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小说写作教学(5):背景

区分三个设定:背景、世界观和人物设定

教程的初期肯定是从故事的最大构架上先讲起的,上一节课开了一个世界观的头,这回就交代一下到底什么是设定。设定是什么?简单来说就是一个故事发生的舞台,只有先交代这个故事的舞台上究竟有什么,读者才能够形成一个对故事大概的印象。

人物设定就是人物的性格,过去经历,以及能力等等,这点比较好区分,以后会详细展开讲。

这三者之中以世界观最为抽象和笼统,但是想要写出真正的好作品的话,世界观是必不可少的,前文已经提到了,世界观和作者的认识是高度统一的。世界观决定了故事之中恩爱情仇,人物关系的演动的潜在规律,例如有些作者就倾向于给故事安排bad ending,有些作者就偏向于开放式的结局,在细节方面有些作者偏向于使用第一第三人称切换,使用倒叙插叙制造气氛,或者是以群像剧为主,从来不写单主角的故事。这些在细节上面的差异都是由作者的世界观决定的。你可能会感到奇怪,难道这些技巧的使用和世界观看上去没有直接的关系啊?但是我想告诉你的就是所有的作者都是在寻找最合适自己的风格来展现故事剧情,而不断寻找自己最合适写法的过程就是不断让自身的世界观和文字表达契合的一个过程。

背景可以说和世界观的关系特别大,但是两者之间的区别绝对不可忽略。背景的说白了,就是观众可以直接看到的部分,而世界观是需要通过细细品味剧情文字来感受出来的。世界观可以说是背后的原则,而背景决定了人物的外在表现。

舞台,是被山与海所包围的城市·冬木市,在那里,进行着一个仪式。

圣杯,是传说中可实现持有者一切愿望的宝物。

被圣杯选中参加仪式的7位魔术师,由圣杯赐予从者,并与之订立契约。

7组主从为了成为最后活下来的一组,为了得到圣杯而展开厮杀。

这场为召唤圣杯而互相厮杀的仪式,其名,为圣杯战争。

-《fate stay night》故事背景

死神流克因厌倦了死神界的生活,故意将一本死亡笔记丢弃在人间。同样厌倦人间生活的高中生夜神月在拾到死亡笔记后,因试验对象死去以及遇上寻找笔记的流克而相信死亡笔记是真的,决心以笔记的力量铲除罪犯,建立一个没有犯罪的世界,并成为新世界的神。而后以'KIRA'的身份制裁罪犯,造成大量罪犯不分国籍死于心脏麻痹,成了ICPO会上议题。神秘名侦探L断言这是大量杀人事件,宣布已开始着手调查,要求ICPO协助,并在日本与警察成立调查总部。在L调查下,确定KIRA就住在关东并向其发出挑战。受到L的挑战,夜神月认为L将会成为他创造新世界路上的绊脚石,而接受其挑战并与之展开对决。

-《死亡笔记》故事背景

高三生阿良良木历,某天在学校爬楼梯时,接住一位从天而降的少女

——战场原黑仪。'

却发现她异常的轻,几乎毫无重量可言!

得知战场原秘密的阿良良木,被迫帮她一起解决问题。

然而,阿良良木自己其实也有个不为人知的秘密存在——

这就是现代的

怪异! 怪异! 怪异!

充满独特魅力的青春新经典,终于登场!

-《化物语》扉页介绍

一个好的故事背景让人一看简介就有继续往下看的欲望,这种感觉就是迫不及待往下阅读体验剧情带来酣畅淋漓的享受的原点。

背景的设置一定要和世界观紧密结合,因为只有将世界观完整地表达出来的背景才是好背景。这个过程必然不会非常简单,因为只有经历了足够多的实践,将自己想要写的故事不断书写下去,才能够知道自己想要的故事世界究竟是什么样的一种状态。其中种种原则最终呈现到纸张上面的时候可能和想象有很大的区别。当你不再泛泛而谈自己要写什么,而是真实地按照故事的发展时间线将故事慢慢的推展下去的时候,一些皱缩在内心真实的想法才会徐徐展开,那里才有一个真实的自己。真正的大作家就是内心真实的状态完全在作品之中展开,曾经不懂得的东西,感到困惑的东西,就在书写的过程之中全部了然于胸。然而,这个过程必然不会是轻松的,这个过程之中伴随着的是生命被拉扯的无尽痛楚,所以写作的人虽然多,但是匆匆书下几笔,浅尝辄止,发布一部作品之后就不再有进展的人更多。世上写小说的人虽然多,但是真正的作者很少,大部分都是写手,原因就出于此。

