本月初乘坐「香港航空」首航汕頭航班，下午四時二十分在香港出發，五時正便到達汕頭，剛好飲完杯大紅袍便下機，認真方便快捷。
汕頭市位於廣東省東部，有「粵東門戶，華南要衝」美譽，是全國五個經濟特區之一，氣候溫和，四季如春，風光秀麗，綠化率達32%，被評為「國家衞生城市」、「國家環境保護模範城市」、「中國優秀旅遊城市」和「中國潮菜美食之鄉」。潮菜是廣東三大菜系之一，跟粵菜和客家菜齊名。上海世博園內除了有美心粵菜外，也有潮州菜館，可見潮菜受歡迎程度。潮汕位於韓江下游，東臨大海，海產資源豐富，很多海產都聚集於潮汕一帶，潮菜以烹調海鮮出名，香港人最喜愛白灼響螺、魚飯、凍蟹及潮式蒸魚，潮州湯菜亦甚有特色，清而不淡，原汁原味，潮菜講究調味醬料，每道菜通常都會配上醬碟佐食。
地道潮州特產
從汕頭坐車到潮州要一個小時左右，潮州是中國歷史文化名城，旅遊景點不少，印象較深的是「開元鎮國禪寺」，此乃唐玄宗賜建之寺院，典雅古樸，收藏甚多歷史文物，有潮州文物寶庫之稱，寺內古樹甚多，包括兩棵生長得很茂盛的菩提古樹，為大殿內的佛像作守護神。
乘坐寺外的人力三輪車遊「甲第巷」是難忘的旅遊經驗，和太座在人力車上遊覽明清牌坊街，街道兩旁有很多老店，有些賣雜貨、家庭用品、拜神物品，也有專賣潮州特產好像海味、醬料、各式涼果，從老香黃、山楂糕、楊桃豉到甘草欖和枇杷糕，應有盡有，有點像五、六十年代的香港。有「廣東平遙古城」之稱的「明清古城文化旅遊區」甚有睇頭，宋明代古城牆和廣濟城樓保存得好，城樓對面是中國四大古橋之一的「廣濟橋」，建於一一七一年，經過多次修建，至明代形成「十八梭船廿四洲」的格局，最近全面維修後，變成一座美輪美奐的文化浮橋，過橋後不遠處便是紀念韓愈的「韓文公祠」，令人想起當年韓愈被貶潮州寫文章祭大鱷的情景！
潮汕不但風景秀麗，美食更加吸引。和太座在「汕頭迎賓館」食我們在汕頭的第一頓晚飯。六時半入座，首先上桌是每人一碟切成兩半的滷水獅頭鵝頭和大大隻的鵝掌，獅頭鵝是潮汕名物，產自澄海，故汕頭有「獅頭鵝之鄉」的美譽。獅頭鵝快高長大，一歲便有二十多斤重，市價大概三百元，單是鵝頭和鵝掌便要賣七十元，最值錢是八、九歲的老公鵝，一個鵝頭便要四、五百元，認真誇張！
鵝掌皮厚而不韌，骨膠原豐富，甚有嚼頭，鵝頭的軟骨和細肉香滑鬆化，跟紅酒是絕配。
獅頭鵝的肝有七、八両重，香滑無比，對喜歡鵝肝的人來說是天下美味，但對我等膽固醇超高一族來說，還是聽從神醫囑咐，看過便算。
跟着上桌是「炭燒海參焗鮑魚」，精采的並不是來自大連的鮮鮑，鮑魚在香港經常食到，無特別之處，令人驚喜的是炭燒海參，海參細細隻兩吋長，是當地特產，燒得皮脆肉滑，香脆的海參皮在口內爆破，汁液鮮美無比，海參據說有健體美容之效，男士每天食一條有說不出的好處，由於我每年食不到十條，所以暫時未能領略其中奧妙！
