本世纪以来，由于人类对环境保护的不重视，无计划无节制地向自然界索取植物资源，对生态的破坏，导致许多植物失去了赖以生存的自然环境而处于濒临绝灭的状况，有些甚至已经灭绝。
植物物种濒危及灭绝的速度和数量惊人
根据最新统计显示，目前全球有世界植物总数的五分之一约5至6万种植物的生存受到不同程度的威胁。根据植物学家的最新研究，在最坏情况下世界所有植物种类中几乎一半的植物可能有濒临灭绝的危险，实际比例可达到50%以上。我国地域辽阔，植物资源丰富，但近30年来，由于经济快速发展、人口迅速增长、环境破坏严重，植被萎缩等压力，中国现有野生植物物种中约有6000种植物处于濒危或濒临绝灭的状况，并且已有100多种植物面临极危或濒危，有相当大一部分的种质资源在野外已经不存在。现在我国生物物种数量正在以每天一个濒危甚至濒临灭绝的速度减少。由于物种之间的相互依存，相互制约的关系，1个物种的消失，常常可导致另外10-30种生物的生存危机，由此可能最终导致整个生态系统的崩解。我国正濒临物种灭绝危机的边缘，每年都有越来越多的植物物种灭绝。物种濒危及濒临绝灭的速度和数量，让不少科研人员充满忧慌。
世界自然保护联盟(IUCN)资料显示，中国野生植物种类丰富，拥有高等植物3万多种，约占世界总数的10%，位居世界第三，是栽培作物的重要起源中心之一。
图2：猕猴桃资源流失，成为新西兰的“国果”
我国植物资源流失的现象也比较严重。据相关人员介绍，我国生物遗传资源流失的确切数量难以统计，很多原产我国的大豆资源成了外国专利品。100多年前，新西兰人从我国发现并引入了猕猴桃，猕猴桃迅速成为该国的支柱性农业并成为“国果”。
植物濒危的原因非常复杂，生存环境的破坏为主要因素
植物研究者称，物种的绝灭和新物种的形成是一个自然的演化过程，由于地球环境的变迁，一些物种无法适应新的环境而灭绝，同时形成一些适应新环境的新物种。
植物的生存作为生物多样性、生态系统中不可或缺的环节，却一直受制于内忧外患的压力。无声无息中，大批植物正走向濒危的状态。植物濒危的原因非常复杂，其人类的不当活动以及气候变化和外来入侵物种的蔓延等外部因素却是植物物种走向濒危之路的主要原因。
图3：银杉是国家一级保护植物，中国特有的世界珍稀物种，为植物界的“国宝”。
银杉一种古老的孑遗植物，树史达一千万年以上，在第三纪晚期的冰川活动中几乎灭绝，仅在地处低纬度的我国西南残存。五十年代在我国被发现。
我国地域辽阔，地形地貌复杂，自然条件多样，地质史上由于陆地的隆陷、冰期和冰后干热期的交替等造成大规模的气候变迁，使得许多植物灭绝，部分得以存活的物种也因环境的变成稀有种类，只生存于某些特殊或有限的范围内。如著名的银杉、苏铁等。
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