牧就一直不对付，听到谣言后更是寝食难安，于是派赵葱去接替李牧。

李牧这次依然以“将在外，君命有所不受”拒绝交出兵权，进一步引起了赵王的疑心。于是设计逮捕了李牧并赐死。

李牧死后三个月，王翦攻破邯郸，赵王迁被俘，赵国灭亡。