潮式蒸魚別具一格，是夜食到的「豆醬蒸英歌魚」便非常精采，英歌在香港酒樓較少食到，每條約三吋長，用普寧豆醬、香芹絲和薑絲來蒸，一點豉油也不用，味道鮮美得難以形容，一點不腥，充份顯出潮式蒸魚的妙處！汕頭是中心漁港，來自東海和南海的漁獲很多都以汕頭為集散地，所以在汕頭可以食到很多在香港難得一見的雜魚仔，好像用蒜子來燜的調魚在香港便非常罕有。
從未試過的湯菜
潮州人非常重視湯水，席上湯菜甚多，分別有「金米灼象蚌」、「排骨涼瓜煲」和「龍骨春菜煲」，金米灼象蚌是以小玉米跟小象蚌做湯，顏色金黃，味道鮮美，在香港從未試過。涼瓜排骨煲一向是我所愛，涼瓜吸取了排骨的精華，入口清甜，有益好味，對降低血糖有助。一餐飯飲三個湯，在香港從未試過，太座認為潮州男士在家飲湯飲到一肚水，應該不用再到外面搵阿二煲湯，所以決定有樣學樣，回家後吩咐外傭多做湯菜！（其實太座有所不知，男士在外面通常是食甜品而非飲湯！）
潮式甜品甚多，晚宴食到的「金瓜芋泥」和「反沙雙色」都是我的所愛，五十後男士宜多食金瓜，因為有保護前列腺的功效。芋泥香滑勁甜，想是落了豬油之故，跟味淡的金瓜是最佳配搭。「反沙雙色」是我在「尚興」常食的甜品，這是工序繁複但賣不起錢的菜，芋頭和番薯經過「反沙」過程，看起來像鋪滿雪花的金條和銀條，賣相漂亮，意頭甚佳。
八時半食完晚飯回酒店，不到十時一眾饞友已嚷着要食消夜，於是拉隊到「帝豪」地下的「鄉村食街」，點了多款小食，這裏的牛丸不俗，魚蛋則平常，反而微鹹的白飯魚仔用來送粥，非常好味。食潮州粥當然不能沒有潮州三寶，即鹹菜、橄欖菜和菜脯，「潮州三寶」價廉味美，最宜帶回港作手信，在汕頭的「卜蜂蓮花」超市，鹹菜每包只賣一元八角，「玉蕾」牌橄欖菜亦只是十元三樽，幾十元便可買一大箱。菜脯煎蛋甚受歡迎，是一眾女士至愛，我則鍾情「鹹菜豬大腸」煲，湯鮮味無比，豬大腸有咬口，趁太座離座，連食兩件。在汕頭當然不能不試「白灼響螺」，螺片爽口鮮甜，價錢比香港便宜，但略嫌不夠熱，東道主非常客氣，消夜也拿兩瓶「小Lafite」奉客，打冷也要飲拉菲，怪不得小拉菲賣到二千多元一瓶！
早餐在「帝豪酒店」中菜館，有多款潮粵點心，任君選擇，在汕頭當然不點香港常食的蝦餃、燒賣，我們叫了多款潮汕點心，這裏的潮州粉粿皮煙而不韌，饀料有馬蹄粒、花生粒和半肥瘦豬肉，口感味道俱佳，最開心是重遇久違了的「豬紅粥」，這是童年時常食之物，但現時在香港已難找到真正豬紅，通常都只是雞紅而已。潮州白粥煲得夠綿，配料除了潮州三寶外，還有油條、花生和腐乳，選擇甚多。
潮州人原來連早餐也要飲湯，我們每人獲分配一大碗西洋菜滾豬紅豬雜湯，西洋菜鮮嫩碧綠，一點渣也沒有，豬雜湯甜美，但豬雜還是看過便算，早餐的甜包內有甜肥豬肉、花生碎和麻蓉，香甜幼滑，比雞尾包更勝一籌。（第一部份完）
葉澍堃
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