随着写作的不断开展你会发现,就算是曾经已经落笔的作品,随着心境的变化,看待的眼光也会自然而然地有所变化。或许对于某些部分更加喜欢了,对于有些写的不好的就会感到当时实在是能力有限,现在写的话会做的更好。这恰恰说明人的看法是会随着时间而改变的。虚构作品是相当感性的东西,我认为没有什么阶段性这一说,每一部作品只不过是当时心境的投射罢了。心之风景决定笔下的风景,随着文字的进展,我们的心境也不断上升,到达一定的高度的时候回头去看过去的经历,就如同登高的人回看曾经走过的路一样。

好的作者不再是像初学者一样对于创作有着诸多好奇,因为许多问题的答案已经在过去的写作经历之中了然于胸了,这时候只不过是将自己的完整心境投射到故事的剧情之中。这时候一种完美的感觉,就自然而然倾泻而出。这世界上没有什么突如其来的偶然,所谓的浑然天成也只不过是事先演练,然后再一瞬间厚积薄发的结果。思考过后一定会在什么地方用得上,写过的内容不会欺骗自己,这就是写作最朴实,最珍贵的道理。

背景背后的空间感

我认识到新手写作者感到很难动笔的原因还有缺乏一个关键的观念,那就是“空间观”。往往我们会出于这样的想法而去想写些什么,“这部作品的风格我超喜欢,真想写一部这种风格的作品试试看,感觉也并不是很难。”然而一下笔就会发现根本动不了笔,根本原因就在于你的心中只有故事整体的发展感觉,但是对于事件究竟是如何一步步循序渐进地发生的却一概不知。“我喜欢这部作品”和“这部作品我已经了然于胸了”是完全不一样的,后者需要耗费数倍于前者的精力和时间去在知道故事的结局之后还继续去探索作品之中的每一步细节。我们往往只是记住了最终的感觉,但是对于是什么元素组合在一起引发了这种感觉却知之甚少。

空间感,即每一步故事的发生都是在一个划定好的区域发生的,这一件事情结束了,下一步事件在另一个地方开展,这个过程逻辑严格,每一步都要说得通才能叫一个合格的故事。

只有在创作的时候才需要这样的方式,这和观看的时候无论是怎么样都是线性展开的故事时间线是不同的,比较反直觉,所以很喜欢被初学者忽略。只要你认识到背景之后的这个作用,那么就已经可以应对一些短篇故事的创作了。因为据我观察这才是新手写不出东西的具体原因。

写出第一部作品对于新人来说是非常重要的事情,就用“空间感”这一工具开始你的写作之旅吧,祝愿这一作成为你日后成神之路上宝贵的基石。

背景的重要性

一个好的背景无疑能在读者还未正式看到故事开始之前就饱含无限期待。毫无疑问,只有那些含有新颖气质的故事背景才能让人有所期待。如果一个故事的开头就是老生常谈的开头一句:xx年间。之后是一长串历史事件,无论是虚构的还是现实的,都会让人感到厌烦。首先这就违反了之前讲解到的一点“写为读者服务的文章”,写出一堆无法让读者发生共感的开头怎么样才能够让读者对接下来发生的事情感兴趣呢? 

背景决定了小说的开头精彩与否,同时也为后文的发展奠定了基调。背景对于作家来说有着特别的含义,背景对于作家,特别是长篇小说作家来说,是“每天都要去的地方”,相当于一个“伏案工作的台面”,那么这个台面舒适与否当然就直接决定了你工作是否能够直接进入状态之中,同时也当然也就一定程度上面决定了作品的质量,所以认真设定一个背景当然有着极其重要的意义。对于想要写出不俗作品的作家来说,常年累月去寻找一个合适的背景,这个时间可能花地极长,乃至于数年都是有可能的。

这也从侧面说明了一个可以完美表达自身想法的背景是多么的难以刻画出来。世界究竟在发生什么对于作家来说不是很重要,但是如何找到一个合适的视角去看待这一切就是十分值得思考的一件事了。

 

背景和人物之间的关系

处于什么样的环境之中人就会有什么样的表现,这一点从生活的经验来说不难以理解,就比如说在考试的时候气氛自然是肃杀的,去游乐场的时候,四周都洋溢着欢快的气氛,整个人都会变得轻松和愉快起来。

人是会不断迎合气氛的动物,这一点放在人物身上也是一样的。背景决定了人物即将会做出什么样的行动,而这个行动要合乎常理也必然和气氛相关联。fate系列之所以如此出色我认为就是在这一点上面做得非常好,因为每个人都背负着相应的使命,每一个人物为了各自的立场做出相应的举措都是合理的,这样的氛围随时允许激烈的冲突发生,所以整个故事的每一步都是扣人心弦的,能够做到这一点的也至少当得起佳作这一称号了

