Louise Prevost：
功败垂成的蚕桑开拓者
文 | 虫虫饲养员
美国加州硅谷
云集Google、Apple、Facebook、Intel、Tesla等众多高科技企业
无数科技创业梦在这里
孕育、实现或破灭
其中心城市——圣何塞
有一条名为“Prevost”的街道
谁曾想到100多年前
一个名叫Louise Prevost的人
在这里几乎就要实现他的蚕桑梦
Louise Prevost，1807年生于法国诺曼底
当时法国盛行蚕桑养殖纺丝织布
Prevost也学习了不少相关知识
之后移民美国
在纽约长岛有名的Prince苗圃工作
时值美国“植桑热”
人人希望从种植桑树中投机获利
泡沫虽然最终破裂
但Prevost却因此想得更远：
为什么，不利用桑树养蚕纺丝呢？
1852年，他踏上加州这片亟待开发的土地
沐浴着从太平洋吹来的暖风
仰望着碧蓝的天空
沉思在连绵起伏的丘陵谷地
他一定想到了自己的家乡
他梦想将加州变成法国南部
让圣何塞成为北美大陆上的“里昂”!
（里昂是欧洲丝织之都）
1854年，他开始将优良的桑树品种引入加州
并从国外购买蚕种
在经历多次蚕种未能孵化的失败后
1860年，Prevost终于靠着
从法国购买的蚕种
收获了第一批蚕茧
蚕茧被运回法国并受到好评
Prevost的蚕桑梦，启航了
他在圣何塞郊区买下大片土地
遍植花木打造了一个美丽的花园
称之为Prevost’s Garden并对外开放
在花园中心修建蚕室
让来花园参观的人都能亲眼看到养蚕收茧他还将蚕茧带到农贸展览会上展出
也因此在当地和海外都闯出了名声
不得不说，Prevost是个幸运的人
此时加州淘金热正在衰退
而大量外国移民涌入
政府谋划探索各种农牧业以带动经济发展
Prevost栽桑养蚕的倡导
得到了政府和银行的支持
在财力上有了保障
更幸运的是
家蚕微粒子病正在欧洲和亚洲爆发
直到1866年
巴斯德发明母蛾镜检法控制疫情之前
法国养蚕业一直处于低迷时期
因此加州生产的高品质蚕茧
以及不带毒蚕种在海外大受欢迎
市场有了保障
海外蚕种订单迅速超过了整个加州的供给能力
为鼓励更多人进入这个行业
政府从1862年开始对栽桑养蚕给与财政补贴
乘着这股热潮
Prevost出版了一本《加州丝农手册》
用夸张的口吻描述了
在加州从事蚕桑业的优越性
“养蚕时节天气晴朗，阳光充沛，桑叶生长繁茂”
“华人雇工廉价，买地便宜”
“空气干燥而纯净，蚕好养不生病”
“无需特别的蚕室和设备，蚕卵在阳光下加热即可孵化”
Prevost在《加州丝农手册》中绘制的蚕室
宽15米长30米，两层楼高，可养2百万头蚕
Prevost的言语饱含热忱又极具煽动性
集结了一批渴望投身于此业的同行
同时，Prevost也在力促纺丝织布
他在书中写道：
“我们为什么每年要花几百万元
购买国外的丝织品
我们完全可以自己生产嘛”
虽然他本人并非此领域的专家
但他成立了纺织工人协会
计划雇佣低廉的印度移民缫丝纺织
1869年，加州蚕丝中心协会成立
买入洛杉矶附近的几千英亩牧场
Prevost计划在此修建桑园、蚕室和丝厂
这是个大手笔
一旦实施
Prevost的蚕桑梦就将完美地实现了
意外的是
那一年夏天格外干旱
桑树长得很差
Prevost愁眉不展
8月6日因伤寒去世
项目也因此受挫并无疾而终
同年，栽桑养蚕补贴法案被撤销
至1876年蚕种的海外出口也完全终止了
直到现在，加州也没有出现过
具规模的蚕桑业或丝纺业
和所有的开拓者一样
Prevost具备勇气、热情和梦想
即使结局未能圆满
但那些挺立在加州各处的桑树
那条永远写着他名字的街道
告诉世人
这儿，曾经有个人
作为加州蚕桑业的开拓先锋
努力过
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