所谓网络就是指通过电缆、电话线或无线通讯互相连接的计算机的集合。我们可以通过网络和其他连接到网络的用户共享资源，互相交换信息。
按连网区域的大小，我们可以把网络分为两类。一类是局域网，另一类是广域网。在一个相对较小的环境中，如一所学校、一家企业、一座大楼内的网络称为局域网。而跨省、跨国的网络称为广域网。我们经常谈到的Internet就是一个最常见、最典型的广域网。
Internet作为目前最大的广域网，已有160多个国家和地区与其连接。有超过500万台主机和8000万以上的用尸在Internet上共享资源。而且这个数字还在以每个月10％－20％的速度递增，Internet已经逐步具有了信息高速公路的雏形。
Internet是一个涵盖面极其广阔的信息库，在与它连接着的主机上存贮了上至天文、下至地理，无所不包、无所不容的信息资料。除此以外，它还是一个覆盖全球的通讯枢纽。通过它，我们可以了解世界各地的信息，收发电子邮件，和朋友聊天，进行网上购物、休闲。
Internet 通过它自己的语言，以IP地址为通讯的地址，来实现异地之间的信息传输。
当一个用户想给其他用户发送一份文件时，TCP先把文件分成一个个小数据包，并加上一定的信息，相当于装箱时贴上货物清单，表明其中的内容，以便接收方的机器确认无误，然后通过IP再在数据包上标上地址信息，形成可在Internet上传输的TCP／IP数据包；当TCP／IP数据包到达目的地后，计算机首先去掉数据包上的地址标志，再利用TCP检查数据在传输中是否有损失，如果有，就请发送端重新发送，如果没有，再将这些数据包组合成原文件。
网络与我们的日常工作和生活的关系正日益密切起来，通过它，我们的地球变小了，成了一个真正的地球村。
[2005-06-19]
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