虽然人物层面的设定也有推波助澜的作用,但是主要还是“每个人都可能随时为了各自的利益和目的”这一故事的背景起到主要的作用。

一个精彩的故事就是要让读者难以释怀,不把最后的故事结局不罢休,因此有必要时时刻刻都保持一定的紧张,每一个环节都要有吸引人的点在里面

人物可能会采取的行动就决定了故事的精彩程度,如果下一步行动是可以被预料到的,或者毫无悬念又丝毫不紧张刺激的展开持续发生,故事就如同白开水,这时候你的读者就会把书放下了。

没有好背景,你就失去了一切

在这里我就要问一个问题了,那就是读者在读完你的作品之后是依靠什么记住你这部作品的?你肯定不希望你自己辛辛苦苦的作品读者看完就忘,根本就没有能够当做一回事。

有些人的回答可能是人物,但是我们都忽略了一个基本事实,那就是回忆起来一个人物的名字是需要刻意动脑子去想的,但是如果是说到一个地名,我们脑中就会自然而然地浮现出一个画面。因此可以得出结论,读者是依靠想起你作品名字之后第一浮现出来的感觉来记忆你的作品的,而不是其他更复杂的东西。所以说,第一感觉是非常重要的。

而第一感觉是主要由什么决定的呢?对,你猜的不错,就是由本节的标题决定的,主要就是依靠背景。

只需要想象一下你印象深刻的作品的感觉你就会明白我在说什么。好作品的每一排字,每一个动作,都是在传达同一个背景下的感受,让你感觉在这个之中发生毫无违和感,这样的作品才是最成功的,因为它把观看地体验牢牢地刻印在每一个看过书的观众的脑海之中,让人难以忘怀

如果一个作品让人感觉很差的话,那会是什么样子的?很显然,作者没有给出一个足够鲜明的背景印象,或者说这个感觉烂到让人想要忘记(当然剧情之中估计还会有很多逻辑硬伤)。这样的作品自然是无法使人满意的,最极端的一种情况就是让你直接升起“哦,这是这样一本书啊,没什么意思,原来看过类似的”就直接把书合上,免得浪费自己的时间。

写出让人升起这一感觉的作品绝对是无比失败的,因为作者甚至都没有想创造一部与众不同的作品出来。违反了这一点的作品即使别人用千言万语来赞赏,我也是绝对不买账的。

说的严重一点我甚至怀疑这种作者是不是太小看写作这回事了?模仿虽然是初学者必做的功课,但是学到骨子里面去,模仿的的一模一样,没有任何自己的创新,人就这么废掉了,称之为“作家失格”,失去作为作家的资格,只是沦为敲键盘的写手而已罢了。

如何寻找只属于自己的背景设定?

其实使用现实真的不是一个糟糕的选项,因为从自己的现实感受出发,往往写出的作品真的饱含着你自己真挚的情感,这一点是非常重要的。

但是也一定要注意,感受是来自于现实经历的,但是一定要想办法寻求变化,不如大胆地开一次脑洞,比如说“我的生活之中没有xxx对我的影响会是什么样子”。像是这样的练习过后,你才真正认清自己的想法是什么样子的。只有真实的自我表达才会得到认可,借鉴一些现成的套路是可以的,但是要记住,那只不过是你表达自我的工具而已。如果你想要成为一名真正的作者,那么就必然要从认识自我,肯定自我的这个阶段开始。诚实地面对自己的想法,这是必不可少地第一步。自我欺骗是没有任何意义的,如果进行自我欺骗的话,那么就真的没什么好写的了,与其如此,不如把笔放下,找一些更轻松的事情做一做如何?不是任何人逼你写,而是你想写,才能够写成。

其实不仅仅是写小说,每一件历史事件被描述出来的时候都是有其背景的,但是这个背景不属于个人范围,而是属于更广范畴的,是属于每一个用语言复述这一事件的人的,这种情况下就涉及到一个范围更大的词“语境”。语境不是属于个人的,所以要谈论语境更加复杂和困难。

这个事实提醒我们,我们说的每一句话都是有其前提的,写小说的时候我们不是将这个前提深埋心底,而是尽可能地清晰认识它。最后将其同我们想写的故事结合,变成可以完美表达我们想要的故事的背景设定,这才是一篇好故事的开始。

这一篇的篇幅远远大于前面四篇,这也是我的刻意安排,因为背景确实是非常重要的一个元素。重要到简直可以用“故事的基石”来形容。无疑在一个故事形成的初期具有举足轻重的主要地位。

在这一篇中,我们首先区分了哪三大设定呢?

好的作者的世界观和背景应该是什么样的关系呢?

关于“空间感”你还记得多少呢?

背景为什么具有这样重要的地位呢?

好的背景是如何和人物行为相辅相成为情节服务的呢?

我们看完作品之后又是靠什么记住作品的呢?

如果你对于这篇文章有什么想法的话欢迎加入讨论群未完成世界:761451054。如果你是通过写作课进来的话请把id改成是b站id+(写作课)的格式。

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