从古至今，人们都不自觉地喜欢青春蓬勃，怠慢迟暮衰退。最近几年，中年男人“油腻”，中年女人“没用”的调侃甚嚣尘上，如此，让人到中年的我们又无奈又感伤。在古典文学作品中，即使是对女人态度最好的《红楼梦》，也把赞美都给了青春少女，不仅宝玉有着著名的“鱼眼珠子”理论，便是小说中写到的中年妇女，比如王夫人、邢夫人、赵姨娘等，几乎个个都不可爱。
中年妇女，真的这么不堪吗？
近来重读与《红楼梦》差不多同一时代的《聊斋志异》，发现了作者虽然写了大量青年男女的动人爱情，但也同样写了很多中年女子的人生故事。与红楼作者不同，蒲松龄对她们怀着深切的尊重与钦佩，写出了她们做母亲、做妻子、做女儿、做知己的情怀与担当。她们容貌出身不同，性情经历各异，却都毫无“油腻”与“无用”之态，在历经各种艰难坎坷后，演绎出善与美的传奇。
1、做母亲的“细柳”：一个有情怀的后妈，一个因材施教的教育家
细柳本是一个知书达理的姑娘，长大后嫁给了情投意合的丈夫，生活幸福美满。然而天有不测风云，几年后丈夫意外去世，留下了两个不到10岁的儿子，分别是丈夫前妻生的长福，和细柳亲生的长怙。
长福不爱学习，经常逃学，细柳耐心教育、惩罚鞭打都没用，于是细柳就让他每天去放猪，和仆人一样吃粗饭穿破衣。冬天来了，长福在寒风中冻得瑟瑟发抖。邻居们看到了，纷纷议论后妈狠心，但细柳却丝毫不为所动。长福气不过便离家出走，在外面流浪了好几个月，饥寒交迫之下痛定思痛，回家请求后妈原谅，并表示，一定会好好读书。此后长福开始发奋读书，三年后考中了秀才，终于走上了正路。
长怙是细柳的亲生儿子，可天资实在鲁钝。细柳看他不是读书的料，就让他管家种地经商。然而长怙既吃不了种地的苦，出去经商又花天酒地，屡教不改，让细柳非常烦恼。一次，长怙说要和别人合伙去外地做买卖，细柳痛快地答应了。不仅给足了路费本钱，还给了他一锭金子，说这是祖传的很珍贵，不是让他花的，而是给他带着壮胆。长怙来到了大城市，直接住到了名妓家里，花钱如流水。不久钱花没了，便拿出那锭金子去变卖，没想到金子是假的，而制作假金子是犯法的，长怙被抓进了监狱，被拷打折磨，奄奄一息。就在这时候，哥哥长福来了，想尽办法才把长怙放了出来。
原来，这一切都是细柳故意为之，她就是要长怙像哥哥长福一样经受磨难，才能真心忏悔。果然长怙回来后洗心革面，带领家人种地经商，将家业打理得十分兴旺。不久长福又考中了进士，兄弟两个一富一贵，让周围人无比羡慕。此时，他们不再慨叹后妈无情，而是赞叹细柳教育有方。
在这十几年的单亲妈妈岁月中，细柳独自一人养家课子，辛苦备尝。为了让长福走正道，做后妈的她咬牙承受心理压力和社会舆论的压力；而对于亲儿子，她因材施教，果断放弃了对他读书的培养，展现出非同寻常的境界与情怀，这样的中年女子，实在是又有智慧又有情怀担当，让人肃然起敬，哪里有一点油腻的味道？
2、做女儿的“仇大娘”：以德报怨，用坚韧和智慧打造“家和万事兴”
仇大娘出身于一个富裕之家，母亲早早去世，父亲又娶了继妻，生了两个弟弟。她长大后出远嫁到外乡，而每次回娘家，父亲给的东西都很少，这让她很生气，跟父亲也闹翻了，从此与娘家断了联系。
几年后，娘家遭了大难，父亲被强盗掳走，继母老实无能，再加上同村有个坏人想要谋夺仇家家产，故意引诱长子仇福去赌博，渐渐将家产败光。后来又被人敲诈卖了妻子，妻子愤而自尽，被娘家救了回去，自己被吓得不敢回家，从此远走他乡。幼子仇禄刚刚15岁，什么都不懂，而继母气怒攻心，病得奄奄一息。这时坏人故意托人告诉仇大娘，说曾经对不起她的娘家已经这样了，她可以趁机回来争夺财产。
仇大娘听说后，带着儿子回到娘家。眼见病母幼弟凄凉无比的惨状，又听说了这些事情，顿时大怒。她先下厨房做饭，让继母和幼弟先吃上一顿饱饭，随后便到府衙击鼓喊冤。郡守很欣赏仇大娘的勇气，也憎恨赌博敲诈的人，便下令返回仇家财产。
此时仇大娘的丈夫已经去世，她让自己的小儿子回家，去跟已经成年的哥哥生活。而自己则长居在娘家，“养母教弟，内外有条”。后来她不仅为幼弟娶了媳妇，当沦为乞丐的大弟弟仇福回来时，对他痛家教训，看到他真心悔悟后，又主动去弟妇家为他道歉，请求原谅。弟媳感于仇大娘的人品，回到婆家。
