约公元前263年，楚顷襄王病危，黄歇通过计谋骗过了秦昭襄王，帮助在秦国做质子的楚考烈王成功继承王位。面对黄歇的巨大功劳，高兴的楚考烈王不仅让黄歇做上了总管楚国军政大权的令尹，而且赐予十二个县的封地，这也就是和孟尝君、信陵君、平原君并列战国四君子的春申君。
随着楚考烈王年龄的增长，没有子女的问题日益暴露了出来。特别是对于位高权重的春申君，可是想尽了办法，比如不停的送美女给楚考烈王，但是还是没有解决出楚考烈王的生育问题。这个时候，一个关键人物出现了：一个叫李园的国人首先顺利当上了黄歇门下的食客，然后故意请假回家很长时间。在见到李园后，春申君就问他去干嘛了。李园就开始吹牛了“齐国的大王想要来娶我的妹妹，我因为要陪酒所以喝高了。”春申君一听，连齐王都感兴趣的女人，肯定长得不下于西施吧，于是立即让李园把她的妹妹献给自己。
很快，春申君黄歇就和李园的妹妹行了夫妻之实，当然，他们还没有夫妻之名。这个时候，李园就鼓动自己的妹子去吹吹春申君的耳边风，内容大概是“亲爱的黄歇，尽管楚考烈王现在对你非常倚重，但是由于大王没有自己的儿子。按照传统，他一旦驾崩，王位只会是他的亲兄弟来继承。到那个时候，一朝天子一朝臣，你楚国相国的位子不保啊。”
春申君一听，她说的蛮有道理的，就问她该怎么办。这时，李园的妹妹装作做出了一番艰难的选择，对春申君说“我现在已经怀了您黄歇的孩子，这个事情目前没有传开。如果这个时候你把我献给楚考烈王的话，等到我产下一子后，这个孩子将来肯定能继承楚国的王位。到那个时候，楚国的一切不还是您的吗？”
贪恋的权力的春申君还是心动了，于是真的将李园的妹妹送给楚考烈王。后来剧情果真根当初设想的一样，自己的儿子当了楚国的太子，曾经的妻子则被册封为王后，甚至门下的舍人李园也得到了楚王的重要。一切简直太顺利，顺利到让春申君忘记了潜藏的巨大危机。
不久之后，楚考烈王就去见他自己的父亲了。而李园预先来到了楚王的宫殿，并且埋伏了众多的杀手死士，等到春申君黄歇一进宫，杀手立刻就结果了他的性命。不仅黄歇命丧黄泉，连他的全家也被李园给残忍的诛杀了。
那么，是什么原因导致春申君落下了如此悲惨的结局呢？
相对于吕不韦的事迹，春申君实在太缺乏危机感了，尤其是对李园的疏于防范。自古以来，权力尤其是绝对的权力，几乎是不能共享的。春申君和李园的合作，注定要在分享胜利果实的分崩离析。据说，曾经还有人建议春申君动手杀掉李园，结果春申君觉得李园是个老实人，不会和他斗，这个说明春申君完全没有防范李园，自己招致了祸患。在笔者看来，老实人有胆子敢把已经怀了别人身孕的妹妹献给楚王吗，这可是古代最严重的欺君之罪。这个黄歇真是看人失准啊。
总而言之，和吕不韦比起来，春申君不够果断狠辣，而且脑子也不好使，没有意识到潜在的威胁。这也表明了，在战国这个不讲仁义礼节的年代，心肠软的人几乎没有好下场。当然了，李园之后也没什么好下场，一夜暴富的也很难善终。
（漫谈东周列国志：八十一）
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