大家都知道,钱学森当年回来历经千辛万苦,从1950年提出回国,直到1955年9月美国才最终放行。如今提起钱学森,国人无不为之肃然起敬。“钱学森值五个师”的说法,更是家喻户晓。钱学森很厉害,可有一个人比他还厉害,此人的同学在他研究的基础上进一步研究,最终获得了诺贝尔物理学家。
这位伟大的爱国科学家就是赵忠尧,他是中科院院士、核物理学家,中国核物理研究的开拓者,中国核事业的先驱之一。1902年6月,赵忠尧出生在浙江诸暨城关镇赵家弄堂,父亲是当地颇有威望的医生。由于收入微薄,父亲希望赵忠尧长大对国家、民族以及家庭都有所贡献。
赵忠尧在回忆录《我的回忆》中这样写道:“父亲早年自学医道,行医为生。他看到社会上贫穷落后、贫富不均的现象,常想为国出力,又感知识不足、力不从心。因此,他只望我努力读书,将来为国为民出力。”赵忠尧最终没有辜负父亲的希望,他确实成为了一位伟大的科学家。
赵忠尧早年毕业于南京高等师范学校,后进入东南大学任教,期间对物理学产生了浓厚的兴趣。就在此时,赵忠尧遇到了叶企孙,两人一拍即合,之后去了清华大学任助教。1927年,赵忠尧自费去美国深造,考入加利福尼亚理工学院研究生部,师从著名物理学家、诺贝尔物理学奖得主罗伯特·密立根教授攻读学位。
在美国留学期间,赵忠尧利用盖革·弥勒计数管进行γ射线、人工放射性和中子物理等方面的研究,用云室研究宇宙射线,观察到了“混合簇射”。因此,赵忠尧成为世界公认的最早发现正负电子对产生的物理学家之一,而且首先观察到正负电子湮灭辐射的实验现象。
当时这个实验给他的同学的安德逊很大启发,短短两年后,安德逊由此观测到了宇宙线中正负电子的径迹,并因而获得了诺贝尔物理学奖。正因此,很多人认为“诺贝尔奖委员会欠中国的赵忠尧一个诺贝尔奖。”1946年美国在太平洋的比基尼小岛上进行了一次原子弹试爆,赵忠尧受邀观摩。
亲眼看到了原子弹的威力后,赵忠尧暗自下决心祖国也应该尽快研制核武器。1950年8月,赵忠尧准备回国了。赵忠尧是从洛杉矶港登船的,起初一切都很顺利,可到了日本横滨时,遭遇美方无理扣押。美方人员告诉赵忠尧,美国军方已经对他发出三道拦截令,不允许他回国。
赵忠尧据理力争,结果被美方关入了监狱,后在我国政府积极营救和国内外广泛的舆论压力下,美方才同意放行,于11月底回到祖国。1956年,在赵忠尧的主持领导下,我国建造了第一台70万伏质子静电加速器,主持研制了250万伏高气压质子静电加速器。1958年,他领导了中国科技大学近代物理系的建立。1972年,赵忠尧参与了高能物理研究所的筹建,并长期担任中国核学会名誉理事、名誉理事长等职。
一句话,赵忠尧在中国近代核物理有关研究所和科研院系的建设上做出了不可磨灭的贡献!赵宗月晚年这样总结自己的一生:“我对自己走过的道路重新进行了回顾与思考,唯一可以自慰的是,60多年来,我一直在为祖国兢兢业业的工作,说老实话,做老实事,没有谋取私利,没有虚度光阴。”1998年5月28日,赵忠尧逝世,享年96岁。
参考资料:《我的回忆》(赵忠尧)、《核物理先驱:赵忠尧传》
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