北宋时期，朝中的王丞相和林大人是好友。他俩先后各得一子一女：林大人得公子名孝童；王丞相得千金名桂英。王林两家联姻，结为亲家。
王丞相有皇帝所赐的玉佩一对，玲珑剔透；林大人有祖传龙凤 宝钗 一双，金光灿烂。两家互相交换，各执一佩一钗，作为孝童和桂英婚姻的信物。
两年后，林大人调赴 濮阳 任职。林家走后，王丞相思念不已，不时备些有京都风味的果品，派家人专程送至濮阳。
转眼又过去了十六年，林大人在任上病故，王丞相得报后不禁老泪纵横。他想到孝童母子俩寄居客地，孤苦无依，决意将他俩接来；再将孝童和桂英的喜事办好，自己将来也好含笑九泉。
王丞相特意派了仆役去接孝童母子，过了几天，却空车而归，仆役回禀道：“林夫人也去世了。林公子不在濮阳，据说已来京投亲。”孝童一年中失去双亲，孤苦零丁，更引起王丞相的怜爱。原想派家人沿路寻找，又寻思两家阔别十六年之久，孝童已从婴儿成为青年，不知变成什么模样，谁还认识?只得耐心等待。
一日，他正在堂上沉吟，忽听家人来禀报：“外面有个姓林的后生求见老爷。”王丞相不禁心喜，准是孝童无疑，连忙吩咐：“快叫他进来。”
不一会儿，从二门外走进个后生，华服丝履，斯文可掬。他一上来，即给王丞相跪下道：“小婿林孝童远道而来，拜见岳父大人。”王丞相急忙上前搀扶道：“贤婿安然至此，真叫人喜出望外。”孝童道：“这完全是托岳父大人的洪福。”王丞相更加喜欢，即拉着孝童到堂上坐定。
又寒暄几句，孝童取出宝钗递上，道：“原应将玉佩一并呈上，只是昨夜遇一歹徒，叫我临时改变了主意。”王丞相一惊：“此话从何说起?”孝童道：“昨晚落日时，小婿行至十里铺村，只因怕天黑进城不得，就找了一家客店歇脚。只见那店门之外，有一衣衫褴褛的人，年龄却和小婿相当，正在向行人乞讨。小婿看他虽然面容憔悴，举止却有风度，便问他如何流落在此。那后生却道是上京赶考，不想途中遭劫，只得沿街乞讨。小婿见他可怜，将他带进店中，供他吃住，并将小婿家世对他说了，打算第二天与他结伴同行。岂料一觉醒来，那人已不知去向，并将小婿随身携带的物件一尽掠去。小婿再摸身上时，喜得两件宝物都在。那玉佩本是皇家之物，生怕再遭不测即在附近找个亲戚家暂时存放了。”王丞相道：“天下竟有如此忘恩负义的人，管叫他不得善终。”
翁婿正在谈论，只见仆人匆匆上来禀道：“大人，门外又有一个叫林孝童的年轻人，说来府投亲。”堂上众人听了都很惊异。孝童镇静自若道：“来者定然衣衫褴褛。”仆人道：“是。”孝童对着王丞相说：“定是那个骗子来了。小婿已将家世一并对他说了，想这贼人思量小婿未必今日便来，就冒了姓名来府投亲。”王丞相想这贼人竟敢如此胆大妄为，就狠狠地道：“来人，快去将那贼绑了，送到 开封府 包大人那里惩治。”孝童忙阻拦：“岳父大人息怒，请听小婿一言。堂堂相府有两个女婿投亲，传扬出去岂不成为笑柄?”王丞相听了觉得在理，就吩咐手下：“那将贼押送出开封府境内，告诉他，日后如果再在城中见到，严惩不贷!”仆人领命去了。
且说衣衫褴褛的林孝童被押出城外，不顾相府的警告，待红日西沉，又悄悄溜进城中，在相府不远处的一棵老槐树后隐身下来。