经过仇大娘多年的辛苦经营，仇家家业复兴，而父亲竟然在九死一生后也平安归来，一家人在备尝艰辛后得以团聚。仇大娘决定回自己家，这些年来她从不让自己的孩子过来，不肯占娘家丝毫财产。父亲感动于她的付出，将家产分成了三份，姐弟三人每人一份。仇大娘执意不肯要，两个弟弟流泪请求，他们说，没有姐姐，哪有这个家啊！仇大娘接受了这份饱含爱与亲情的馈赠，她让自己的儿子也搬过来，从此和娘家人生活在一处，彼此相亲相爱。
谁说“嫁出去的女儿，拨出去的水”？虽然从前娘家待她不算好，但中年女子仇大娘却是以德报怨，凭着一己之力，拯救了濒临崩溃的娘家，用智慧、勇气和能干一手打造出“家和万事兴”。
3、做妻子的“小二”：既能挣钱养家，又貌美如花的独立女性
与细柳、仇大娘一样，小二亦是出生于小康之家。因为从小聪慧漂亮，备受父母宠爱，得以兄弟一起读书识字。当时同学中有个丁生，非常爱慕小二。不久小二随全家一起参加了白莲教起义，丁生追随而来，对小二说造反没有前途，力劝小二跟他一起离开。
小二觉得丁生说得有道理，百般劝告父母不听，便与丁生一起私奔而去。在后来的日子里，小二凭着在白莲教中学会的“剪纸为马、撒豆成兵”的法术，得到了一些钱财，也赶跑了强盗。在小二的主持下，他们不仅买房购地，还开设了一个琉璃厂，成为一个创业者。小二极具商业头脑，她亲自设计的灯具样式新颖，深受顾客喜欢，卖得又快又好，为他们带来巨额财物。无论办厂还是治家，小二都“明察如神”，她奖勤罚懒，管理有道，而她的丈夫丁生，则完全混成了跟班和助理。
时光荏苒，转眼小二已经人到中年。但她依旧是又能干又有情趣的女人。闲暇时，她与丈夫过着下棋饮酒、读书观史的美好生活；小二乐善好施，时常资助周围的穷人做小本生意；对不能干农活儿的孩子，则出钱让他们采摘野菜；遇到饥荒年，她又将积存的野菜煮粥，救活了很多人……
在那个时代，女人轻易都不敢抛头露面。但小二不同，这个既能挣钱养家又保持貌美如花的女子，自带底气和自信，外出时从来不遮掩面容。乡人们“俱肃肃无敢仰视者”，无不惊叹于她的美丽高贵。这样的中年妇女，谁敢说她一句“油腻”或者“没用”？
4、做知己的“乔女”：我用一生的光阴岁月，回报你的相知与懂得
与前面的细柳、仇大娘和小二不同，乔女是一个如假包换的底层女子。她不仅家境贫寒，却生来残疾，还长得“黑丑”。这样条件的女孩，长大后哪有人肯娶她？所以直到二十五六岁，乔女才嫁给一个年过四十、穷困潦倒的穆生为妻。而结婚生子不到三年，穆生就去世了。穷困的乔女成为单亲妈妈，过得无比艰难。
因为丑陋残疾，乔女在做姑娘的时候都嫁不出去，可谁能想到，这时竟然有个丧偶的同乡“孟生”，特意请媒人来提亲，愿意娶她为妻。孟生家资富饶，条件很好，是很多女子向往的男人。然而令人意外的是，乔女却没有同意。她对媒人说，自己又穷又丑，唯一引以为傲的，就是自己的品行。如果再嫁，那便是失去了女人最宝贵的德行。那样又怎么能配得上孟公子呢？
原本孟生就是敬重乔女的人品，才不在乎她的容颜的。听到乔女的回绝之词后，对她更是钦佩欣赏了。他再一次请人向乔女的母亲求婚，乔母说服不了女儿，便提出让小女儿嫁给孟生，孟生不愿，他爱重乔女，只想让乔女做妻子。
乔女虽然坚决拒绝了孟生，内心却无比感动于他对自己的看重，认为孟生是自己的知己。不久，她听说孟生忽然因急病去世，家中只剩老妪幼子，家产被周围的无赖抢劫一空。乔女得知后，不避嫌疑，去找孟生的朋友，请他出面主持公道。可朋友受到无赖威胁，不敢出头。乔女便自己去官府上告，最终为孟生的亲人讨回公道。乔女如此见义勇为，让乡里人很感动，他们都劝乔女留在孟家生活，照顾孟家的老少。
乔女没同意，只带着孟家老少回到自己家，她实在不愿意占孟生的一点便宜。在此后的漫长日子里，她用孟家的钱抚养孟子，送他读书，为他娶妻成家。而自己和儿子，却坚决不用孟家一分钱，十几年里始终清贫度日。
乔女与孟生并无婚姻之约，却感动于他的知己之情，情愿用一生的岁月来酬答回报。这时的乔女，依旧是那个黑丑残疾的女子，且没有了青春年华。然而她的行为义薄云天，不仅让孟生的儿子视若亲母，为她养老送终，更感动世人。
《聊斋志异》虽然以写花妖鬼狐擅长，但这几个中年女子，细柳、仇大娘、小二和乔女，却都是寻常凡人。除了小二会一点“法术”之外，她们都没什么超自然的能力，只是凭借着善良、勇敢、智慧和勇气，成为让人敬慕的母亲、女儿、妻子和知己。谁说中年妇女没用又油腻？三百年前蒲松龄为我们塑造出了“最美中年妇女”，用一支笔写尽她们善与美的传奇……
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