紫砂矿原料为紫泥、绿泥和红泥三种,俗称“富贵土”。因其产自江苏宜兴,故称宜兴紫砂。所谓靠山吃山,靠土吃土。宜兴紫砂泥,千百年来养育了一代代能工巧匠,以至于一提起紫砂壶,人们立刻就会联想到宜兴。究竟是紫砂壶使宜兴出了名,还是宜兴使紫砂壶出了名,谁也考证不清楚了。
一件好的紫砂作品,首先必须以纯正的紫砂矿土为原料,然后根据各种矿土特性加工成各种紫砂泥料,最后再将各种泥料制成紫砂壶陶坯进行烧造。
(一)紫砂矿的种类
紫砂器,又称紫砂陶,简称紫砂,是一种以特殊陶土制成的陶器。这种陶土主要出自我国东南的江苏宜兴,为一种含铁质黏土质粉砂岩,由水云母和高岭土、石英、云母屑、铁质等矿物成分构成;主要化学成分有氧化硅、氧化铝、氧化铁、氧化钙、氧化镁、氧化锰、氧化钾和氧化钠等,颜色也多种多样。紫泥、绿泥和红泥三种紫砂泥,均可单独烧制成陶。因铁、硅含量较高,烧制后多呈紫红色,故称紫砂器。紫砂器的烧造始于唐宋,风靡明清,迄今未艾,是我国继唐三彩之后又一种享誉世的古老陶艺。
紫砂泥料原深藏于岩石层下,分布于甲泥的泥层之间,矿层厚度几十厘米到1米左右。从矿层中开采出的紫泥,俗称生泥,似块状岩石,经露天摊晒风化,使其松散,然后经初碎、粉碎,按产品要求的颗拉数目,送风筛选。筛选后的泥灰,由搅拌机搅拌成一块块泥段,经堆放陈腐处理,再把腐泥进行真空练泥,这样便成为制作陶器的坯用熟泥。
仔细观察紫砂壶的色泽,犹如染在毛纺织品上的颜色,不仅极具质感,且沉着而没有火气;各种泥色里又有星星白砂,若隐若现,宛若珠玑。有时,艺人们还在泥中和以粗泥砂或钢砂,使作品更为夺目。其实,紫砂壶并不一定就是紫色,高温烧成后可呈现各种奇妙的色彩,如朱砂红、枣红、紫铜、海棠红、铁灰铅、葵黄、墨绿、青蓝等。通常,紫砂壶是不上釉的,但效果却胜似上釉,色泽变化瑰丽,丰富多彩,如朱砂紫、榴皮、豆青、海棠红、闪色等,皆是自然原色,质朴浑厚,古雅可爱。烧成后的紫砂壶保温性和透气性均十分理想,是沏茶的理想用具,故世人对其有“世间茶具称为首”的誉称。
紫砂陶土俗称五色土,这是因为紫砂土的基本颜色有五种,而其中的紫色、黄色和朱红色则是基本色。紫砂矿主要有以下几个品类。
1、紫泥
可分为天青泥、红棕泥、底槽青泥、大红泥,为制作紫砂茗壶的主要原料。深藏于黄龙山岩层下数百米。在甲泥矿层之间。
天青泥:质地细腻呈青蓝色,产于清代中期,现已采尽,据说此泥是做茶壶特好的泥料。当时所谓的好泥料应该符合四个条件,即烧成温度低,容易出水色,成形塑性好,颗粒圆润,而好的皂青色矿料即能符合这些条件。对照书上记载的图片资料,当年制壶名家杨凤年所制竹段壶的质感和皂青色矿料烧成颜色无异。天青泥应该是指原矿,而非烧成后颜色。
底槽青泥:位于矿层底部,块状中有青绿色的鸡眼、猫眼,色呈偏紫泛青,细而纯正,十分稀少。所谓皂青原本指用稻草灰和石灰混合后的一种青灰颜色建筑涂料。因底槽青原矿的颜色十分接近皂青色,故又把底槽青写成底皂青。在用陈腐时间较长的底槽青原料时一定要重新杵打充分才可以用来制作陶器,否则很可能在烧成的成品紫砂壶上产生黑色晕纹。底槽青色偏紫,十分稀少,泥质细腻纯正;烧结后呈紫红色,烧成的温度范围在1200摄氏度左右,质坚细腻光润、收缩率为10%左右。
(3)红棕泥:位于矿层中部,矿层较厚,呈紫红色、紫色,隐现绿色斑点,质软致密,间有微小的云母闪烁。此泥质纯正,产量较多,烧结后呈棕红色,烧成的温度范围在1180摄氏度左右,质坚细腻光润,收缩率为10%左右。
(4)大红泥:位于矿层中部,产量少;呈云片状结构,紫红色译,鲜艳明丽。矿层分布不同,烧成温度范围较宽,其最佳烧结温度在1180摄氏度左右。泥质细纯,有光泽感。烧结后呈大红色,表面脂润,收缩率为12%左右。
2.绿泥类
