天狼星背后竟隐藏着一个巨型星团

2013年12月，欧航局的盖亚卫星发射升空，这意味着人类又多了一名探测宇宙的得力助手。盖亚卫星可谓肩负重任，旨在绘制一份包含银河系约10亿颗恒星的三维星图。

在耐心审视银河系的过程中，盖亚卫星获取了不少惊人的新发现。比如，盖亚卫星的第一批公开数据揭露了一个从未被察觉的事实——在天狼星背后竟隐藏着一个巨型星团。

众所周知，于我们地球人而言，天狼星是夜空中最亮的一颗恒星。实际上，天狼星是一个双星系统，由天狼星A和天狼星B（白矮星）构成。只不过，我们平时所说的天狼星通常被默认为天狼星A。下图为哈勃太空望远镜拍摄的图像，在天狼星A闪耀的光辉之下，天狼星B依稀可见（左下角）。

正是因为太过明亮，天狼星让周围的一切黯然失色。直到盖亚卫星扫描天狼星后，人们才发现在天狼星背后原来还隐藏着一个巨型星团。随后，科学家将这个神秘星团命名为盖亚1星团。

值得一提的是，卡内基梅隆大学的Sergey Kopsov曾带队对盖亚1星团展开研究，发现这是一个质量高达太阳22000倍的巨型星团，横跨29光年，距离地球约15000光年。由于体型庞大，且距离我们相对较近，盖亚1星团将成为未来重要的研究对象。

与此同时，这再次说明了一个问题——我们对宇宙真的知之甚少，就算是在我们眼皮底下，仍隐藏着大量秘密。