撰文｜香瓜妈
“摇啊摇，摇啊摇，摇到外婆桥......'
手动摇孩子睡觉，是中华民族的传统美德。香瓜🐯是个小婴儿的时候，是个不折不扣的睡眠困难户，每次睡觉都要折腾很久，对此香瓜妈，香瓜爸，香瓜姥姥，香瓜奶奶，香瓜姨姥姥... 都留下了深深的心理阴影，直到现在，香瓜妈如果在晚上突然听见摇篮曲，都要吓一哆嗦。
如何哄婴儿睡觉，是一个亟待解决的世界难题。当年香瓜妈在摇啊摇得摇出了关节炎之后，曾仔细研究过中美流行哄睡大法，果然，全世界人民都在摇宝宝！即便是一时半会儿哄不睡，至少可以暂时缓解婴儿愤怒的情绪和震耳欲聋的哭声。
视频：电视剧《老友记》（Friends）中，新妈詹妮弗.安妮斯顿的哄娃场面
视频来源，电视剧《老友记》
美国一个有名的儿医，Harvey Karp, 总结了一套哄睡大法，出了一本书，这个技术在美国产妇中风靡一时，叫做'The 5Ss of The Baby Whisperer' （宝贝耳语者5S大法）。其中一个核心技术，就是摇（'Swing' ）。至于具体的“摇”法多种多样：力气大的直接抱着摇，偷懒的各种摇篮啥的就不用说了，善于发明创造（快被折磨疯了）的新妈妈们甚至发明了各种千奇百怪的摇法：有人把孩子放洗衣机上，打开洗衣机“咣咣咣”的空转；有人在婴儿身边放一个电吹风机“嗡嗡嗡”往外吹；也有人把宝宝放婴儿座里开车出去“哄哄哄”兜一圈直到睡着... 总之，万变不离其宗，凡是能发出震荡波的方法，全都试一圈儿，总有一款适合（能降伏）你家天使（恶魔）宝宝。
图源：http://wifflegif.com
为什么摇娃非常利于哄睡呢？有一种说法是，摇晃模拟了婴儿在母亲子宫内的环境。因为妈妈怀孕的时候走来走去，胎儿晃来晃去的，所以模拟摇晃能让婴儿有安全感。不过机械振动不只对宝宝，对成年人也颇有助眠的作用，不妨想想长途车里呼呼大睡的你。
有一些有趣的科学实验，发现了摇娃还有更深层的神经调控原因。而且，不只是婴儿，成年人，甚至小老鼠，都喜欢被摇着睡。简单的“摇晃”能刺激到若干感观，包括听觉（auditory），重力感知（gravity sensing）, 肌肉（somatosensory）和本体感知（proprioceptive systems，比如你闭着眼睛也知道自己的四肢在怎么动）。这些感官都对摇晃助眠起到作用。摇孩子还真是门学问！这也许可以解释为什么不同的小宝宝偏爱不同的摇法，毕竟他们都是独特的人，都有自己独有的感官。只是辛苦了那些想找到助眠方法的爹妈们，没法子了，五花八门摇起来啊！
研究睡眠的一个流派把机械振动诱导睡眠看作是一种“习惯化”(habituation)行为。“习惯化”属于非联想学习（Non-associative learning）的一种，指的是：长期的外界刺激让反应程度降低。比如，某种美食，吃第一口会特别享受，但吃多了就没有那么惊艳了，这就是身体对这种美食的各种刺激“习惯”了（当然也有可能是吃撑了）。在一个生物体对某一种持续的刺激习惯了之后，他们就会主动忽略这个刺激的存在。生物意义就是：因为这个刺激已经可以预测，就不那么重要了，生物需要把精力留在更重要的东西上。（比如小动物忽略周围的风吹草动，为有可能突然到来的捕食者的行动做好准备。）用这个来解释摇晃对于睡眠的作用，那就是：摇晃让动物忽略了周围的干扰，降低了觉醒（arousal）阈值，让睡着的生物不在对周围的机械刺激那么敏感，增进了睡眠持续性。
聪明的读者或许要问了：生物体适应了摇晃，就会忽略摇晃啊？那摇晃怎么刺激生物进入睡眠呢？你真优秀！睡眠习惯性(habituation)流派解释这个的新观点是：睡眠不仅仅让生物体忽略刺激，更能帮助生物体选择一个应对这种刺激的行为，应用在睡眠里，也就是说：重复的机械晃动刺激，帮生物体选择了睡眠这种状态。
