[本文人物背景] 20年前，丁兴锋只是一个乡镇干部，每天过着悠闲、稳定的职场生活，这种日子，扳着手指头都能看到退休之后的生活。每天吃吃喝喝，他的体重也增长了几十斤。在一次酒后，他照镜子，被自己的样子惊到了，瞬间决定改变自己。
他只是一个中专生，但他内心积蓄力量，最终小宇宙爆发，成为大上海名校的一名法学博士！他在上海买房买车，改变了自己的命运，目前正在备考美国律师资格证的路上拼搏。更神奇的是，同为中专生的老婆也成了一名名校硕士！夫妻俩的奋斗史堪称励志，堪称当代版路遥的《人生》，亦可当作当代青年的人生楷模和进步典范！
高考失利，人生第一次挫折与疗伤
我叫丁兴锋，我的家乡安徽省阜阳市太和县是位于皖西北的一个农业县，1974年4月，我出生于一个农户之家。我起点很低。1993年，高考落榜后，我进了一所中专：安徽水利电力学校。学校在安徽省怀远县，一个很小的县城。为了提升自己，我开始参加自学考试，但那时年少，还没想清未来的规划，只读了几门，就中途放弃了。
1995年6月，我中专毕业，根据当年的分配政策，中专生只能分配到乡镇。一个在县城工作的亲戚对我说：你得想办法尽量留在城里，一旦去了乡下，这辈子就走不出乡下了。可作为一个农村孩子，我哪里有“办法”可想？最终，我被分配到偏僻的皮条孙镇政府水利站，下乡包村，植树造林，什么活儿都干。好在我时不时写点文章抒发心意，在当地报纸上发表了不少。领导看我能写，把我调到镇党委当宣传干事，之后，我又顺利地当上了党政办公室副主任。
当官后，我的日子好过多了。因为上班也没太多任务，旱涝保收，到月就发工资，部分同事也对这种一眼能看到退休的日子乐在其中。平时上班轻闲起来，办公室里可以就“茄子西红柿还是豆角”这个话题畅谈一个上午。每天基本上都有饭局，我一度很享受这种“官场”的“小确幸”，体重较学生时期增长了30多斤。
我是从什么时候清醒的？我记得，有一次在饭店醉酒呕吐时，看到镜中自己早早发福的体态，突然在那一瞬间感觉很失落，连我自己都讨厌现在不思进取的自己：这样太堕落了，还是应该有所追求。于是，我重新开始自学考试，这一次，我选择的是自己钟爱的法律专业。法律专业试题覆盖面大，又有大量的法条要记，将来还要参加被誉为“天下第一考”的律师资格考试。但我还是勇敢地拿起了书本。
白天，在同事们出去吃喝玩乐时，我却把自己锁在宿舍里废寝忘食地学习。当时没有谁赞扬我，倒是有人三五成群地在背后说我假装清高。当时，皮条孙镇和太和县也不乏毕业于名校的同事。我在另外一个单位办事时，那个单位一个毕业于名校的公务员对我说：“当年我高三时，读书拼掉了半条小命。我读书都读'伤’了，以至于大学毕业后看见书，就想呕吐。反正，我这辈子是到死都不肯再摸书了。”
我这种生活方式在当时的镇政府确实算个“另类”，这种“另类”，也吸引了美女同事陈蔚的“注意”，她也是中专毕业，小我三岁，也希望通过提升学历改变自己。陈蔚时常向我请教，我便向她介绍自学考试的情况。而这种正常的交往在当地闭塞的环境中，已经被视为“谈恋爱”。镇长有意成人之美，提出要给我们当“月老”。我们也就顺水推舟，“答应”了镇长的美意。1999年的五一节，我们在镇政府提供的两间宿舍里结婚。第二年，儿子出生了。
实话讲，父亲对孩子的感情是慢热型的，远没有十月怀胎的母亲对孩子的感情来得炽热。后来的一天，牙牙学语的儿子很突兀地叫了声“爸爸”。我追问：“你叫我什么？”他怕我没听懂似的叫了一长串：“爸爸爸爸爸爸爸爸！”所有的父爱，都在儿子叫我爸爸的那一刻被激活，打那以后，我经常为儿子的前途命运着想。
我常常思考一个难题：如果我在镇政府安于现状、不思进取下去，将来我儿子的教育就成问题。当时我家乡镇上的学校，教学水平确实强不到哪里去，可想而知，镇上的中学，每年鲜有学生考进县城的高中。连高中都读不了，孩子的未来怎么办？
