美国一名「数字猎人」成功利用电脑软件,找出迄今已知最大质数。这数字长得惊人,相当于「2的5788.5161万次方减1」,全组数字总计有超过1700万个位。这位「数字猎人」的真身是中密苏里大学教授库珀(Curtis Cooper),他是质数研究组织「互联网梅森质数搜索」(GIMPS)成员,曾与同侪两度刷新已知最大质数纪录,今次却是他独力研究的成果,赢得GIMPS的3000美元奖金。
质数的定义是,数字本身除了自己和1以外,不能被其他任何数字除尽。质数的出现没有特定规律,古希腊伟大数学家欧几里德(Euclid)已证明质数无穷无尽,因此只能尽量推算出已知最大的质数。