人类喜欢玩游戏，而且能想出很多办法来玩，可是，你知道吗?动物也很会玩游戏，而且许多动物甚至是玩的专家。那么，动物为什么要玩游戏呢?
无论是水里游的动物，还是地上走的动物，都喜欢玩游戏。两只叶猴在热带丛林里玩耍，它们并排在10多米高的树顶上倒立着，不仅如此，两猴还相互推挤，拼命地要把对方推下去。一群北极渡鸦在北极冰雪上表演滑雪。它们飞上一个陡坡的坡顶，像坐滑梯一样顺着坡势滑下去，一只挨一只地滑到坡底后，又飞到坡顶准备下一轮的滑坡。
在对大量动物的游戏进行反复观察后，科学家们发现：大脑比较发达的动物玩的游戏也比较复杂。比如叶猴和渡鸦等，还有球鼻海豚、黑猩理等。它们表现出的智商较高，玩的游戏也比较复杂。
还有一些动物如狮子、丛林狼等必须群体生活、一起捕食的动物，它们个体间的联系在群体内相比较来说比较密切，它们玩的游戏也非常复杂。草原上，两头幼狮在阳光下搏斗，低沉的咆哮声不时传来。一头想要逃跑，另一头却猛扑了上去、把对手压倒在地后，张开大嘴，像要用利齿撕咬对方的喉咙。这其实也只是狮子间的游戏罢了。
近些年来，通过对动物的游戏进行观察和研究后，科学家们提出了许多不同的看法。
一些科学家认为，就像捕食、繁殖，躲避敌人等行为一样，玩游戏也只是动物天性的一种表现。在残酷的自然竞争中，动物通过游戏活动能得到某种调剂或补偿，从而保持自身在心理、生理上的平衡，这是一种自我保护的方法。
另外一些科学家认为，动物玩游戏则是对各种必备的技能的演习，有利于它们应付在未来生活中可能遇到的各种挫折，对于它们未来在动物社会中形成的各种关系也能提前熟悉一番。
还有别的科学家认为动物玩游戏是一种学习的行为。不管怎样，现在还没有圆满的答案来解释动物游戏的行为。
北极熊正在玩耍一只轮胎
捉老鼠是猫的天性，图中米黄色的小猫正把它的爪子伸向旁边大猫的尾巴好似在逗乐，实际上可能是小猫在练习捉老鼠的本领，
两只可爱的小狗用牙齿紧紧地咬住金属圈，好像它是一根骨头，其实它们是在做游戏，以比个高低，
两只鹰盘旋在空中，试图以鸣叫声来吓退对方，
两只小狮子看似在搏斗实际上它们在互相搔痒以取乐，
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