我很想给儿子更高的平台。带着这股动力，2001年6月，我拿到了期待已久的法律专科毕业证书，与此同时，我法律本科段的课程也通过了六门。此时，我产生了一个大胆的想法：报名参加当年的律师资格考试！然而，当年底，由于考试改革，原定的律师资格考试取消，改为全国统一司法考试，考试时间改到了2002年3月。由于报考条件提高，这意味着，这次考试对我将是一场“不可能完成的任务”……
破釜沉舟，自信带来命运转机
虽然我有“不成功便成仁”的气概，但面对即将到来的司法考试，怎样才能保证复习效果，才是我面临的一座大山。显然，我作为办公室副主任，办公室的氛围，根本就无法看书。我也曾试图在晚上挑灯夜战，但儿子夜里时有哭闹，也难保学习效果。权衡再三，我做出一个在当时那种环境下绝对离经叛道的决定：辞职！
首先反对我的是妻子。她多次劝我：“这里好赖是份工作，工资也能按月发放，孩子那么小，你却要辞职，难道你让我一个人养三张嘴啊？”
我每天都劝妻子：“如果我们现在不改变，困难就是永远的。我只求你允许我消失四个月专心复习，恢复高中生的生活状态。我保证一定通过，我可以跟你写下军令状，如果没通过，我就安心回来帮你带孩子，这辈子永效犬马之劳！”妻子见我去意已决，就勉强批准了我的计划。
同事看到我去意已决，感慨道：“你是我们这里第一个辞职的。如果不是你，我不相信有人会傻到抡锤子砸烂自己的铁饭碗。”我听了，也有种莫名的忧伤，离开当天，我百味杂陈地走出镇政府大门，转到一个没有人的麦秸堆旁，不知为什么，我突然眼含热泪，攥紧拳头，朝天大吼几声，树上的麻雀惊恐地飞翔盘旋，我的泪水流得更凶了：此刻，作为一个农村苦孩子，我抛弃了生命中最为重要的工作，现在要济河焚舟、背水一战，不成功便成仁了！除了拼命，四面楚歌的我，已无退路可谈。
我联系了高中同学祝泉州，搬到了太和县城他那套三室两厅大房子里。在这里，我仿佛回到了高中时代，那种投入，让我每天都处在一种亢奋的状态中。在一所高中担任班主任的祝泉州看到我这么拼命，对我说：“你和我带的学生相比起来，用功一点也不比他们少。”知道我没有收入了，祝老师下班回来就买好菜给我做饭吃，几个月时间，基本上都是祝老师和我妻子一起“养活”我。
妻子独自在家，一边上班一边自己带儿子，过得十分狼狈。有一次，妻子带儿子坐火车来看我，我来到火车站远远看到，儿子下了火车后哭闹着还要坐火车，妻子只得一手拎行李，一手拉住乱跑的儿子。我既内疚又心酸，赶紧抱住儿子，哄他：“你来找爸爸，火车也要去找它的爸爸。火车见到它的爸爸后，才能回来让你继续坐。”第二天，我就把他们娘儿俩送上了火车。看到妻子一手拎行李、一手抱孩子、一边艰难地挤上火车，我难受得胸口作痛，追着火车跑了两步，就蹲了下去。因为，我不想让她看到我脸上汹涌的泪水……
送走妻子，我每天至少花15个小时看书。每天凌晨就起床背大量的法条，中午简单吃过午饭后，继续看书，下午和晚上也投入到紧张的复习中。为了第二天起得早，我连续四个月没拉窗帘，这样，极度疲惫的我即使是在睡梦中，也能在第一时间感受到黎明来临之前的暗涌。多年之后我看到一款新上市的手环的闹钟，起初会蠕动，继而轻微震动，模拟人体的自然清醒状态，轻柔地将人从睡梦中唤醒。我觉得这种功能带来的感觉应该很像我不拉窗帘，被黎明唤醒的状态。
不拉窗帘的日子持续了四个月，2002年5月，首次司法考试成绩揭晓，我顺利通过司法考试，实现了向妻子的承诺！据官方发布的统计数据显示，这一年的通过率仅为6.7%！是多年以来最低的一次！2003年6月，我如愿到地级市阜阳市成为一名律师，从皮条孙镇一步跨越县城，打破了当初那位亲戚对我的“判决”。我给妻子打电话说：“好了，快带孩子跟我来阜阳上学吧。”
到阜阳后，我在颍州晚报开设了一个普法专栏，在电台主持了一档法制节目，倒也打出了一定的知名度。经济条件也得到了好转。2004年9月，妻子也办妥了停薪留职，带儿子来到阜阳，转入了当地最好、最贵的双语国际幼儿园。
