科学家人工合成出新冠病毒：可在一周内产出大量病毒活体

近日，瑞士伯尔尼大学的某科研团队在生物预印本网站BioRxiv上发表了一篇研究论文，标题如下图所示：

该研究展示了基于酵母的合成基因组学平台的完整功能，能够在合成基因片段后一周内，对新型冠状病毒进行工程改造和复活。

无需从病人体内分离病毒，直接使用酵母快速生产出大量有活性的新型冠状病毒。

研究人员另辟蹊径，将新冠病毒基因组的反义DNA拆解成12个长0.5-3.4 kbp具有重叠末端序列的DNA片段，并加入绿色荧光蛋白GFP序列，便于后续感染细胞实验的检测和观察。

利用酿酒酵母中的同源重组系统，使得反义DNA在酵母菌中重组成完整的基因序列。

随后，在体外用T7 RNA聚合酶将反义DNA转录成为有感染性的病毒RNA。通过电穿孔将RNA导入后，发现正常的 Vero E6 细胞能够被感染并发出荧光。

研究团队展示了基于酵母的合成基因组学平台的完整功能，可用于多种快速重建多种RNA病毒。

该研究开发了一种基于合成基因组学的重建大型RNA病毒的系统，能够快速合成大量有活性的新型冠状病毒，该系统无需临床样本，即可向卫生当局和实验室提供有活性的病毒样本。

随着新型冠状病毒爆发，病毒可能会出现基因序列变异和表型变化，利用这一系统，能够快速这些变异引入，并实时表征新型冠状病毒的功能。

这项研究开发的新系统，突破了病毒来源的限制，能够在短时间内（一周）大量生产或改造活性病毒，以用于疾病诊断、动物模型建立、中间宿主确认、疫苗研发等研究。

更重要的是，RNA病毒的变异能力较强，新冠病毒作为一种大型RNA病毒，也存在变异风险，这项新技术能够快速合成构建变异病毒，并进行实时表征，对实时变化的疫情做出更快速的反应。