图源：
https://www.reddit.com/r/perfectloops/comments/cacuwj/fluffy_doggo_rocking_back_and_forth/
最近的一个研究更表明连小果蝇都能被摇睡着了。这个研究发表在2020年12月1号的Cell Reports杂志上。标题叫做 “Sleep Induction by Mechanosensory Stimulation in Drosophila”。没错，翻译过来就是：摇果蝇宝宝睡觉（机械刺激诱导果蝇睡眠）！
新的这篇哄果蝇睡觉的文章用了不少篇幅解释果蝇中“机械晃动助眠”是不是一种习惯性(habituation)，比如：在连续性的机械晃动和间隔性的机械晃动之间切换的一系列研究，证明了刺激特异性，进而支持了睡眠是习惯性(habituation)这个说法。这个问题有些技术化，我们就不多介绍了，感兴趣的读者可以继续阅读：https://www.cell.com/cell-reports/fulltext/S2211-1247(20)31451-0。
（一个小问题供你思考：车里呼呼大睡，突然一个刹车，你就醒了！同样是机械运动，为什么车的震动就让你睡觉，刹车就让你觉醒？）
这篇新的报道，也丰富和验证了以往的研究，他们发现了：不同的晃动的频率（从3到200 赫兹）能引起不同程度的睡眠，其效果跟小果蝇的遗传背景有关系。联想到小宝宝，也许不同的小宝宝就是需要不同的摇法，没有啥法子是婴儿通用的。
还有，如果增强小果蝇Dopamine信号，或者降低小果蝇GABA信号传递，摇晃就对它们的睡眠没什么大效果了。Dopamine和GABA都是重要的神经递质。所以，Dopamine和GABA介导的神经调节在机械摇晃入眠中有一定的作用。
再给新爸新妈一些睡眠的小建议：主流睡眠研究认为睡眠主要受两个生理过程的调控：一个是生物节律（circadian)调控，另一个是稳态（homeostasis）的维护。生物节律就是每天颇为固定的白天黑夜的切换；稳态的维护，就是身体有维持内环境相对不变状态的倾向，不要太多，不要太少。用在睡眠里，就是维持睡眠-觉醒之间的动态平衡。所以，1）父母应该给幼儿一个稳定的昼夜交替的环境，在白天给他们足够的光照，不要老待在黑屋子里。晚上就熄灯，不在孩子旁边开灯工作或看电脑。2）如果想孩子晚上多睡觉，就不要在白天睡太多。每天睡眠时间也应该比较固定，不要一天多一天少。
我好像听见读者群里有人小声说：“你们神经生物学家的经费就拿去研究哄果蝇睡觉吗？！” 其实，果蝇是一个非常好的研究神经生物学的模式生物，而且果蝇具有几乎最强大的基因调控体系。如果果蝇也可以被摇睡，那么科学家就可以利用果蝇，作出很多对深层睡眠神经调控，乃至于分子调控机理的研究。一些将来可能作出的有趣研究包括：睡眠被认为有增强记忆力和延长寿命的作用，那如果睡眠再加上机械震动，是不是更能促进记忆力和延长寿命？这些研究结果，对人类的睡眠会有很大的指导作用。毕竟，有些实验你总不能拿人做吧...... 香瓜妈甚至想提名这项研究入选下年的“搞笑诺贝尔奖”，对于差点儿精神衰弱的过来人妈妈们来说，没有什么比“哄睡”这个问题更有趣，更重要了。
2017搞笑诺贝尔奖：猫可以即是液体又是固体吗？
图源：@cakes1todough1
作者注：
本篇文章采纳了睡眠专家李晚禾博士的修改建议，作者深表感谢！
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