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爨底下村是京西门头沟斋堂镇的一个小山村，距市中心90公里，海拔650米。村域面积很小，全村只有29户人家，不到100人。全村院落依山而建，依势而就，高低错落，颇有特色。地主家的院落最高档，位居山坡之上。村上、村下被一条长200米，最高处20米的弧形大墙分开，村前又被一条长170米的弓形墙围绕，使全村形不散而神更聚，三条通道惯穿上下，而更具防洪、防匪之功能。
爨底下的“爨”字，共有三十笔，发CUAN音。如果单拿出来念，十有八九念不对。“爨”原意有灶的意思，当年在建这个山村时，主人为其取名“爨底下”，意为躲避严寒，或许有避难之意。爨底下，原本一个隐居在大山之中普通得不能再普通的小山庄，如今却成了炙手可热、趋之若鹜、人满为患的旅游景区。究其原因，古村落犹如一方古砚，被流年研磨，光阴荏苒，越发浓郁......
爨底下村距今已有400多年历史，现保存着500间70余套明清时代的四合院民居，是我国首次发现保留比较完整的山村古建筑群。村里建筑布局合理，结构严谨，颇具特色；门楼等级严格，门墩雕刻精美，砖雕影壁独具匠心，壁画楹联比比皆示。爨底下村属清水河流域，绿树成荫。村后1.2公里处，有古道“一线天”。
爨底下村的山地四合院除具有北京四合院的基本型制，都以传统的院落空间为核心的一般特点，即内向开敞、外向封闭，具有严谨的空间秩序和明显的中心轴线，各房间均有较严格的等级划分。另外，由于受自然环境的影响，使得爨底下村的四合院又因小巧玲珑、随地形变化、院落形状不规则、就地取材等特征而独具魅力。村里家家户户都作民俗游，开客栈，开饭馆，不亦乐乎。游人来到爨底下，可以随意在村中的各家各户鱼贯而入，鱼贯而出，不受盘问和阻止，真真一个夜不闭户，路不拾遗。
