歷史文化古跡——甘肅張掖肅南馬蹄寺石窟群【圖文】

 

     马蹄寺，位于张掖城南65公里临松山薤谷、肃南县马蹄区公署所在地。在周围重叠环抱的山峦峡谷中，相隔或一二公里，或十几公里，分布着70多个石窟。其中北朝9窟，隋1窟，西夏3窟，元19窟，明2窟，清36窟。马蹄寺分为南北二寺。北寺在永乐十四年被明成祖赐名“普观寺”，清康熙帝又于康熙四十七年赐“青莲筏”匾额。

 

    石窟始建于北凉，由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟龛。马蹄寺石窟是一规模宏大的石窟群体。它包括七个小石窟群，迤逦近三十公里。

 

    民间传说：天马下凡时一蹄落在了这里的一块岩石上，踩下了一只蹄印，寺院由此而得名。传说中的马蹄印迹现存于普光寺马蹄殿内，成为镇寺之宝。马蹄寺石窟群，包括千佛洞、南北马蹄寺、上中下观音洞和金塔寺七个小石窟群。每个小窟群，多的有三十余窟，少的有两窟，总共有七十多窟。

 

    这些石窟中最早的建于晋代，是敦煌人郭某及其弟子所凿，先为郭的隐居讲学处，后人增塑像佛，鼎盛时期曾有僧众三百多人。

 

    到了明朝永乐年间改名普光寺，寺内原存的金鞍、龙袍，系清代乾隆赐给的御物。马蹄石窟由于历史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛教胜地的三大艺术宝窟。

    马蹄寺石窟群，从东晋以来，历经北魏、北周、隋、唐、宋（西夏）、元、明、清、民国到现在有1600多年的历史，它是省历史悠久、艺术价值很高的文物古迹之一,马蹄寺石窟的独特之处在于千佛洞有500多个摩崖佛塔窟龛，规模宠大；是体验草原游牧民族独特的生活方式和文化特色。

 

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