文 / 管颜青 编 / 袁月
【搜狐健康】蚊子为啥总是“独宠”你一人，一定是你味道鲜美又能被看得很清楚。 7月18日，发表在《当代生物学》期刊上的一项新研究发现，雌蚊子觅食时需要整合嗅觉和视觉两种感官，以寻找、识别和跟踪潜在宿主。但蚊子的视觉却没有嗅觉灵敏，只能看清约6米以内的物体。
很多人都知道，蚊子的嗅觉很敏锐，能够感知空气中二氧化碳浓度、温度和汗液气味，喜欢吸食汗腺兴旺、体温较高、呼吸频率较快的人的血液。相比之下，科学家对蚊子的视觉研究却少之又少。
为了弄清楚雌蚊子觅食到底要不要用眼睛看，美国华盛顿大学的研究人员收集了250只埃及伊蚊（Aedes aegypti），把它们关在一个直径约7英寸的圆形小场地进行实验。每只蚊子的翅膀下方都有一个光学传感器，可以测量蚊子煽动翅膀的频率。如果蚊子煽动翅膀越快，则说明它们越兴奋越渴望接近“美味”。
以往的研究表明，二氧化碳的味道可以激活蚊子的视觉系统来寻找宿主。因此，研究人员先测试了这些蚊子对二氧化碳的敏感程度。他们发现，当空气中的二氧化碳浓度达到5%时（通常人类存在的地方，二氧化碳浓度约4.5%），能够促使蚊子更快地拍打翅膀。这说明，此时这些蚊子正在迫不及待地希望寻找到宿主。
随后，研究人员改造了这些蚊子，让它们的中枢神经系统神经元在活跃时，神经细胞可以发出荧光绿色的光。研究人员还移除了蚊子头骨的一小部分，再次把蚊子放入含有一定二氧化碳浓度的圆形小场地中，并使用显微镜实时观察了蚊子脑部的神经元活动。
结果显示，二氧化碳气味可以刺激蚊子的视觉系统，让它们视觉相关的神经元放电更加活跃。这表明蚊子觅食的行为也需要视觉的参与，从而帮助它们分辨周围环境,飞向特定的宿主。
研究人员还尝试了相反的实验，仅刺激蚊子的视觉系统观察是否也能激活嗅觉系统，但这样却没有什么反应。看来，蚊子觅食主要还是靠闻气味。
进一步的研究发现，蚊子嗅觉比视觉更加敏感。它们可以在100多英尺（约30米）外闻到“美味”，但只能看清20英尺（约6米）以内的物体。
也就是说，如果你刚好和蚊子只相距6米内，那你很可能躲不过它们的叮咬。
“嗅觉对蚊子来说是一种远程感觉，而视觉只是进程追踪。”研究人员Jeffrey Riffell表示，这项研究有助于为防止蚊虫叮咬提供参考。未来，研究人员还将探索物体的不同形状与蚊子行为之间的联系，从而深入了解蚊子寻找宿主的秘密。
参考资料
1. Current Biology
Visual-Olfactory Integration in the Human Disease Vector Mosquito Aedes aegypti
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0960982219307705
2. Medical Xpress
Scientists discover how mosquito brains integrate diverse sensory cues to find a host
https://medicalxpress.com/news/2019-07-scientists-mosquito-brains-diverse-sensory.html
联系客服
