1851年中国爆发了太平天国运动,洪秀全在广西金田村发动起义,太平天国运动主要目的是反对清朝政府的压迫,同时这也是一场抵抗外国侵略者的农民起义战争。太平天国运动持续了10几年的时间,是19世纪中期中国规模最大的反清运动。太平天国运动期间更是涌现出一批能征善战的勇武之士,李秀成便是其中之一。
李秀成出身贫苦,自幼给别人帮工,受尽了生活的艰难困苦。1851年洪秀全的拜上帝会席卷了广西一带的农村,很多贫苦的农民加入了洪秀全的组织,李秀全的家人也一样受到了感染加入了拜上帝会,李秀全加入太平军成为了一名圣兵。
1853年,太平天国定都南京,在当时称为天京,在接下来的几次重要战争中李秀成由于战功赫赫理所当然获得洪秀全的重用,他被封为后军主将并且封他为忠王。此后,李秀成与诸位主将配合,攻破江北大营之后乘胜又攻破江南大营,眼看清朝士气全无,封建王朝已经摇摇欲坠了。
天京被围
就在1863年,李秀成奉命死守天京,他的军队与湘军在天京对峙长达一年多的时间,到1864年曾国荃率领下的湘军对天京城实施了全面的围堵。李秀成的军队因为粮草严重不足不敢轻举妄动,而曾国荃的湘军趁机增兵数万,将天京城围了个严严实实。
曾国荃是名儒曾国藩的三弟,当时也是湘军方面战功赫赫的主要将领,此人战术奇特,专长便是善于挖壕围城,有“曾铁桶”之称。当时的战况虽然李秀成的军队火力和粮草不如曾国荃。
但是李秀成也是太平天国的一员猛将,士兵把守严格,加之天京城的城墙坚不可摧,让曾国荃不敢贸然攻城。所以,双方对峙近两年期间湘军也只是攻下了天京城外的一些小村子,造造声势而已。
后来,洪秀全突然在城内病逝,将王位传给当时的幼子洪天贵福,曾国荃得知洪秀全病逝的消息认为目前太平军群龙无首士气不振,加上士兵粮草已经接近断粮的地步,已经到了计划展开攻城行动的最佳时机。
花草枯萎,识破诡计
天京城墙四周被茂密的草木覆盖,李秀成与湘军对峙期间一直命令士兵严密观察湘军行动,一草一木也不可放过,他自己也经常亲自观察对方的动态。突然有一天,李秀成同士兵一起在城墙上观察湘军的情况,他突然发现城墙外的花草有些异样:原本绿葱葱的草地上出现一些黄色蜿蜒的痕迹,仔细看过去正是枯萎的花草留下的一些痕迹。
这些清晰的轨迹宽度均匀,从城外延伸到城墙附近,甚至有些中途还有大片的坍塌。明眼人一看便知这些草木应该是被人破坏了生长,伤了根才会枯萎了,地下一定有蹊跷。这让李秀成觉得非常可笑,他征战多年这还是第一次看到如此明显的“地道战”,于是他马上采取了应对措施。
李秀成立刻识破了对方的诡计,马上命令士兵开始大量熬制热汤开水,然后命令士兵观察地道的痕迹,把守在地道的四周,一旦发现动静就立刻向洞内浇灌刚刚烧开的热汤!果然不出所料,士兵们一看到地面有动静就立刻浇灌大量的开水,刚刚灌下去随即惨叫声四起。
果然有大量的湘军藏在地道里!除此之外,他命令士兵对着轨迹方向挖壕,做好正面守卫,一旦发现动静就开始浇灌开水,同时让士兵燃起火堆,随时准备向洞内防烟。和他猜测的一样,曾国荃的确是设计了挖地道夺城的计谋,他想通过地道一直挖到接近城墙的位置,然后铺设炸药把天京城墙炸毁之后再进一步夺城。
虽然计谋不错,但是考虑到炸药堆放的效果,地道是不能挖掘太深的,于是士兵按照计划进行挖掘。没想到的是由于地道的深度距离地面太浅,破坏了贴近地面上生长的植物,所以士兵挖掘的痕迹全部都被地表的植物出卖了。士兵们在天京城墙四周一共挖了30多条地道,而地面上也清晰地显示出这些地道的痕迹。
所以,湘军的处境基本上就是地道刚刚挖通,士兵还没有露出头查看,太平军的一锅滚烫的开水就会迎面浇到湘军的头上,惨叫连连。要么就是湘军在地道里挖着挖着,突然就浓烟滚滚士兵们顿时被呛得无法继续施工了。不久之后参加地道挖掘的士兵便死伤数千人,而天京城还是牢牢地掌握在太平军手中。
曾国荃得知士兵挖地道的计划失败之后,他命士兵将城墙外的草全部割掉,让李秀成无法观察到他们挖地道的路径,用这样的方法来掩护士兵以便继续挖掘地道到城墙,然后铺设炸药。李秀成没有能够及时防范,所以最终曾国荃的军队还是将地道挖到了天京城墙,成功了安装了炸药。
虽说曾国荃最后还是使用三排重炮昼夜不停的攻打天京城墙,更是安排了三万斤之多的炸药最终炸开了天京城俘获了李秀成,但是这一段地道战的确落下话柄,沦为笑谈。
天京失守
天京城最终还是失守了,李秀成被迫只能准备逃离天京,临走之时他让刚继位的洪天贵福王骑着自己的良驹逃命,结果自己却因为没有及时出逃被湘军擒获。就连已经去世的天王洪秀全的遗体也被剁碎火化,湘军将洪秀全的骨灰随火药一起装入大炮炸得灰飞烟灭。
骑着李秀成的马逃跑的幼天王洪天贵福后来被清军抓获后杀害了,太平天国起义最终以失败谢幕。李秀成被湘军抓获后便成为清朝的罪犯,他在狱中曾经写下数万字来记录自己的经历和太平天国的历史,或许是想为自己曾经理想的国度留下一些痕迹吧。1864年8月份,李秀成被曾国藩杀害,年仅四十一岁。
文/文史旺旺
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