释尊正视痛苦与快乐的本质，这不是未启蒙的心可以看见的。通常，大部份的人不愿面对生命的真实面貌，往往藉由白日梦或幻想，以获得虚假的安全感。很多人从来看不见、不明了、甚至不在乎去寻找生命的真相，反而比较喜欢生活在平凡乏味的世界里。
假如我们检讨一下人性，很明显的可以发现到人性充满缺陷，每个生物，不管是人或其他生物均为永无止尽的生存之战而挣扎，虽有短暂的快乐，但同时也伴随病痛的侵袭、年老及死亡。
德国伟大的诗人、戏剧家兼哲学家歌德曾说过：“假如让他算算这一生中快乐的日子的话，加起来不到两个星期。”
不管我们如何巧妙的安排、组织社会、协调人际关系，只要世界存在，即使是最好的人，还是难逃苦难；即使我们拥有财富，避免生活的刺激，却也躲不过死亡，我们的肉体终将分解。必死的命运是人世上不变的法则，生存的终结是死亡，这个念头对无知的人而言，是难以容忍的，他们沉于享乐，并误认为生命是永恒的。
拒绝认清真相，接受生命（如年老、死亡）的真理，到头来人必定吃足苦头。唯有念及死亡的必然，以及保持正直不阿的心态，必定能够赋予人勇气，去过有意义的生活，并在悲伤或面临死亡的刹那间保持镇定。
贪欲像影子般跟随人的一生。在婴孩时期，就必须承担责任；在成年时期，更在养家活口的重责中挣扎，而晚年的生活又充满病痛、虚弱、依赖、孤独、受苦乃至死亡，这就是所有人类的命运。
当一个过客面对千变万化的世界，期待安全感或追寻永恒的快乐是极其愚蠢的。人为了一丝快乐而努力工作，忍受苦楚。但如果人想获得永久的快乐就必须放弃易逝的享乐；若人要结束痛苦，须将私心连根拔除，并学习惜福。
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