膳食纤维分为可溶性膳食纤维与不溶性膳食纤维两种，都是健康饮食不可缺少的。研究发现，不溶性膳食纤维和可溶性膳食纤维按照2:1的比例摄取比较合适。目前中老年人不溶性膳食纤维和可溶性膳食纤维之间的比例大多为3:1，可溶性膳食纤维摄取量不足是最大问题。
膳食纤维在保持消化系统健康上扮演着重要的角色，可预防便秘、肠癌。膳食纤维可以清洁消化道和增强消化功能，稀释和加速食物中的致癌物质和有毒物质的排出，保护脆弱的消化道和预防结肠癌：膳食纤维可减缓吸收速度和促胆固醇排泄，让血液中的血糖和胆固醇控制在最理想的水平。摄取足够的膳食纤维可以预防心血管疾病、糖尿病以及其他慢性疾病。
可溶性膳食纤维对降低胆固醇比较有效，它具有很强的吸水性能，吸水后膨胀，体积增加10—15倍，既能增加人的饱腹感，又能减少食物中脂肪的吸收，避免热能过剩而导致体内脂肪的过度积累，既可解决饱腹而不挨饿的问题，又可达到控制体重减肥的目的。可溶性膳食纤维多存在于豆类及水果蔬菜中，如柠檬、柑橘、苹果、菠萝、香蕉、卷心菜、苜蓿、豌豆、蚕豆等。此外，魔芋含可溶性膳食纤维也较多。不溶性膳食纤维对通便、预防大肠癌比较有效。不溶性膳食纤维多存在于全谷类及一些多纤维的蔬菜中。
中老年人每天早晨和晚上吃精白米面的时候，最好搭配2—3成的粗粮，以增加膳食纤维的摄入量。每天要充分摄取不同品种的蔬菜、水果，才能补充各种不同’的膳食纤维，达到健康的目的。(李文静）
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