文/顾跃忠
筷子，是再普通不过的餐具，被西方人看作是中国的国粹之一。但筷子最初的时候并不叫“筷子”，而是叫“箸”。《韩非子·喻老》中就有“纣为象箸而箕子怖”的记载。查《康熙字典》，有“箸”字而无“筷”字。看来，“箸”是筷子的古称，“筷”是后起的名称。
《红楼梦》中写到筷子，有时候用“箸”字，有时候用“筷”字，有时候“箸”“筷”两字并用。有的学者根据 《康熙字典》里有“箸”字而无“筷”字，认为《红楼梦》不大可能产生于康熙时期，而应产生于乾隆时期。
《康熙字典》里确实没有收录“筷”字，但这并不能说明康熙以前就不用“筷”字。
百花文艺出版社2000年6月出版了刘云、朱碇欧编著的《筷子春秋》，里面写道：“明代是‘箸’改为‘筷子’的时期。陆容的《菽园杂记》卷一中记述了这样一段话：‘民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳住、讳翻；以箸为快(筷)儿，幡布为抹布。’同代人李豫亨在《推篷寤语》中也说：‘也有讳恶字而呼为美字，如立箸讳滞，呼为快(筷)子，今因流传之久，至有士大夫之间亦呼为快(筷)子者，忘其始也。’回到文人手里，‘快’上又加了竹头，便成了‘筷’。以‘筷子’作为箸的另一称呼，至迟从此开始。”
从这段记述当中我们可以看出，最迟到明朝，“箸”已经被称为“筷”了。明代祩宏在《竹窗随笔》中就用到了“筷”字，他说：“世人咸知杀畜之大者为罪矣。而于虾蚬螺蛤等，一下筷以千百计，则恬然不之怪。宁思薄乎云尔，乌得无罪？”
再让我们来看一下乾隆以前的文学作品中用“筷”字的情形吧。
《水浒传》第六十四回《呼延灼月夜赚关胜 宋公明雪天擒索超》：“梁中书听得，唬得目瞪口呆，杯翻筷落。”
《金瓶梅》第十二回《潘金莲私仆受辱 刘理星魇胜求财》：“这个抢风膀臂，如经年未见酒和肴；那个连三筷子，成岁不经筵与席。”；第五十三回《潘金莲惊散幽欢吴月娘拜求子息》：“伯爵道：‘小弟在宅里，筷子也不知吃了多少下去，今日一杯水酒，当的甚么。’”；第六十二回《潘道士法遣黄巾士 西门庆大哭李瓶儿》：“不一时，迎春安放桌儿，摆了四样茶食，打发王姑子吃了，然后拿上李瓶儿粥来，一碟十香甜酱瓜茄、一碟蒸的黄霜霜乳饼、两盏粳米粥，一双小牙筷。”；第六十七回《西门庆书房赏雪李瓶儿梦诉幽情》：“西门庆吩咐来安儿：‘再取一盏粥、一双筷儿，请姐夫来吃粥。’”
《儒林外史》第二回《王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第》：“吃过了茶，摆了两张桌子杯筷，尊周先生首席，梅相公二席。……一齐举筷，却如风卷残云一般，早去了一半。看那周先生时，一筷也不曾下般。……众人都停了筷听他念诗。”；第二十二回《认祖孙玉圃联宗 爱交游雪斋留客》：“走堂的拿了一双筷子，两个小菜碟，又是一碟腊猪头肉，一碟子芦蒿炒豆腐干，一碗汤，一大碗饭，一齐搬上来。”；第四十二回《公子妓院说科场 家人苗疆报信息》：“六老爷拿筷子在桌上催着敲，细姑娘只是笑，不肯唱。”
很显然，《水浒传》、《金瓶梅》、《儒林外史》成书于乾隆以前，这是没有问题的。但它们都用到了“筷”这个字。故《康熙字典》中没有“筷”字，并不能证明《红楼梦》不能产生于康熙时期。
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