但短暂的满足后，我又萌生了再跳一级的念头：在没来阜阳之前，我觉得比起皮条孙镇，阜阳的舞台好大啊，在阜阳做大律师，机会好多啊。只有身在其中，我才发现，阜阳弹丸之地，不过是个大型的县城，典型的熟人社会，办事注重人情面子，对我这种老家在外县的律师而言，想办事还得先跟头头脑脑搞好“关系”，哪道“关系”没抹油，哪儿就转不灵光。
我因此萌生了考研的念头。安徽离上海近，我狂妄地想要考到上海去，再次改变自己和儿子的命运。这一次，妻子竟没有阻拦。因为我已用实力让她对我刮目相看了，连通过率那么低、被誉为“天下第一考”的司法考试我都能通过，还有什么能难住我呢？2004年，我首次参加上海社会科学院的研究生考试，没想到总分超过分数线很多，而且专业科目的成绩非常好，却因英语分数未达线，遗憾地未能进入复试——只要突破英语，考研就不是问题！为了提升英语水平，我又开始了英语专业的自学考试。
2004年的冬天特别寒冷，但我心里却燃烧着一团火。每一天，我做梦都在寻找考研英语失利的原因：从以往自考英语的经验来看，英语词汇量的积累尤其重要。于是，我拿出了自考时所用过的单词手册，熟记单词。此外，找来历年的考试真题，仔细研究和复习……那是一个不拉窗帘的冬季，我终于把“综合英语（一）”、“综合英语（二）”、“阅读（一）”等科目倒背如流了，只要放松心情、正常发挥，过线肯定不成问题。结果如我所料，2005年3月初，成绩揭晓，我成功通过了初试和复试，5月份，我查询到了自己被录取的消息！于是，我于当年9月1日成功杀进了大上海，成为上海社会科学院宪法学与行政法学专业的一名硕士研究生！
在白天上课的同时，我还要兼顾挣钱。好在研究生的课程不多，主要是自己看书，让我能灵活安排时间。于是我就晚上和周末及节假日里拼命看书，平时还得分出时间办案挣钱，每天忙得连轴转。
勇攀新高，读博士开律所事业再上新台阶
研究生开学报到那天，一个同学得知我是律师，好奇地问：“我们上学是为了当律师、找工作，你已经是律师了，已经有工作了，为什么还要来上学？”我告诉他，律师也可以再提高自己啊！而在心里，我想告诉这位同学的是，不要仅将学习当作谋求工作的工具，那真的太肤浅了！人生如逆水行舟，不想退，就得进。
没上过大学的我十分珍惜这求学的好机会，在办案之余，我投入了全部的精力用来学习，并且取得了良好的成绩。除此之外，我仍然在继续英语专业的自学考试，为了方便学习，放暑假我都不回家，就在教室里打地铺，被蚊子咬得半死，所幸教室也没窗帘，我得以在黎明到来之时就起床背英语。在我的努力下，我在读研二时终于完成了英语专科段课程的考试，取得了上海外国语大学颁发的毕业证书。
2006年6月，儿子结束了幼儿园的生活，此时，我为儿子联系了上海一所重点小学，来学校面试时，老师对他的表现非常满意。7月份，妻子带着儿子一起来到了上海，给了儿子最好的教育，我们夫妻也结束了两地分居的生活。
妻子跟我生活到一起，才真正看到了我在学习上的努力。令我对她刮目相看的是，已经多年没摸书本的她，也开始参加法律专业和英语专业的自学考试！平时，我们夫妻俩从来没有刻意管孩子学习。周末我在家陪孩子，晚上，我和妻子自各占据书桌的一角默默看书、做笔记。儿子有样学样，也自觉地占据书桌一隅看书、记笔记。这成了我家的家庭氛围，每个家庭成员都沉浸其中，让它成为习惯。
我一个高中同学付永灿从外地来沪，打电话联系我叙旧。原来，他高考时被华东政法大学录取，毕业后分配去了广东省工作，在接待他的饭局上，我还见到了另一位高中同学王殿志，他厦门大学博士毕业后进入了复旦大学经济学院任教，同时还认识了付永灿的大学师弟、当时正在复旦大学读博士并且在华东政法大学任教的王永杰。和这两位优秀的博士成为朋友，让我萌生了考博士的念头。有了这个念头，不甘现状的我再次树立了新目标。我详细向王永杰了解考博的流程，下定决心再次挑战自己，报考复旦大学的博士！
