作为太上老君的化身，曾扫平三界妖魔，成为玉帝压制三清的牺牲品

在西游记中玉帝的权利看似最大，玉帝被奉为天庭的老大，不管西天的佛教还是道教都是认玉帝这个代理人，当年孙悟空要取代玉帝的位置。佛祖听言，呵呵冷笑道：“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝龙位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年。你算他该多少年数，方能享受此无极大道？你那个初世为人的畜生，如何出此大言？别以为如来拿下了猴子就比玉帝厉害了，天庭里那些大拿们，随便一个宠物都能挡孙悟空的路，你们不会真的认为天庭拿他没办法吧？在很大程度上，孙悟空事件是玉帝卖了如来一个面子。​

道教创始人三清和最早的佛燃灯古佛都是盘古的身体的某部分幻化而来的，由于在灭魔大战中，道派起了较大作用，他们便商量将世界的管理权交给道教，同时确立最高统治者也就是现在的玉皇大帝。玉帝排不上三界之首的位置，所以玉帝最多也就算众仙之首（确切说是众男仙之首，因为还有西王母）。玉皇大帝在六道之中，属于三善道里的天道大boss，释迦牟尼早已脱离六道成了西方极乐世界里的大boss。据传玉皇大帝经常请世尊到天道讲经说法，作为道教体系的一员，玉皇大帝是在前台维系三界平衡的决策者，背后是住在三十三重离恨天的太上老君。玉帝管不了的三十三天外的三清，青牛下凡玉帝就查不了老君。

当然天庭就划分三清派和玉帝派，因为玉帝只是四御之一，按照道家的说法，三清最大。三清才是道家祖师，所有主流神仙的祖师爷。，所以在如来镇压孙悟空之后，玉帝召开的安天大会就是为了再次树立自己的威信。正因为如此天庭一位资深大神就成为派系斗争的牺牲品，被玉帝冷落。他就是真武大帝又称作玄天上帝，荡魔天尊。是传说中的北方之神，与青龙、白虎、朱雀合称四方之神，其形象为龟蛇合体。道经里说真武大帝是太上老君第八十二次变化之身。孙悟空在取经的过程中遇到了黄眉怪，束手无策的危机下只好来求真武大帝出山收服黄眉怪，没想到真武大帝竟然不敢出手，不是因为害怕黄眉怪而是没有接到玉帝的命令，只能叫自己的手下去帮孙悟空，真武大帝明白自己被玉帝发落在北天门看大门，如果再次违抗玉帝命令擅自出站，必定给了玉帝惩罚自己的理由，所以只能忍气吞声。