约有半个时辰，桂英的贴身丫环梅香有事外出，他便悄悄地尾随其后。待到一僻静处，他紧走几步，赶上梅香，问道：“姐姐可是相府中人?”梅香道：“是便怎样?”他道：“烦请姐姐转禀王丞相：大人接纳的女婿是个冒名的奸诈之徒。”梅香听了这关系小姐的终身大事，忙问：“是何人?”“我才是真正的林孝童，有玉佩为证。”说罢，他随即从怀里取出了一块玉佩。梅香看了，半信半疑地说道：“现在相府里的林孝童也持有宝钗信物…....”“那是他抢我的。我父母先后病故，无依无靠，只得投奔你家主人。临行前，我将金钗放入包裹内，玉佩贴身藏好，只因玉佩是皇家所赐。一日路过山林野地，忽遇一个强盗。正在危难时，有个叫皮赞的人相救了我。他是我救命的恩人，我对他无话不说，就将林王两家如何订亲，各持信物等事一一都说了。皮赞听罢，说要护送我到京，以防再遇歹徒。我求之不得。两人行至青牛山，不料皮赞竟抢了我的包裹，又将我推下山谷。所幸的是，我被悬崖上一棵大树的枝桠钩住衣衫，才免一死；又巧遇一个樵夫，将我救起。待我赶到此地，奸诈的皮赞用抢来的金钗为证，冒名投亲，已住进了相府。好在玉佩随身所藏，没被掠去，要不，就是有一百张嘴也讲不清了。”梅香为难道：“你有玉佩，他有金钗；你言他抢了你的金钗，他道你偷了他的东西，叫我怎么能分辨你俩谁是真女婿，谁是假女婿?”衣衫褴褛者急得六神无主，只是长叹不已，眼圈都红了。梅香动了恻隐之心，道：“你不妨写一纸条，与玉佩一并由我转交丞相大人。由他去定夺真假。今晚亥时时分，你在相府花园后门等我回音。”衣衫褴褛者身边无笔墨纸张，沉吟半晌，撩起衣裳，撕下一块内襟来，咬破中指，写道，“先来者是假。林孝童有玉佩可证。”梅香接过藏了，才急急去办事。
且说已被接纳的林孝童歇息了一阵，遵王丞相之意，在相府人的带领下，外出观赏京城风光。归来时，无意中瞥见衣衫褴褛的林孝童正和一个丫环打扮的女子会晤，他不由一惊，问随从才知道这女子是桂英的丫环叫梅香。回到相府后，他借口要在府内走走，便把随从打发开了。待天黑了下来，他才看到梅香回府。在一僻静处，他拦住了梅香问道：“刚才那个假女婿在与你嘀咕什么?”梅香是个有心人，心想真假女婿还未弄清，谁也不信，便搪塞道：“他打听附近有何借宿之处，我没理他!”“不说实话，我就要你的命!”华服丝履者拔出一把牛耳尖刀，对着梅香。
此刻他露出了真面貌。他本不是林孝童，而是皮赞。只因听了孝童的家世后，生了歹心，推孝童落谷，又持钗冒名投亲，想一登龙门，人财两得。哪料得孝童没死，又来投亲；好不容易骗王丞相将孝童赶走了，现在又回来，还与梅香联系上，皮赞只得铤而走险了。在刀逼之下，梅香无奈将林孝童要她向王丞相转交玉佩，及今晚亥时在花园后门听回音的事，一一说了。皮赞听罢，又逼梅香到花园后门，然后一刀刺死了梅香，从她身上搜走了玉佩。他把身上的血衣连同尖刀一并扔进了园中的井里，又悄悄地把花园后门打开，在不远处隐藏下来。
这夜亥时一到，林孝童来听回音了。他见花园的后门洞开，却不见梅香，便抬脚跨过门坎，走进花园朝里张望，想找梅香。不料被一软软的东西绊了一跤。只觉得一股血腥气味扑上鼻来，待要起身，忽听有人高喊：“有贼呀!”那值夜的仆人闻声飞奔而来，忙将孝童绑了。此时，皮赞溜回房中去了，心想：林孝童啊林孝童，如今我玉佩到手，谅你浑身是嘴也难说清；再则谋害梅香，还不得个死罪?……
