华夏九塞之方城关

中条山客

天下名关多矣！在冷兵器时期，各国各地无不利用其地理天险修关构隘，以相对比较低的成本保护其领土、财产与人民。尤其是进入春秋战国后，王权软弱，各路诸侯崛起，纷争不断，在华夏大地上凡是能够有险可据、有隘可凭的地方修建了许多关隘。比较有名气的如函谷关、方城关、雁门关，居庸关、大汾关等。不同时期、不同地域的人们对名关的认识也不同，就如同我们今天对古关的看法，除了自然景色与凭吊历史文化外还有多少人认可它的军事作用呢？

因此，选列华夏九塞颇具争议。好在汉语中的“九”就有数量众多之意。最早出现“天下九塞”的是那本传奇古籍《吕氏春秋》，由秦相吕不韦门客编写的奇书。《吕氏春秋·有始篇》中讲：“何谓九塞 ? 大汾、冥厄、荆阮、方城、崤函、井、令疵、句注、居庸。”

今天我们要说的是方城关，这个还存在疑义的古关。

方城关也称河南楚长城，万城，方城等。方城关遗址在河南叶县境内。方城山在许州叶县西南十八里。晋代人盛弘之《荆州记》中载：“从襄阳渡江、经南阳，出方关(即方城关)是通周、郑、卫之道；其东津经江夏，出平泽关是陈、蔡、齐、鲁之道。”

《地理志》：叶县南有长城，号曰方城。《水经注》中记载：“楚盛周衰，控霸南土，欲争强中国，多筑列城于北方，以逼华夏，号曰万城”。城址东、西长260多米，南、北宽130多米，椭圆形分布，残高2到5米不等，周长约二里，内多房舍遗址。

楚长城主要分布在豫南的平顶山、南阳、驻马店、信阳4个地级市的25个县(区)。2010年3月8日，河南已用考古学的方法，找到了楚长城，第一次确定了楚长城的地理位置和走向，使楚长城分布线路及区域再次清晰地展现出来。

楚长城始建于公元前7世纪。西起湖北省竹溪县，跨汉水辗转至河南的邓州市，往北经内乡县，再向东北经鲁山县、南召县、叶县，跨过沙河直达泌阳县，总长500多公里，是中国最早的长城。楚长城并不是单一的线路，除北面南召至鲁两县间是单一线路外，东线和西线又各有内线和外线，东西两线形成四条线路。确定的楚长城墙体30.51公里，被历代破坏而消失的楚长城墙体约25.37公里、山险81.34公里，共计137.22公里。

楚长城在历史文献记载上称作"方城"。《左传》上记载有这样一个故事:公元前656年(楚成王十六年)，齐国要出兵攻打楚国，军队已经到了陉这个地方，楚成王派了屈完去迎敌，到了召陵地方，屈完对齐侯说，你如果真正要想打一仗的话，楚国有方城可以作为城防，有汉水作为城池，足可以抵挡一阵子的;齐侯见楚防御工事果然坚固，只好收兵。像这样别的诸侯国家去攻打楚国，到了方城就被阻挡而回的情况，在古代文献上还有不少记载。如《左传》上记载公元前624年(楚穆王二年)，晋国的处父楚攻打以救江，到了方城，遇到息公子朱，便回去了。又如公元前557年(楚康王三年)，晋国的荀偃栾帅师伐楚，入侵到了方城之外，由于防御严实，没敢攻打，结果只好攻打了一下别的地方就回去了。这些情况不仅说明了楚方城在防御其他诸侯邻国侵扰上的功用，而且也说明了方城不是一般孤立城市的城垣，而是连绵不断的城防。构成了一个完整的防御工程。

另据《十堰晚报》记者税晓洁和西安《新媒体》王编辑的考察，他们在汉水以东的老河口北境的楚长城遗址圈里，准确的拍到“禹家寨”、“堰寨”、“大山寨”等以圆形城址的“荆阮塞”和发现七里岩的苦菜之地、茯苓沟、艾家沟及四河淤的于地及于东的方城遗址。

从1966年才拆除的朱连山、杏山之间的楚长城寨门楼位置看，应该是二劈山以北朱连山与杏山楚长城交接处楚方城关塞。

由于历史久远，损毁严重，楚长城绵延数百公里，还缺乏严格的考古学考证，方城关塞还存在许多疑问。

2021年12月4日星期六，上阳书院