此后，通过查阅材料、网友介绍与对各校考博试题的对比，我了解到，复旦大学的博士生招生考试，其英语非常难。要想杀进复旦，英语将是最大的障碍，但我相信以自考英语专业打下的基础，肯定可以攻克这一难关！复习备考的日子异常艰苦，可功夫不负有心人，2008年6月，我如愿收到了复旦大学法学院的博士研究生录取通知书！读博士期间，我仍然继续英语专业本科的自学考试。令我钦佩的是，陈蔚不甘示弱，也在2011年考取了上海社会科学院民商法学专业的硕士研究生。后来，她也通过了全国统一司法考试。研究生毕业后，陈蔚先是自己创业，后被浦东新区一家高科技公司聘为常务副总经理，待遇优厚。
我办案期间代理及援助的多起行政诉讼案件均获得胜诉，当事人都非常感激，我也成长为行政法领域的专家型律师，并成为上海市律师协会行政法业务研究会委员。我先后在几个大型律师事务所担任合伙人，还联合两位合伙人律师，创办了上海申申律师事务所。由于工作占用了大量的时间，经过延期之后，我于2013年6月毕业，顺利取得了法学博士学位。
我从来不跟儿子吹嘘我的“丰功伟绩”，但他把我努力的一切，都默默地看在眼里。在作文里，别的同学都崇拜美国总统、历史名人，但他崇拜的人，就是他的爸爸。儿子在学校的表现非常优秀，小学毕业，他以优异的成绩考进了大上海知名的公立外国语学校。外校的学习进度快、难度大，也有相当一部分学生即使进了外校的初中，也考不上外校的高中，但我儿子三年初中生涯结束后，免试直升进入了本校的高中部。
这一切的生活似乎那么完美，但从不安分的我却没有止步。我们计划生个二胎，为此，陈蔚向儿子征求意见，已上高一的儿子很懂事地说：“妈妈，你生吧。我学习不忙的时候，就帮你带弟弟妹妹。”2016年8月，儿子上高二了，陈蔚已怀上了二胎，胎儿七个月时，我们一家赴美，先是租车自驾游览了加州的多个国家公园，月底，我和儿子回国，陈蔚留美待产。10月，我再次赴美，当地时间10月21日，女儿Aimee在医院诞生，根据美国法律，出生在美国的婴儿即取得美国国籍。我在美国陪产期间，当地朋友Tony幽默地对我说：“丁博士，你的头发很少，用你们中国人的话说，这就是聪明绝顶。你应该到美国来做律师，这里有更大的舞台，也更适合你。”
我动心了。经过了解，美国加州的律师考试也对外国律师开放，外国律师可不需要美国学历直接报考，如果考取了加州律照，就可以去加州工作，即便仍然在上海工作，也将有利于促进业务的开拓。目标确定，立即行动！我在美国期间购置了大批的学习备考资料，回上海的行李箱里大部分装的是书，有一个行李箱超重，我就扔掉了我的衣服，对箱子重量进行了调整。
回到上海，我还把律师朋友中英语好的拉在一起备考，大家建了一个群共享考试资料，互相打气。我们在群里约定，谁先起床看书了，谁就在群里吱一声，比比谁起得比鸡早，看看谁先考过美国的律师考试！
当然，我已年过40，不可能像个书呆子一样只顾学习，两耳不闻窗外事。学习的同时，我还不忘办案挣钱，当事人了解了我的拼搏历史，都很信任我，找我的人很多，我每天忙得团团转，每年有100多万的收入。我和陈蔚也在上海买了两套房子。我们都是农村的穷孩子，当年是赤手空拳来到上海的，现在，我们凭自己的努力奋斗，跻身于上海的中产阶级。
令我感慨的是，2016年10月底，我回到老家办案的时候得知，由于财政拨款不及时，镇上一些单位也喜欢拖欠工资。当年那个感慨“毕业后看到书就条件反射想呕吐”的公务员，因为工资无法养家糊口，还在县城一家公司兼职当保安。想当年，他可是名校毕业生呢。我一时感慨万千。
每个单位都不乏名校毕业生。他们起点很高，但有的到了单位之后，却泯然众人，何解？我想，其根本原因就是，这些名校毕业生把人生过成了百米冲刺，拼了性命达到一个众生难以企及的学历制高点后，就“马放南山，刀枪入库”，早早地就放弃了奋斗。
而人生根本不是百米赛，而是马拉松，只有匀速奔跑，才会胜利。我就是把人生当成了一场马拉松，力量均匀地慢慢跑到了人生巅峰。安逸的生活在让人满足的同时，也如同温水煮青蛙，让人丧失斗志。唯有不懈地乐观奋斗，才能让个人的人生智慧达到巅峰。
切记：安逸时，不要忘记了远方！
编辑/郭敏
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