王丞相闻报，立即起身查问。仆人说行凶梅香的，正是白天冒名来府投亲的那歹徒。王丞相见被绑的人衣上血迹斑斑，便叫仆人将凶犯押往开封府，交包拯严办!林孝童想申辩，还没开口，被仆人们挟着出了相府。
次日，王丞相正在堂上品茗寻思：假女婿已送交官府，现在该选择良辰吉日为孝童和桂英完婚了。忽有家人禀报：“包学士到府来拜。”王丞相忙把包拯迎接进厅堂，坐停后问道：“那冒名投亲的凶手何时斩首?”包公道：“先得查明谁是冒名者。”“此事已黑白分明，何必多此一举?”“事关人命，务必查明!”此刻，皮赞有事上堂来，见包公在座，便要退下。包公问：“此人是谁?”王丞相回答：“小婿林孝童。”包公就留住了他，然后对王丞相道：“只求此处与下官权作公堂，让两位投亲者当面对质。”王丞相不悦，但又没理由拒绝，心想待案子明了后再作计较。
包公用手一招，衙役们押着林孝童上堂来了。皮赞和孝童两目相遇，便唇枪舌剑，你来我往。“你偷了我的东西，又冒我名投亲。”“你抢了我的宝钗。”“你杀了梅香。”“你推我落谷。”包公惊堂木一拍，喝道：“你们都说自己是王丞相的女婚，有何证据?”他要孝童先答。孝童道：“我有玉佩一块托梅香转交王丞相了。”王丞相急忙道：“胡说!我没收到过玉佩。”包公命 稳婆 (旧时负责检查女人的)仔细搜查梅香尸体。稳婆将尸体衣内都查遍了，没发现玉佩。孝童目瞪口呆，十分恐慌。轮到皮赞了。他拿出了宝钗和玉佩，并解释道：“那玉佩原寄存于亲戚家，只恐有失，今日他们已送来。刚才我上堂便是想将此事禀报岳父大人。”王丞相微笑道：“孝童自幼随父离京，一别十六年，这宝钗和玉佩是唯一的证物。现在证物在手，真假女婚不审自明。”说罢，王永相站起，意思这事可结案了。不料此时稳婆从梅香衣内搜出一小块内襟，上面有一行血字：“先来投亲者是假。林孝童有玉佩可证。”稳婆将它递给包公。包公一看，对王丞相道：“请稍等片刻。”又命孝童撩起衣袍，见他的内襟缺了一块，再用那一条书有血字的内襟相对，撕痕丝毫不差。包公即指孝童道：“此是真女婿。”又指皮赞道：“此是假女婿。”
王丞相为之愕然，道：“理由何在?”包公道：“孝童言有玉佩一块托梅香转交大人是实，这条撕下的内襟血书可证。”王丞相又道：“那玉佩又怎么会到我贤婿手里?”包公指着皮赞道：“这要问他!”皮赞暗暗叫苦，后悔杀了梅香光顾拿走玉佩，没注意那孝童的血书。但他还百般抵赖，不肯招供。此时，包公的随从在花园里的一口井里发现了皮赞的血衣和凶器，拿上堂来。包公让王丞相辨认：“先来投亲的所着衣袍，可是这件?”王丞相凝神而视，不见则已，一见吃惊非小，道：“不错，正是这件。”包公将惊堂木一拍，厉声喝道：“皮赞，快将推孝童落谷，持钗冒名投亲，又杀死梅香，拿走玉佩的经过，如实招来!”皮赞无可抵赖，一说了。
数天后，皮赞被问斩。数月后，孝童和桂英终成眷属。包公还特意赶来向王丞相拜贺。
(据《古代清官断案记》改写)
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