“认识你自己！”-这是铭刻在希腊圣城德尔菲神殿上的著名箴言，希腊和后来的哲学家喜欢引用来规劝世人。对这句箴言可以作三种理解。

第一是人要有自知之明。这大约是箴言本来的意思，它传达了神对人的要求，就是人应该知道自己的限度。希腊人大抵也是这样理解的。有人问泰勒斯，什么是最困难之事？回答是“认识你自己。”接着的问题：什么是最容易之事？回答是“给别人提建议。”世上有自知之明者寥寥无几，好为人师者比比皆是。

第二种理解是，每个人身上都藏着世界的秘密，因此，都可以通过认识自己来认识世界。在希腊哲学家中，好像好像只有晦涩哲人赫拉克利特接近了这个意思，他说；“我探寻我自己。”不说认识世界，至少就认识人性而言，每个人在自己身上的确都有着丰富的素材，可惜大多被浪费掉了。事实上，自古至今，一切伟大的人性认识者都是真诚的反省者，他们无情的把自己当作标本，籍之反而对人性有了深刻而同情的理解。

第三种理解，每个人都是独一无二的个体，都应该认识自己独特的禀性和价值，从而自我实现，真正成为自己。（《我喜欢生命本来的样子》周国平）