今年30岁的威廉姆斯,曾经拿下5座温布尔顿、2座美国公开赛女子单打冠军。她跟妹妹从小打球,每天练球5个小时,精益求精的专注力,加上不松懈的纪律,奠定了两姐妹日后称霸网坛的基础。
在新书《Come to Win》里,威廉姆斯鼓励年轻人多投入运动,因为从运动中,可以学到许多宝贵的人生启示:“运动教你如何竞争、如何反击、如何获得胜利,它是让你建立信心最根本的方法。”以下是她在美国“全国记者联谊会”(NPC)发表演说的内容摘要:
我来自加州康普顿,4岁就开始学打网球,网球是我们全家热爱的运动。我们每天放学都要到球场去,带着一整台手推车的网球,我总是吵着要把推车里的每个球都打出去,爸爸要是不让我打完,我就开始哭。
我和姐妹们成长在一个独特的家庭,我爸像个梦想家,我妈则非常踏实,父母都是我们的典范,他们教导我们要相信自己,对自己有信心。这个观念在那时,是非常不寻常的。一般人多半教女孩要顺应社会的期待,但爸妈却教我们要有自由的想法,长大后走自己的路,发挥自己的影响力。
勇于展现不一样
网球教我许多东西。我今天要讲的就是运动与人生,从运动可以学到许多宝贵的人生启示,所以我鼓励每个人都要运动,即使不是职业级的选手也没关系。
运动让人学会“专注与拼博”。你必须很专注、很有纪律,想要打好球,就得天天练习。想在比赛中胜出,就必须在练习时保持专注,不能分心,也不能有失误。人生也是这样,无论在学校或职场,想要获得成就,一定要专注。
“纪律”太重要了,小威廉姆斯跟我常会自我检讨:“今天打球很没有纪律,没有做到该做的事。”纪律得花时间维持,并不容易,而运动就是让人学习纪律的好方法,特别是当你有好教练时,像我还有父母的协助,他们会灌输纪律的观念,让我在不知不觉中学到纪律的重要。
运动还可以建立“信心”。我跟年轻人聊天时,必定告诉他们:没有任何事比得上鞭策自己在身体、心智和情感上追求更高目标来得有意义。我总是告诉他们,运动会让你更加了解自己,对自己更有信心:“既然我在球场、在校队都做得到,那么在教室、在人生一定也没问题。”
不仅这样,运动还能帮助你做好面对“成功与失败”的准备。以我为例,运动让我学会成功之道:如何成为赢家,如何尽一切力量争取胜利。更重要的是,运动也让我学会面对失败,帮助我在后来获得成功。
我14岁就成为职业网球选手,但当时我不常比赛,大部分时间都在学校读书,只不过每天放学后,要花5个小时练球,父母亲并不希望我们将来只会打球,其他什么都不会,所以要求我们在学校必须有好成绩,否则不准练球。
直到1997年,我才开始变成全职选手,迅速崭露头角,原本我的排名大概在200,1997年结束时,我就挤进了前20,因为这是我的目标。
养成把目标写下来的习惯
在我家,我们总是定出目标,还要把目标都写下来。我父亲常说:“目标不要放在脑袋里,一定要白纸黑字写出来。”我觉得这个习惯很重要,因为当你看着自己写下来的目标,它就会烙印在脑海,成为视觉化、活生生的东西。而我那一年的目标,就是要打入前20,女子职业网球协会年度新人等。
但是我虽然打得好,却还没拿下任何大赛的冠军。1999年,我和小威打入美国公开赛的准决赛,妹妹那场比赛打得非常好,而我呢,面对强敌辛格斯,竟然紧张了起来,连连失误,最后输了球。对我来说,这是一次很痛的失败,因为我以为这会是一场我们两姐妹包办的对决。
这次的失败让我领悟,球场上一定要全力以赴,坚持按自己的打法去打,不能因为一时紧张,怯场或疑惑而松手。正因为有了这次的失败,造就了我日后的许多成功,这是很重要的一课,有时,你真的需要有这种惨痛的失落经验,才能痛悟,进步到下个新境界。
其实,并不是每个人天生就具备竞争的能力,以我为例,我自认是个资质聪颖的选手,但早年的我,并不懂得如何激励自己奋发振作,直到小威让我看到了她怎么做。
我们两姐妹经常一起打球,相互学习,1998年我们在澳洲参加悉尼国际邀请赛,当年她才16岁,而对手是世界排名第三的达文波特。她连续两盘以1:6/2:5落后,却一路硬拼,结果后来居上,出乎意料打败了达文波特。
向妹妹学习拼搏精神
不久,我在另一场比赛中遇到了强敌,她曾经打败过我3次,所以那天在换场时,我把毛巾放在手上,掩面哭了起来,“我不能再输给她,再输我的前途就全毁了,我不能再被打败……”大约30秒后。我站起来,心里一直想着妹妹在悉尼是怎么用不认输的拼搏精神逆转胜利的,我需要这种精神。最后,我终于拿到了生平第一座单打冠军奖杯,就在那一天,我学会了用坚忍的心智,振作求胜。
运动给我的启示实在太多了,特别是那些失败给我的教训,小威和我总是不断检讨自己犯的错误,我们绝不会自满:“你看,我那一球打得多好,帅呆了!”一定会说:“你看那一球打得多糟,害我好丢脸,真想从球场消失!”
所以我学会要谦卑,不论球打得多好,世界排名是不是第一,或拿到多少个冠军,终究都有落败的时候。你必须学习从失败再出发,而且坦然面对“某人再也回不到巅峰”之类的批评。
最近几年,女子职业网球运动出现一些重大改变,包括将每年的赛季长度缩短,减轻球员体力负担。这正是我和妹妹从出道以来的坚持,我们不参加太多比赛,这样才能保持健康,职网可以打得更久。
另一件重大改革,是温布尔顿等大型公开赛终于同意实施男女选手“奖金平等制”。多年来,女网球手的奖金始终比男选手低,前几年,我们发起活动,大声呼吁改革,主因不是为了钱,而是因为女选手都是运动精英、女性的典范,但如果拿的奖金比男性还低,我们怎么成为榜样?
我甚至跑去跟温布尔顿主办单位沟通。后来,当他们真的同意改革时,我简直不敢相信,我也希望,这项改革成为我在女子网球界所留下的功绩,大家会记得:大威除了赢得大满贯赛冠军,也为提升女性地位做出了贡献。
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