在我国历史上，科举考试曾是封建社会选拔官吏的主要手段，人们只有通过这条异常狭窄的独木桥，才能跻身社会上层。有人皓首一生苦读“圣贤书”，也有人铤而走险，致力于走捷径，科场作弊之风泛滥。1997年5月5日，微型《五经全注》在开封被发现，这一套只有火柴盒大小但印有30万字的《五经全注》，问世于清朝光绪年间，是当时科举考场作弊的专用书。
进考场 屁股都得检查
清朝，京城，考场外面，站满了一排排带枷的人！他们是因为夹带作弊用品被抓，当场示众的学子。
自从考试诞生那天，也就有了作弊，而作弊最常见的方法便是夹带。对科举夹带作弊，历朝政府均严厉禁止。到了清代，科场作弊之风日益猖獗，为防范科场夹带作弊，清政府不仅对考生的衣着器具做出了十分详细的规定，还就如何严格搜捡颁布了一道道的旨令。所有参加考试的士子都遭到彻底的搜身检查，就连考生头上的辫子也要解开来查过，甚至还要察看肛门，可谓斯文扫地。
为杀一儆百，清政府还在考场实施严打。一旦发现作弊，按照《大清律例》戴枷三个月示众，杖一百，最后还要发往边疆充军。尽管如此，一旦高中，光宗耀祖的诱惑力实在太大了，作弊之风屡禁不止。
作弊书：先手抄后印刷一旦查出诛九族
八股取士，所考内容大多是以《四书》、《五经》中的语句为题，让考生去分析引申。有的考生就摘录一些重要章节偷偷地带进考场，但进考场时要经过严密的搜检，即使侥幸不被当场搜出，也只能带很少的一点资料，往往不能满足作弊需要。
八股文章讲究“起承转合”，有一整套专门的格式和撰写方式，如果不饱读经书，熟记《四书》、《五经》的每个章节，就无法通过科举考试。朝廷为了防止考生夹带作弊物，特地规定衣褂、袍裤乃至帽子、袜子都必须是单层的。可不久，考生又想到了新的“绝点子”：如果能将书变小，字压缩，不就更方便带进考场吗？有需要，自有人为了生财而迎合这种需求，于是这种如火柴盒大小的《五经全注》问世了。它可以放在靴底、藏于袖中、匿于砚台底部携带入场。
这种作弊专用的微刻本，仅见于清朝中、后期，应该是我国古籍中字体最小、版面密度最高的私刻本之一。它售价奇高无比，专供考生作弊参考。在开封露面的这套微型《五经全注》线装本共分上下两册，全书352页，30万字。其内容包括了《易经》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋左传》五种儒家经书的全部内容及宋代儒学大师的详尽注释。
书以黄褐色纸为封面，内文为宣纸印刷，墨色精纯，校勘精当，印刷精细，完全是手工抄录后再印刷的，令人叹为观止。标榜为旅途便于携带的微型《五经全注》，实际上是为考生作弊提供方便。朝廷对搜出此书的处罚异常严厉，一旦发现，就要株连九族。
由于夹带这种“袖珍书”要冒着很大的风险，所以数量不多，留传下来的更是寥寥无几，目前发现的总共有七八本，继开封之后，在南京江南贡院和浙江东阳相继发现了微型版的《五经全注》。南京江南贡院历史陈列馆中的微型《五经全注》字极小，一粒米可盖八个字，然而一笔一画都十分清晰。此书采用的是一种叫油水分离法的特殊石印技术。该技术是鸦片战争前后从德国引进的，这种微印技术已在全世界范围内失传。
浙江东阳市的石印微刻《五经全注》孤本，比南京江南贡院的“袖珍书”体积更小，每个字不到1毫米,但看起来十分清晰。该书印于光绪己丑(1 8 8 9年)，书中还写了行文的格式、避讳等考试常识，给考生提供了全方位的一条龙服务。
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