抓住发财新机会

美国总统布什1月23日将发表国情咨文，对于具体内容，现在只能是预计，估计还是老生常谈。但是，专家预测，在布什的“国情咨文”中，对于能源问题可能会提出新的政策。其中一个重要内容是，呼吁推广玉米乙醇汽油的使用，同时要求提高燃油节能的经济标准。这件事情值得一说。
美国是世界上汽车最多的国家，也是消耗石油最多的国家，也是排放二氧化碳最多的国家。全世界控制二氧化碳排放，改变气候变暖的计划早在上个世纪就已经出现，作为排污头号大国的美国，始终抵制控制二氧化碳的《京都议定书》，给世界各国留下一个非常糟糕的形象。美国不签署《京都议定书》的根本原因是，它不愿为改变全球二氧化碳多花钱。而且，美国的汽车油耗标准、废气排放标准在发达国家里是最糟糕的，汽车制造商也不愿为此多花钱。
目前，来自国内外的压力，迫使美国政府在这个问题上有所改变。国内来说，前副总统阿尔-戈尔拍摄的纪录片《不愿面对的真相》，在全球放映后，不仅对普通百姓造成很大的冲击，也让美国政府非常难堪。加州州长施瓦辛格最近也一反共和党以往在能源问题上的政策，高调表示加州在控制汽车废气排放上，要成为美国的榜样。国外来说，德国女总理默克尔公开表示，要亲自给布什总统做工作，让美国早日加入《京都议定书》。种种情况使得共和党政府不得不考虑改变他们的能源政策。
那么，在改变能源政策中，布什为何要强调推广使用玉米乙醇呢？
乙醇也就是酒精，可以作为汽油的替代品。目前世界上燃料乙醇生产技术领先的国家是美国和巴西。美国的燃料乙醇主要用玉米提炼，而巴西的燃料乙醇是从甘蔗提炼。其他国家还有用甜菜之类农作物提炼的。但是，燃料乙醇作为巴西的国策，近年来获得突飞猛进的发展。在很多地方，一般都是乙醇和汽油混合使用，但是，巴西已经可以使家用汽车百分之百使用乙醇，甚至飞机在做出某些改进后，都可以使用巴西乙醇。而且巴西乙醇的价格只有汽油的一半。由于规模化程度高，巴西的甘蔗乙醇比美国的玉米乙醇价格上也要便宜。巴西作为一个石油资源缺乏的国家，目前，石油供应已经不需要进口，这完全仰仗乙醇的功劳。如今，巴西也在向世界各国推销他们的乙醇。因此，我们应该看到，美国总统布什在“国情咨文”中呼吁推广使用乙醇，与巴西咄咄逼人的乙醇攻势不无关系。
从经济角度看，巴西的乙醇比较便宜，一旦进入美国市场，其政府主导的规模能力，很可能使得美国人转而购买巴西乙醇。如此一来，将大大影响美国的燃料乙醇生产。更为严重的是，一旦燃料乙醇的国际市场全面形成，美国很可能要输给巴西，失去在乙醇国际市场上的主导权。
巴西的乙醇战略完全是政府主导的。政府提供科研经费（巴西通过生物技术改良的优质甘蔗品种据说大500种以上），建立乙醇加油站，鼓励农民大规模种植甘蔗，政府提供培育、种植、收割的技术指导，并且稳定甘蔗收购价格，充分保障农民的利益，向全世界推销乙醇，扩大巴西乙醇的市场范围等等。在这个方面，虽然美国在科研能力上超过巴西，但是，由于缺乏政府推动，美国的乙醇推广，始终不尽如人意。

说完国外的事情，再说说中国。乙醇在中国也开始使用，而且大都是国内自己生产。但是，我觉得中国政府推广使用乙醇的力度还不够。从乙醇产品和发动机的匹配上，能够百分百使用乙醇的不多，大多还只是混合使用。从生产乙醇的农作物上，中国还在摸索最适合自己的农作物。例如，东北地区多采用玉米，南方地区采用甘薯，中原地区近年来发现使用甜杆高粱效果很好，总的来说，很多还处于试验状态。
推广使用乙醇，靠市场化力量是不够的，政府仅仅给出倾斜政策也是不够的。在这个问题上，中国政府应该加大研究开发、生产制造、原料供应、培育市场等一系列工作力度。首先从源头开始，用科研投入保证高品质乙醇在普通汽车发动上使用的技术问题，同时提高大型乙醇加工厂的生产效率。然后再全国布点，建设大型乙醇生产企业，可以由政府和民间共同投资。另外一方面，政府为每个大型乙醇生产厂，建立配套的农作物原材料生产基地，教育和鼓励农民种植适合的农作物，统一收购，保证农民的经济利益。
这些政策会带来一系列的好处。首先，培养国民的环保意识，尽量使用乙醇，尤其是城市小汽车。其次，在新能源生产上，紧随甚至超过世界先进水平。第三，乙醇的国内市场已经足够巨大，不用担心销售，如果发展得好，还可以向海外销售，成为很多国家没有理由拒绝的产品，从贸易壁垒的困境中解脱。第四，解决大批农民的就业和富裕问题。农民传统的农作物生产，受市场影响太大，而且竞争激烈，农民的收入难以保障。鼓励一部分农民大量种植乙醇的原材料，可以使他们获得稳定的收入。第五，农药、化肥导致农作物质量下降，危害人体健康的负面作用相对降低。第六，大量集中的农作物残渣便于重新再利用，如燃烧发电，制肥，制沼气等。第七，减少对进口石油的依赖。第八，对缓解世界气候变暖做出贡献。等等。
我在“大国崛起”系列文章中，一再重申，中国的发展不能走西方崛起的老路，要在他们现有的基础上，抓住他们最大的缺陷，大力发展中国自己的事业。以能源为例，我们如果完全按照西方的模式，无非是寻找油田，开采提炼，保障供应等。即使我们发展的再好，也是从一个落后的起点追赶别人，最终的结果充其量和西方大国水平一样。但是，我们如果把相当一部分精力投入到新能源的开发上，我们至少可以站在一个和西方发达国家相同的起跑线上，甚至还完全可以在政府主导下，比发达国家提前迈出脚步。

发达国家由于长期形成的巨大惯性，在改变某些习惯方面，肯定不如刚起步的中国来得快，而且，有些发展领域，中国比西方国家更有自己的优势。在乙醇生产上，发达国家除了美国之外，没有像中国一样有如此巨大的农业生产潜力，仅此一点就可以使得中国的乙醇生产超过欧洲和日本，而且，一旦中国乙醇销售海外发达国家，根本不用担心类似销售服装鞋帽那样的贸易摩擦。并且还能解决广大中国农民的富裕问题。
这就是站在西方发展的肩膀上，寻找中国发展最佳出路的一个典型例子。要在各个领域更多地做到领先，政府的高瞻远瞩和全力推导必不可少，尤其在科研投入方面，少盖几座豪华的大楼，就可以多搞出几个具有世界竞争力的先进技术。把浪费奢侈的表面浮华，变成青少年的教育投入，大力提高国民的文化素质。新能源的开发使用，只是一个例子，在传统工业和新兴工业，还有很多类似的新起点，中国应该毫不犹豫地抓住，结合自己的实际情况，走在发达国家的前面。
希望这篇文章能让更多的年轻人和现在的企业家看到，在寻找开发项目和投资项目时能够有所启发。