绿泥古名梨皮泥,矿土呈淡绿色层片状,烧成后现梨皮冻色(米黄色)。产于宜兴黄龙山岩层与紫泥共生矿层中,仅数厘米厚,位于紫泥上层与岩板间,俗称龙筋。其矿物组成为水云母、高龄石、石英及少量铁的氧化物。有本山绿泥、白麻子泥和红麻子泥三种。
本山绿泥:位于矿层顶部,生于紫泥与矿岩顶板之间,仅数厘米厚,呈浅粉绿色,片状结构,泥质细腻光洁。因采掘量稀少,故不易制作大件产品,仅用作装饰,若加入适量着色剂则可变化成各色装饰泥。通常本山绿泥因结构相对疏松、泥门不紧而易吐黑,故必须掺加紫泥拼制成所需泥料,这也是配制泥料的常识。本山绿泥原矿是灰白色的,也有灰白偏绿色,烧成色呈灰黄色,若烧制温度稍高时颜色略呈青灰色。此泥烧结温度适中,收缩率为11%左右。
白麻子泥:色与本山绿泥相似,质地粗,位于紫泥上层,且杂质较多,须精炼方可合用,成陶后现淡墨色。烧结温度适中,在1200摄氏度左右,表面质地粗糙、色杂,收缩率为11%左右。
(3)红麻子泥:色似紫泥,质地粗,位于紫泥上层,间夹星点麻子绿泥,成陶后呈桃红色。
3.红泥类
俗称朱泥、朱砂泥。因其成陶后色似朱砂红,故名。产于宜兴任墅赵庄山嫩泥矿层底部,质坚如石,含铁量高,产量甚稀。矿土外观呈砖红夹色并以黏土为主的粉砂岩土,可单独成陶。红泥收缩率大,烧成温度在1080摄氏度左右。20世纪70年代中期,因此种红泥甚缺,便改用川埠红泥加嫩泥替之。此矿土呈土黄色,石质坚硬,成陶后亦与其相似。
朱泥的颗粒质感以及透气性极具特色,所谓的无朱不皱是对朱泥的误解,只要看一些历史作品就不难发现,历史上许多朱泥作品并非如此。关键还是看选矿的好坏和炼泥方法是否得当,若制作者对朱泥泥性把握得好,就不会产生无朱不皱的现象。朱泥质不张扬,色不妖艳。
朱泥矿开采出来可以直接加工成泥,若矿源干净的话陈腐时间长短的意义不大。因朱泥的着色离子是铁离子,故朱泥壶摔破后的断而颜色较暗,而朱泥壶表面相对其断面氧化也更充分。其实朱泥是对历史上红泥制品的称谓,现在为了区分纯粹的原矿朱泥和拼制的红色泥料,常将后者加入红色料的拼制泥料称作红泥。而将原矿类红色泥料才称作朱泥,并可细分成本山朱泥(黄龙山)和赵庄朱泥(俗称赵庄小红泥);洑东矿料则因不适合做壶一般只用作浆料,以及作为低档产品挂浆时使用。
赵庄红泥:位于嫩泥矿层底部,质坚如石,甚稀。呈土黄色,致密块状、砖红夹带浅黄白色及浅黄绿色块状,粉砂岩土结构。烧结后呈朱红色,表面质地砂粒感强,烧结温度在1080摄氏度左右,收缩率为10%左右。
洑东红泥:矿层较厚,质坚如石,呈上黄褐色,其间分布有细小云母砂粒。烧结后呈土红偏朱红色,表面细腻,具明显片状结构。烧结温度在1050摄氏度左右,收缩率为14.2%左右。
4.其他泥类
(1)石黄:矿散落于嫩泥矿层之中,矿岩结构为表面坚硬(多为着色剂所用),呈卵状,外壳铁质而呈褐黄色,中核似鸡蛋黄,粉状细腻,含铁量甚高。若加入紫泥,成陶后色紫若葡萄;若加入天青泥,则成深古色;若加入红泥则成大红袍泥。
(2)白泥:出产于宜兴大潮山(洑东),呈粉白色,微泛绿,成陶后呈白色,泥质松,大块状、片状结构。此泥以蛋壳青色佳,质坚细润,产量较多,为日用陶的主要原料。若取精细之矿土做紫砂的色泥基料,烧结后呈土黄色,可用以代替本山绿泥。精细的蛋壳青色白泥添加金属氧化物还可制成各种色泥。
(3)土骨:产于太湖沿岸水底或滨河之中,形状似兽骨,为矿岩结核构成。烧结后呈清黑色,质地坚硬,可作为天然着色剂用。可掺入紫砂泥中,制成天星泥。
(4)嫩泥:呈砖红色,原是日用陶原料,掺入紫砂泥中可增加泥料的可塑性和降低烧结温度,如取其精细之泥则可作辅助原料。
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